Bradbury, Ray - Halloween

verzweifelte Pipkin
flehte, sie sollten sich beeilen.
»Da ist unser Schatten«, sagte Tom.
Und tatsächlich warf der Mond den Schatten der
herrlichen Kathedrale von Nôtre-Dame über ganz
Frankreich und halb Europa.
»Los, Jungs – keine Rast, keine Pause! Weiter!«
Bong!
Hilfe!
Sie rannten. Sie begannen mit jedem Schritt zu fallen, doch immer und immer wieder waren Stufen da,
um sie aufzufangen und höher und höher hinaufzutragen, so daß die Schatten der Glockentürme weit
über Flüsse und Felder fielen und die letzten Hexenfeuer an den Wegkreuzungen erstickten. Auch auf
tausend Meilen Entfernung verloschen alte Weiber,
weise Männer, Dämonendiener wie Kerzen, lösten
sich in Rauch auf, sanken klagend zu Boden und
verkrochen sich, als die Kirche sich hoch in den
Himmel reckte.
»Ihr habt gesehen, wie die Römer die Bäume und
den Totengott der Druiden fällten. Wir werden jetzt
mit dieser Kirche einen Schatten werfen, der die Hexen von ihren Stelzen fegen und zwielichtige Zauberer und billige Magier in die Schranken weisen wird.
Keine kleinen Hexenfeuer mehr. Nur noch diese große, leuchtende Kerze: Nôtre-Dame. Bitte sehr!«
Die Jungen waren begeistert.
Die letzte Stufe war fertig.
Sie waren keuchend an der Spitze angelangt.
Die Kathedrale von Nôtre-Dame war fertiggestellt.
Bong!
Leise schlug ein letztes Mal die Stunde.
Die große Glocke aus Bronze erbebte.
Und war leer.
Die Jungen beugten sich vor, um in ihr gähnendes
Innere zu sehen.
Dort hing kein Klöppel in Gestalt von Pipkin.
»Pipkin?« flüsterten sie.
»…kin«, hallte es leise nach.
»Er muß hier irgendwo sein. Ihr würdet euch in
der Luft treffen, hat er versprochen. Und was er versprochen hat, das hält er auch«, sagte Downground.
»Seht euch um. Gute Arbeit, was? Jahrhundertelange
Mühsal im Galopp und Handumdrehen. Aber leider
fehlt außer Pipkin noch etwas. Was das ist? Seht
nach oben. Seht euch um. Na?«
Die Jungen blickten sich ratlos um.
»Äh …«
»Ist das hier nicht schrecklich schlicht? Schrecklich glatt und schmucklos?«
»Wasserspeier!«
Alle fuhren herum und sahen …
… Wally Babb an, der sich als Wasserspeier verkleidet hatte. Er strahlte über seinen genialen Einfall.
»Wasserspeier. Hier sind keine Wasserspeier.«
»Wasserspeier«, sagte Downground und rollte und
zerzischelte das Wort kunstvoll mit seiner Reptilienzunge. »Wasserspeier. Sollen wir sie anbringen,
Jungs?«
»Wie denn?«
»Ich glaube, wir können sie hinpfeifen. Pfeift nach
Dämonen, pfeift nach Teufeln, laßt einen grellen,
lauten Pfiff los, damit Ungeheuer kommen und wilde, zähnefletschende Kreaturen der Nacht.«
Wally Babb holte tief Luft. »Hier ist mein Pfiff.«
Er pfiff.
Alle pfiffen.
Und die Wasserspeier?
Sie kamen gerannt, so schnell sie nur konnten.
16

D
    ie Arbeitslosen im mitternächtlichen Europa
erschauerten in ihrem steinernen Schlaf und
erwachten. Das heißt, alle alten Ungeheuer, alle alten
Geschichten, alle alten Alpträume, alle alten, nutzlosen, beiseite geschobenen Dämonen und noch praktizierenden Hexen erbebten bei dem Geräusch, fuhren
auf beim Gellen der Pfiffe, erzitterten, als sie den
Befehl vernahmen, und rasten als Staubstürme auf
den Straßen herbei, zischten über den Himmel,
schossen wie Schrotkugeln durch die Kronen wild
schwankender Bäume, setzten über Ströme und Flüsse, durchbohrten Wolken und kamen, kamen, kamen.
Das heißt, alle toten Statuen und Götzenbilder und
Untergötter und Halbgötter, die überall in Europa
verlassen, zerbrochen umherlagen wie furchtbarer
Schnee, zuckten zusammen, blinzelten und glitten
wie Salamander auf den Straßen dahin oder flogen
wie Fledermäuse durch die Luft oder trabten wie
Dingos durch das Unterholz. Sie glitten, sie flogen,
sie trabten herbei.
Zur großen Aufregung und Verblüffung der Jungen, die sich über die Brüstung lehnten und so manchen Ruf der Verwunderung ausstießen. Auch
Downground beugte sich vor, und gemeinsam betrachteten sie die Masse der seltsamen Ungeheuer,
die von Norden, Süden, Osten und Westen herbeikamen, sich panisch vor dem Portal zusammendrängten und auf Pfiffe warteten.
»Sollen wir sie mit glühendem Blei begießen?«
Die Jungen sahen Downgrounds Lächeln.
»Nein«, sagte Tom. »Das hat der Glöckner doch
schon Vorjahren gemacht!«
»Tja, dann also keine brennende Lava. Sollen wir
sie dann vielleicht hinauf pfeifen?«
Alle pfiffen.
Und sie gehorchten dem Befehl: Die Haufen, die
Herden, die Rudel, die Schwärme, die Meuten,