Carre, John le

nach
Norden und Süden auf der Suche nach einem Patrouillenboot, sah aber auch
diesmal nichts, und wiederum gab er der Brandung und seiner überreizten
Phantasie die Schuld. Die Dschunke war näher gekommen, lavierte auf die Insel
zu, ihr braunes Segel, wie Fledermausflügel ausgebreitet, ragte plötzlich groß
und schrecklich auffällig vor dem Himmel auf. Drake war ans Wasser gerannt und
winkte und schrie übers Meer. »Nicht so laut!« zischte Jerry neben ihm. Aber
Jerry war für Drake nicht mehr vorhanden. Drakes ganzes Leben gehörte Nelson.
Aus dem Schutz des nahen Kaps taumelte Drakes Sampan hinüber zur schaukelnden
Dschunke. Der Mond kam aus seinem Versteck, und einen Augenblick lang vergaß
Jerry alle Ängste, als eine kleine graugekleidete Gestalt, kurz und stämmig,
der Statur nach Drakes genaues Gegenteil, mit Kapokmantel und proletarischer
Ballonmütze, sich über die Bordwand hinunterließ und in die wartenden Arme der
Sampan-Besatzung sprang. Drake schrie wieder auf, die Dschunke blähte die Segel
und glitt hinter das Kap, bis über den Felsen nur noch die grünen Lichter an
den Toppen zu sehen waren, und dann verschwanden. Der Sampan steuerte auf die
Bucht zu, und Jerry erkannte Nelsons gedrungene Erscheinung, als er im Bug
stand und mit beiden Händen winkte, und Drake Ko, der mit seiner Baskenmütze
wie ein Irrer am Ufer herumtanzte, winkte zurück. Das Motorengeräusch wurde
ständig lauter, aber noch immer konnte Jerry seinen Ursprung nicht ausmachen.
Das Meer war leer, und als er nach oben blickte, sah er nur die Hammerkopfklippe
und ihren Gipfel schwarz vor den Sternen. Die Brüder hatten sich gefunden, sie
stürzten einander in die Arme und verharrten engumschlungen, ohne sich zu
bewegen. Jerry packte beide, versetzte jedem einen Stoß und schrie aus
Leibeskräften: »Zurück ins Boot. Schnell!«
    Aber sie
sahen nur einander. Jerry rannte zum Wasser, zog den Bug des Sampan heran und
hielt ihn fest. Er rief noch nach der beiden, als er den Himmel hinter dem
Gipfel schon gelb und dann rasch immer heller werden sah, während das Motorengeräusch
zu einem Brüllen anschwoll und drei gleißende Scheinwerfer aus schwarzbemalten
Hubschraubern auf den Strand zielten. Die Felsen tanzten im Wirbel der
Landescheinwerfer, das Meer furchte sich, Kiesel spritzten und flogen wie ein
Schauer herum. Den Bruchteil einer Sekunde lang sah Jerry Drakes Gesicht sich
hilfeflehend ihm zuwenden, als hätte er, viel zu spät, erkannt, wo die Hilfe
lag. Er sagte etwas, aber der Lärm verschluckte seine Worte. Jerry stürzte vor.
Nicht um Nelsons und noch weniger um Kos willen; sondern um dessentwillen, was
die beiden miteinander verband und was ihn mit Lizzie verband. Aber lang ehe
er sie erreichte, hatte sich ein dunkler Schwarm um die beiden Männer
geschlossen, riß sie auseinander und schob Nelsons formlose Gestalt blitzschnell
in den Frachtraum des Hubschraubers. Während des Überfalls hatte Jerry seine
Waffe gezogen und hielt sie in der Hand. Er brüllte, konnte jedoch in den
Hurrikanen des Kampfes nicht einmal seine eigene Stimme hören. Der Hubschrauber
hob ab. Eine einzelne Gestalt blieb in der offenen Luke stehen und blickte
hinunter, und vielleicht war es Fawn, denn er sah dunkel und irre aus. Dann
fuhr ein orangefarbener Blitz aus der Lukenöffnung, dann ein zweiter und ein
dritter, und danach hörte Jerry auf, mitzuzählen. In flammendem Zorn warf er
die Hände in die Luft, sein offener Mund schrie noch immer, noch immer flehte
schweigend sein Gesicht. Dann stürzte er und blieb liegen, bis kein Laut mehr
zu hören war außer der Brandung, die an den Strand schlug, und Drake Kos
hoffnungsloser, erstickter Klage gegen die siegreichen Armadas des Westens, die
ihm seinen Bruder gestohlen haften und ihren hartbedrängten Krieger tot zu
seinen Füßen liegen ließen.
     
    Die
Wiedergeburt
     
    Der Circus
geriet in einen wahren Siegestaumel, als von den Vettern die frohe Botschaft
durchgegeben wurde. Nelson an Land gezogen, Nelson geschnappt, ohne daß ihm ein
Haar gekrümmt wurde! Zwei Tage lang gingen wilde Spekulationen über Orden,
Adelstitel und Beförderungen um. Jetzt müßten sie endlich irgendetwas für George tun, sie müßten einfach! Weit gefehlt, sagte Connie ätzend aus dem
Abseits. Sie würden es George nie verzeihen, daß er die Scharte Bill Haydon
ausgewetzt hatte. Auf die Euphorie folgte eine Zeit verwirrender Gerüchte.
Connie und Doc di Salis zum Beispiel, die im »sicheren Haus« von