Brockmann Suzanne

halten.
    „Sie ist wundervoll, nicht wahr?“
    Crash blickte auf. Dexter Lancaster stand neben ihm. Als er seinem Blick folgte, erkannte Crash, dass er über Nell gesprochen hatte.
    „Ja“, nickte Crash. „Das ist sie.“
    „Wissen Sie, ich durchschaue Sie!“ Lancaster nippte an seinem Drink. „Ich habe vier Mal mit Nell getanzt. Garvin dort drüben zwei Mal. Und mit einer Reihe anderer Herren ist sie ebenfalls übers Parkett geschwebt. Nur Sie, mein Freund, haben nicht mit ihr getanzt.“
    „Ich tanze nie.“
    Lancaster lächelte, und seine blauen Augen blinzelten Crash herzlich an. „Sie hat keine Ahnung, dass Sie Interesse an ihr haben, nicht wahr?“
    Crash wich dem Blick des anderen Mannes nicht aus. „Sie ist eine gute Freundin für mich“, sagte er leise. „Sie ist momentan emotional sehr angeschlagen. Das Letzte, was sie jetzt braucht, ist, dass ich – oder irgendjemand anderes – ihre Schwäche ausnutzt.“
    Der Anwalt nickte und stellte sein leeres Glas auf einem nahen Tisch ab. „Da haben Sie sicher recht. Ich werde noch bis ins Frühjahr oder den Sommer warten, bevor ich sie anrufe.“
    Crash biss die Zähne zusammen und zwang sich dazu, zustimmend zu nicken. Wenn kein Wunder geschah und Daisy sich erholte, wäre er im Frühjahr oder Sommer bereits am anderen Ende der Welt. „Daran tun Sie sicher gut.“
    „Sagen Sie ihr bitte Gute Nacht von mir“, bat Lancaster.
    Am anderen Ende des Raumes küsste Mark Garvin Nell gerade galant die Hand, bevor er sie von der Tanzfläche geleitete. Warum nur flogen ausgerechnet ältere Männer so auf Nell? Garvin war im gleichen Alter wie Jake – vielleicht sogar etwas älter. Er hätte für Tai Ginseng Werbung machen können.
    Nell schien jedoch völlig unbeeindruckt von Garvins perfekt überkrontem Lächeln. Sie wandte sich ab und ging auf eine Gruppe Frauen zu, die gerade ihre Mäntel anzogen.
    Sie sah atemberaubend aus.
    Sie trug ein schulterfreies, bodenlanges Abendkleid mit tiefem, aber elegantem Dekolleté. Der Stoff war smaragdgrün. Daisy hatte darauf bestanden, dass Nell als Brautjungfer genau diese Farbe trug, um die grünen Augen der Braut zu unterstreichen.
    Der weiche Samt schmiegte sich allerdings so schmeichelhaft um Nells schlanke Figur, dass Crash – genau wie offensichtlich auch Garvin und Lancaster – die Augen der Braut gar nicht bemerkten.
    Crash beobachtete sie. Sie schien sich über etwas zu amüsieren, was eine der Frauen gesagt hatte. Und während sie laut auflachte, wandte sie ihren Kopf und blickte ihn direkt an.
    Jetzt war er geliefert. Er wusste ganz genau, dass in diesem Moment all das, was er so lange vor ihr verborgen hatte, offen in seinem Gesicht zu lesen war. Er war sich bewusst, dass all seine Gefühle, sein Begehren und sein Verlangen überdeutlich in seinen Augen leuchteten. Aber er brachte es nicht über sich wegzusehen.
    Nells Lächeln verschwand langsam von ihrem Gesicht, als sie seinen Blick vom anderen Ende des Raumes aus bemerkte. Wie er von ihr, so schien sie von seinem Blick gefangen. Und trotz der Entfernung konnte er erkennen, dass sie leicht errötete.
    Gleich würde sie wegsehen. Crash war sich sicher. Es konnte nicht mehr lange dauern und sie würde sich abwenden …
    Sie wandte sich nicht ab. Sie kam quer über die Tanzfläche direkt auf ihn zu.
    Ja, nun war er tatsächlich geliefert. Er wusste, dass er gleich ein Problem haben würde. Aber er konnte sich trotzdem nicht dazu bringen, den Blick abzuwenden.
    „Ich schulde dir noch einen Tanz.“
    Keine gute Idee. Wenn er sie in den Arm nehmen, den weichen Stoff ihres Kleides berühren und die Wärme ihres Körpers spüren würde …
    „Mir ist klar, dass das nicht das Gleiche ist wie ein Stepptanz“, hörte er Nell sagen. „Aber für heute muss das reichen.“
    Sie nahm ihn bei der Hand und führte ihn auf die Tanzfläche. Und ehe er sich’s versah, hielt er sie bereits in seinen Armen. Er war nicht sicher, wie es dazu gekommen war, was sie getan hatte – aber er war absolut sicher, dass sie es nicht alleine gewesen war. Irgendetwas Dummes musste er auch dazu beigetragen haben – wie zum Beispiel seine Arme weit auszubreiten.
    Und jetzt, da es nun einmal geschehen war, wurde sein anfänglicher Verdacht bestätigt: Das hier war eine sehr schlechte Idee. Er hatte viel zu viel getrunken, als dass er sich darauf hätte einlassen dürfen. „Ich bin kein guter Tänzer.“
    „Du machst das doch sehr gut.“ Die Finger ihrer rechten Hand waren sanft