Carre, John le

Filiale der Konservativen Partei.
Nicht ihr Verbündeter, sondern eine autonome Natter in ihrem sozialistischen
Nest. Haargenau wie in den Dreißigern. Sogar das Gerede von einem
>Britischen Gesetz über die Informationsfreiheit< nach amerikanischem
Muster wird wieder laut, wissen Sie das? Mitten aus dem Kabinett. Offene
Hearings, Enthüllungen, alles zum Gaudium der Öffentlichkeit? George, Sie
würden schockiert sein. Schmerzlich betroffen. Bedenken Sie, wie sich so etwas
allein auf die Truppenmoral auswirkt. Wäre zum Beispiel unser Mostyn hier
jemals zum Circus gegangen, nach dieser Art von trauriger Berühmtheit, in der
Presse und sonstwo? Wären Sie, Mostyn?«
    Die
Frage schien Mostyn sehr tief zu treffen, denn seine ernsten Augen, die durch
seine kränkliche Blässe dunkler als sonst erschienen, wurden noch ernster, und
er legte Daumen und Zeigefinger auf die Lippen. Sagte aber nichts.
    »Wo
war ich stehengeblieben, George?« fragte Lacon, plötzlich wie verloren.
    »Die
Weisen«, sagte Smiley mitfühlend.
    Vom
Sofa her verkündete Lauder Strickland sein Urteil über diese Körperschaft:
»Weise, von wegen. Ein Haufen linkslastiger Krämerseelen. Führen uns am
Gängelband. Sagen uns, wie wir den Laden schmeißen sollen. Klopfen uns auf die
Finger, wenn unsere Zahlen nicht stimmen.«
    Lacon
warf Strickland einen tadelnden Blick zu, widersprach ihm aber nicht.
    »Eine
der weniger strittigen Übungen der Weisen, George, eine ihrer ersten Aufgaben,
die ihnen - laut einer gemeinsam ausgearbeiteten Charta - von unseren Herren
ganz speziell übertragen wurde, war die Bestandsaufnahme . Die
Betriebsmittel des Circus weltweit registrieren und sie legitimen, zeitgemäßen
Zielen zuordnen. Fragen Sie mich nicht, was in ihrer Sicht ein legitimes,
zeitgemäßes Ziel darstellt. Das ist ein sehr kitzliger Punkt. Doch ich will
nicht unloyal sein.« Er nahm seinen Text wieder auf. »Nur soviel sei gesagt, daß
diese Revision über sechs Monate durchgeführt und die Axt gebührend angelegt
wurde.« Er brach ab und starrte Smiley an.
    »Folgen
Sie mir, George?« fragte er perplex.
    Doch
es war im Augenblick kaum festzustellen, ob Smiley irgendwem folgte. Seine
schweren Lider waren fast geschlossen, und der sichtbare Rest seiner Augen lag
im Schatten der dicken Brillengläser. Er saß bolzengerade, doch sein Kopf war
so weit nach vorn gefallen, daß die prallen Kinne auf der Brust ruhten. Lacon
zögerte noch einen Moment, dann fuhr er fort: »Nun, als Folge dieses
Axtanlegens - dieser Bestandsaufnahme, wenn Ihnen das lieber ist - seitens der
Weisen wurden bestimmte Kategorien von Geheimoperationen ipso facto als
unzulässig erklärt. Njet. Klar?«
    Auf
sein Sofa hingelümmelt stimmte Strickland die Litanei des Unsagbaren an: »Keine
Leimruten. Keine Gimpelfallen. Keine Schaukelpferde. Keine Abwerbungen. Keine
Emigranten. Kein Garnichts.«
    »Wie
bitte?« sagte Smiley, als erwache er jäh aus einem tiefen Schlaf. Doch solch
unverblümte Rede war nicht nach Lacons Geschmack, und er wischte sie weg.
    »Wir
wollen nicht simplifizieren, bitte, Lauder. Wir wollen die Dinge organisch
angehen. Hier muß in Konzepten gedacht werden. Die Weisen haben also einen Kodex aufgestellt, George«, faßte er an Smileys Adresse zusammen. »Einen Katalog
geächteter Praktiken. Klar?« Aber Smiley harrte eher des Kommenden, als daß er
zuhörte. »Haben das ganze Feld abgesteckt - über Gebrauch und Mißbrauch von
Agenten, über unsere Fischereirechte - oder deren Verweigerung - in den
Commonwealthstaaten und dergleichen mehr. Lauscher, Überseebeobachter,
Operationen unter falscher Flagge - eine Mammutaufgabe, die sie wacker angingen.«
Zu jedermanns, außer seinem eigenen Erstaunen verschränkte Lacon die Finger, drehte
die Handfläche nach unten und ließ die Gelenke in herausforderndem Stakkato
knacken.
    Er
fuhr fort: »Ebenfalls auf ihrer Verbotsliste - und sie ist ein
krudes Instrument, George, respektiert keine Tradition -, stehen solche Dinge
wie die klassische Verwendung von Doppelagenten. Obsession belieben das
unsere neuen Herren in ihren Untersuchungsberichten zu nennen. Die alten Spiele
des Anlaufens, des Umdrehens und Rückspielens von Feindspionen - zu Ihrer Zeit
das tägliche Brot der Spionageabwehr -, gelten heutzutage, George, nach der
übereinstimmenden Meinung der Weisen, als veraltet. Unwirtschaftlich. Weg
damit.«
    Ein
weiterer Laster donnerte schlingernd den Hügel hinunter oder hinauf. Sie
hörten, wie seine Reifen an den