Carre, John le

Himmel, dachte
er und vollzog die Quadratur des Narrenkreises. Der Herr behüte , bewahre
und beschütze uns. Mostyn hatte als Wladimirs Einsatzleiter fungiert. Dieser
alte Mann, ein General, einst unser Stolz, und sie hatten ihn einem unbedarften
Knaben ausgeliefert! Dann ein weiterer, noch heftigerer Stich, als seine
Überraschung in einer Explosion innerlicher Wut hinweggefegt wurde. Er fühlte,
wie seine Lippen zitterten, er fühlte, wie seine Kehle sich zuschnürte und
seine Worte blockierte, und als er sich Lacon zuwandte, schienen seine
Brillengläser sich von der Hitze zu beschlagen.
    »Oliver,
ob Sie nun endlich die Güte hätten, mir zu verraten, was ich hier soll«, hörte
er sich zum drittenmal in einem Ton sagen, der kaum mehr war als ein Flüstern.
    Er
streckte den Arm aus und zog die Wodkaflasche aus dem Kübel. Unaufgefordert
brach er die Kapsel und schenkte sich ein ziemlich großes Tröpfchen ein.
     
    Auch
jetzt noch überlegte Lacon, erwog, ließ die Blicke schweifen, zögerte. In
Lacons Welt waren direkte Fragen der Gipfel des schlechten Geschmacks, aber
direkte Antworten waren noch schlimmer. Eine Weile blieb er mitten in der
Bewegung erstarrt im Zimmer stehen und glotzte Smiley ungläubig an. Ein Wagen
mühte sich hügelan, brachte Kunde von der wirklichen Welt draußen vor dem
Fenster. Lauder Strickland schlürfte seinen Tee. Mostyn setzte sich artig auf
einen Klavierhocker, zu dem es kein Klavier gab. Und Lacon hakte mit
ruckartigen Bewegungen nach Worten, die elliptisch genug wären, um ihren
wirklichen Sinn zu verbergen.
    »George«,
sagte er. Ein Regenschauer trommelte wie Maschinengewehrfeuer gegen die
Scheiben, doch er achtete nicht darauf. »Wo ist Mostyn?« fragte er.
    Mostyn
war, kaum zu Stuhl gekommen, wieder aus dem Zimmer geflitzt, um einem nervösen
Bedürfnis abzuhelfen. Sie hörten die Spülung donnern, lautstark wie ein
Blasorchester, und die Abflußrohre das ganze Haus hinunter gurgeln. Lacon hob
eine Hand an den Hals und fuhr die Schürfmale entlang.
    Widerstrebend
begann er: »Vor drei Jahren, George - fangen wir da an -, kurz nachdem Sie den
Circus verließen - hat Ihr Nachfolger Saul Enderby -, Ihr würdiger Nachfolger
- unter dem Druck eines besorgten Kabinetts -, mit besorgt meine ich,
neu gebildet -, hat also Ihr Nachfolger die Einführung weitreichender
Änderungen in der nachrichtendienstlichen Praxis beschlossen. Ich gebe Ihnen
den Background, George«, unterbrach er sich erläuternd. »Ich tue das,
weil Sie sind, wer Sie sind, der alten Zeiten wegen und wegen« - er wies mit
einem ausgestreckten Finger zum Fenster -, »wegen da draußen.«
    Strickland
hatte die Weste aufgeknöpft und lag dösend und satt da, wie ein
Erster-Klasse-Passagier in einem Nachtflugzeug. Doch seine kleinen wachsamen
Augen folgten jedem Ausfall, den Lacon machte. Die Tür öffnete und schloß sich,
ließ Mostyn ein, der seinen Hochsitz auf dem Klavierhocker wieder einnahm.
    »Mostyn,
ich erwarte von Ihnen, daß Sie jetzt weghören. Es geht um hohe, allerhöchste
Politik. Eine dieser weitreichenden Änderungen, George, war die
Entscheidung, einen interministeriellen Leitausschuß zu bilden. Einen gemischten Ausschuß« - er bildete mit beiden Händen einen in der Luft -, »teils
Westminster, teils Whitehall, der das Kabinett ebenso vertrat wie die größeren
Whitehall-Kunden. Bekannt als die Weisen. Jedoch eingeschaltet - George -,
eingeschaltet zwischen der nachrichtendienstlichen Bruderschaft und dem
Kabinett. Als Verbindung, als Filter, als Bremse.« Die eine Hand war ausgestreckt
geblieben, spielte diese Methaphern aus wie Karten. »Um dem Circus auf die
Finger zu schauen. Um Kontrolle auszuüben, George. Wachsamkeit und
Verantwortungsgefühl im Interesse einer transparenten Regierung. Ist nicht Ihr
Geschmack. Ich seh's Ihnen an.«
    »Ich
bin aus dem Spiel«, sagte Smiley. »Ich kann mir kein Urteil erlauben.«
    Plötzlich
nahm Lacons Gesicht einen konsternierten Ausdruck an, und in seinem Ton schwang
fast so etwas wie Verzweiflung. »Sie sollten sie hören, George, unsere
neuen Herren! Sollten hören, wie sie über den Circus sprechen! Ich bin
ihr Prügelknabe, verdammich; ich weiß es, ich krieg täglich mein Fett
ab. Verleumdungen. Verdächtigungen. Mißtrauen an jeder Ecke, selbst von seiten
der Minister, die's eigentlich besser wissen sollten. Als wäre der Circus eine
Art wildes Fabeltier und somit unberechenbar. Als wäre der britische
Geheimdienst etwas wie eine hundertprozentige