Carre, John le

abgesehen von ein paar
unangebrochenen Päckchen Spielkarten und einigen piekfeinen Streichholzbriefchen,
die für einen Nachtclub im West End warben. Als er die Housekeepers
heraustrommelte, war man dort ausnehmend entgegenkommend. Sams Lohn, sagten
sie, sei ein Abschiedsbonus und das Versprechen, man wolle seine
Pensionsansprüche nochmals überprüfen. Er habe im Grunde nicht viel zu
verkaufen gehabt. Eine Niete, sagten sie. Geh mit Gott, aber geh! Trotz allem
konnte Guillam sich eines gewissen Unbehagens in bezug auf Sam nicht erwehren,
wie er Molly Meakin im Lauf der folgenden Wochen häufig anvertraute. Es kam
nicht nur daher, daß er in Lacons Büro mit ihm zusammengetroffen war. Er machte
sich Gedanken über die Sache mit Smileys Korrespondenz mit Martello, worin die
mündliche Absprache bestätigt wurde. Damit die Vettern Smileys Schreiben nicht
abholen ließen - was das Anrauschen einer Limousine nebst Motorradeskorte am
Cambridge Circus bedeutet hätte -, hatte Smiley Guillam angewiesen, es zum
Grosvenor Square zu bringen und Fawn, den Babysitter, . mitzunehmen. Aber
Guillam steckte bis zum Hals in Arbeit, alles kam zusammen, und Sam hatte, wie
üblich, nichts zu tun. Als daher Sam sich anbot, ihm den Auftrag abzunehmen,
ließ Guillam ihn den Brief befördern und wünschte danach zu Gott, er hätte es
nicht getan. Er wünscht es noch immer und von ganzem Herzen. Denn anstatt
Georges Brief Murphy oder dessen blassem Ersatzmann auszuhändigen, sagte Fawn,
habe Sam darauf bestanden, zu Martello persönlich vorgelassen zu werden. Und er
habe mehr als eine Stunde mit ihm allein in seinem Büro verbracht.
     
    Zweiter Teil
     
    Der Baum wird geschüttelt
     
    Liese
     
    Star Heights war der neueste und mächtigste Wohnblock in den Midlevels,
ein Rundbau, der bei Nacht wie ein riesiger erleuchteter Bleistift ins sanfte
Dunkel des Peak stach. Eine gewundene Zufahrt führte dort hinauf; der Gehsteig
bestand jedoch aus einem nur sechs Zoll breiten Randstreifen zwischen der
Fahrstraße und der Klippe; denn in Star Heights waren Fußgänger geächtet. Es
war früher Abend, und die gesellschaftliche rush hour näherte sich ihrem Höhepunkt.
Als Jerry am Straßenrand entlangbalancierte, fegten Mercedes und Rolls-Royces
in ihrer Hast, abzuliefern und einzusammeln, dicht an ihm vorüber. Er trug
einen Orchideenstrauß in Seidenpapier gehüllt: größer als der Strauß, den Craw
Phoebe Wayfarer überreicht hatte, kleiner als der, den Drake Ko dem toten
kleinen Nelson brachte. Diese Orchideen waren niemandem zugeeignet. »Wer so
groß ist wie ich, altes Haus, der muß für alles, was er tut, einen verdammt
guten Grund haben.« Er empfand Spannung, aber auch Erleichterung darüber, daß
das lange, lange Warten endlich vorbei war.
    Ganz schlicht mit der Turins Haus fallen, Ehrwürden, hatte Craw ihn bei der gestrigen ausgedehnten Vergatterung angewiesen. Reindrängen und loslegen und nicht mehr aufhören, bis Sie drüben wieder
rauskommen. Mit einem Bein, dachte Jerry.
    Eine gestreifte Markise führte zur Eingangshalle, und das Parfüm der
Frauen lag in der Luft wie ein Vorgeschmack seiner Aufgabe. Lind denken Sie daran, daß der ganze Schuppen Ko gehört, hatte Craw säuerlich als Abschiedsgeschenk hinzugefügt. Die Innendekoration
war noch nicht ganz fertig. Rings um die Briefkästen fehlten noch
Marmorplatten. Ein gläserner Fisch sollte Wasser in einen Terrazzo-Brunnen
speien, aber die Röhren waren noch nicht angeschlossen, und im Becken stapelten
sich Zementsäcke. An einer Glaskabine stand »Empfang«, und der chinesische Portier
beobachtete ihn von drinnen. Jerry sah nur seine verschwommenen Umrisse. Er
hatte gelesen, als Jerry hereinkam, aber jetzt starrte er ihn an,
unentschlossen, ob er ihn anrufen sollte, aber halbwegs beschwichtigt durch die
Orchideen. Ein paar amerikanische Matronen in voller Kriegsbemalung kamen an
und nahmen neben ihm Aufstellung.
    »Toller Flor«, sagten sie und stachen in das Seidenpapier. »Super, wie?
Hier, nehmen Sie. Geschenk! Los! Schöne Frau. Nackt ohne Blumen!«
    Gelächter. Diese Engländer sind eine Rasse für sich. Der Portier wandte
sich wieder seiner Lektüre zu. Jerry war vertrauenswürdig. Ein Lift kam. Eine
Herde Diplomaten, Geschäftsleute mit ihren Squaws, mürrischen, juwelenbeladenen
Wesen, schlurften in die Halle. Jerry komplimentierte die Amerikanerinnen vor
sich her. Zigarrenrauch vermischte sich mit dem Parfüm, Konservenmusik summte
vergessene Weisen. Die Matronen