Bradbury, Ray - Halloween

vorbei. Er spürte mit einemmal einen Stab
aus Holz zwischen seinen Beinen.
»Festhalten!« rief Downground. »Wenn ein Besen
dich angreift, gibt es nur eins: Festhalten!«
»Tu ich ja!« schrie Tom und flog davon.
14

B
esen fegten über den Himmel.
     
Schreie gellten über den Himmel, ausgesto
    ßen von Jungen, die auf acht dieser Besen saßen.
Und derweil aus Schreien der Angst Schreie der
Begeisterung wurden, vergaßen die Jungen beinah,
nach Pipkin, der wie sie zwischen Wolkeninseln hindurch davongetragen wurde, zu horchen und Ausschau zu halten.
»Hier lang!« schrie er.
»So schnell wir können!« antwortete Tom Skelitt.
»Aber, Pip – es ist furchtbar schwierig, auf einem
Besen zu reiten, finde ich.«
»Komisch, daß du das sagst«, rief Henry-Hank.
»Das finde ich nämlich auch.«
Und die anderen ebenfalls. Sie fielen von ihren Besen, klammerten sich fest, kletterten wieder hinauf.
Es herrschte jetzt ein solches Gedränge von Besen,
daß kein Platz mehr war für Wolken oder Dunst, geschweige denn für Nebel oder Jungen. Es war ein
gewaltiger Besenstau – als hätten alle Wälder der
Erde mit einemmal ihre Zweige abgelegt, als hätte
man auf den Herbstfeldern alle Pflanzen geschnitten
und zusammengebunden, die sich gut zum Fegen,
Wischen, Klopfen eigneten, und als wären diese
dann davongeflogen.
Sämtliche Stangen, zwischen denen man in den
Gärten die Wäscheleinen spannt, waren dabei. Und
mit ihnen Unkrautbüschel und Dornenranken, mit
denen die Schäfchenwolken gefüttert, die Sterne geputzt und die Jungen gepiesackt wurden.
Die Jungen auf ihren mageren Stielen wurden mit
Schlägen und Knüffen von Dreschflegeln und Prü
geln eingedeckt. Sie wurden streng dafür bestraft,
daß sie sich in den Himmel aufschwangen. Jeder bekam hundert Hiebe, ein Dutzend Schnitte und genau
neunundvierzig Beulen auf seinen zarten Kopf.
»Mann, meine Nase blutet!« rief Tom fröhlich und
starrte auf seinen rot gefärbten Finger.
»Pah«, schrie Pipkin, der trocken in eine Wolke
hineinflog und naß wieder herauskam, »das ist noch
gar nichts. Mein eines Auge ist zu, auf einem Ohr
hör ich nichts, und einen Zahn hab ich auch verloren.«
»Pipkin!« rief Tom. »Erzähl uns nicht dauernd,
daß wir uns treffen! Wir wissen doch gar nicht, wo!
Wo treffen wir uns?«
»Inder Luft!«
»Herrje«, murmelte Henry-Hank, »rund um die
Erde gibt es zwei Quillionen einhundert Milliarden
neunundneunzig Millionen Hektar Luft. Welchen
Hektar meint er bloß?«
»Ich meine …« rief Pipkin.
Doch wie eine Reihe von Maisstengeln oder ein
Weidezaun, der plötzlich zum Leben erwacht und
Unfug und Schabernack treibt, tanzte mit einemmal
ein ganzes Bündel Besenstiele kreuz und quer vor
ihm in der Luft.
Eine Wolke mit einem großen bösen Gesicht riß
das Maul auf. Sie verschluckte Pipkin, mit Besen und
allem, verschloß alle Öffnungen und grummelte ein
Pipkin-Magenknurren.
»Arbeite dich mit den Füßen hinaus! Tret sie in
den Bauch!« riet einer.
Doch niemand trat, und die Wolke segelte zufrieden davon in Richtung der Bucht der Ewigkeit im
Immerland und verdaute ihre köstliche Jungenmahlzeit.
»Wir sollen ihn in der Luft treffen?« Tom
schnaubte. »Meine Güte, was für eine verwirrende
Wegbeschreibung nach Nirgendwo!«
»Ich könnte euch noch mehr verwirren«, sagte
Downground und flog auf einem Besen vorbei, der
wie eine nasse, wütende Katze an einem Stiel aussah.
»Wollt ihr Hexen sehen, Jungs? Hexen, Druiden, alte
Weiber, Zauberer, Schwarzmagier, Dämonen, Teufel? Da sind sie, Jungs, in Rudeln, in Mengen. Reibt
euch die Augen!«
Und tatsächlich waren dort unten in ganz Europa,
in Spanien, Frankreich und Deutschland, auf den
nächtlichen Straßen Gruppen, wilde Haufen, ganze
Heereszüge von seltsamen Sündern unterwegs. Sie
rannten nach Norden, weg vom Mittelmeer.
»Da sind sie! Los, beeilt euch! Hier entlang in die
Nacht, in die Finsternis!« Downground jagte tief
über dem Boden dahin und übertönte den Lärm der
Fliehenden wie ein General, der einen Trupp blutrünstiger Elitesoldaten anführt. »Schnell, versteckt euch!
Bleibt unbemerkt! Wartet ein paar Jahrhunderte!«
»Vor wem sollen wir uns verstecken?« fragte
Tom.
»Die Christen kommen!« schrie man unten, auf
den Straßen.
Das war die Antwort.
Tom blinzelte. Er schwebte in der Luft und sah zu.
Die Menschen auf den Straßen verteilten sich und
standen allein auf Bauernhöfen, an Wegkreuzungen,
auf abgeernteten Feldern oder in Dörfern.
Es waren zahnlose alte Männer, alte