Captain Future 1 Der Sternenkaiser

Gehirn. »Wie Joan schon gesagt hat – es ist schwer zu glauben, dass es an den Ufern dieses Flammeninfernos jemals eine Stadt gegeben haben soll.«
    »Das ist unsere einzige Chance, den Sternenkaiser aufzuhalten«, beharrte Curt. »Ich muss es versuchen. Ich werde jetzt dorthin fliegen, zusammen mit Grag. Wir nehmen den Düsengleiter, den ich bei der Radiummine zurückgelassen habe. Otho wird dich und Joan nach Jungletown zurückbringen, Simon«, fuhr er fort. »Es ist wichtig, dass ihr die Atavismusopfer im Krankenhaus schnellstmöglich behandelt.«
    »Aber es wäre besser, wenn ich dich anstelle von Grag begleiten würde!«, widersprach Otho aufgeregt.
    Curt bedeutete ihm entschieden zu schweigen.
    »Jemand muss Simon und Joan zurückbringen. Und Grags Kraft wird mir dort von großem Nutzen sein. Tu bitte, was ich dir sage, Otho!«
    Grummelnd gab der Androide nach. Sie kletterten in die Komet .
    »Du wirst Grag und mich bei der Mine absetzen, und wir werden von dort aus den Düsengleiter nehmen«, sagte Curt.
    Während sie in östlicher Richtung über die mondbeschienenen Baumfarne hinweg zur Radiummine flogen, fingen Curts Gedanken an zu rasen. Er spürte, dass er nun endlich die Gelegenheit haben würde, den Verbrecher dingfest zu machen, der ihm bisher wie ein Phantom durch die Hände geglitten war.
    Wenige Minuten später landete das kleine, tränenförmige Schiff auf der Lichtung neben der Radiummine. Die Gefangenen und Ezra Gurney waren fort. Offenbar hatte ein Düsengleiter der Planetenpolizei sie bereits nach Jungletown gebracht.
    »Gib auf dich acht, mein Junge«, sagte das Gehirn besorgt, als sie sich trennten. »Du weißt, dass dieser höllische Ozean schon viele Menschen das Leben gekostet hat.«
    »Ich werde auf unseren Herrn aufpassen«, verkündete Grag, der sehr stolz darauf war, dass er Captain Future begleiten durfte.
    Die Komet hob ab und sauste in Richtung Jungletown davon. Curt und der Roboter eilten zu dem Düsengleiter, den Curt im Dschungel zurückgelassen hatte.
    Schon wenige Sekunden später stieg auch der kleine, torpedoartige Flieger pfeilschnell aus dem Dschungel empor und schoss mit Höchstgeschwindigkeit gen Norden.
    Der Nachthimmel, dem Curt und Grag entgegenzufliegen schienen, war erfüllt von scharlachrotem Gleißen. Vor dem rot gefärbten Himmel zeichneten sich dunkel zerklüftete Hügelketten ab, die an das südliche Ufer des Feuermeers grenzten.
    Während sie sich den Hügeln näherten, wurde das strahlende Licht so hell, dass sie beinahe den Blick abwenden mussten. Unruhig drehte sich der Roboter, der am Steuerpult stand, zu Captain Future um.
    »Soll ich den Kurs beibehalten und direkt über die Hügel und über das Feuermeer hinwegfliegen, Captain?«, fragte er.
    »Ja, halte dich über den Hügeln – wir werden als Erstes die Küste auskundschaften«, antwortete Curt. Grinsend fügte er hinzu: »Du fürchtest dich doch nicht vor ein bisschen glühender Lava, Grag?«
    »Wenn es nur ein bisschen wäre, hätte ich keine Angst«, erwiderte Grag ernsthaft. »Aber dieser Ozean ist voll davon, Captain.«
    Curt schmunzelte. »Voll davon, da hast du allerdings recht. Aber die Lava wird uns nichts anhaben können – zumindest hoffe ich das!«
    Trotz der leistungsstarken Triebwerke wurde der Gleiter hin- und hergeworfen, als er auf die starken Winde der erhitzten Luftschichten traf, die von dem weitläufigen lodernden Ozean aufstiegen. Der ganze Himmel war durch die flüssige Lava des Ozeans in ein schier unglaubliches scharlachrotes Gleißen getaucht.
    Curt spürte, wie sich seine Muskeln anspannten. Er wusste, dass sie gerade auf eines der großartigsten und gefährlichsten Naturwunder des Sonnensystems zurasten – ein Wunder, das alle Menschen das Leben gekostet hatte, die jemals gewagt hatten, es näher zu erforschen.
    Wirbelnde Explosionen aus Rauch und Gasen umtosten den Düsengleiter, während sie weiter über die felsigen Hügel hinweg dem gefürchteten lodernden Ozean entgegeneilten. Unwillkürlich fragte Captain Future sich, ob sie die Gefahren des Feuermeeres überleben würden.
     

18. KAPITEL
    DER SCHLÄFER IN DER HÖHLE
     
    Das Feuermeer des Jupiter! Das gefährlichste und verblüffendste Naturschauspiel des gewaltigen Planeten, von dem alle Menschen vom Merkur bis zum Pluto ehrfurchtsvoll sprechen!
    Unmittelbar vor ihnen lag ein riesiger purpurroter Ozean. Geschmolzene Lava erstreckte sich bis zum fernen Horizont und darüber hinaus – über unvorstellbare