Carre, John le

Was wollen Sie?« wiederholte Drake und hob befehlend die Stimme.
»Bitte sagen Sie es mir.«
    »Sie, Mr.
Ko, haben sich für Ricardos Leben das Mädchen gekauft«, sagte Jerry. »Ich
dachte, vielleicht könnte ich sie um den Preis von Nelsons Leben zurückkaufen.
Ich werde an Ihrer Stelle mit den betreffenden Leuten sprechen. Ich weiß, was
sie wollen. Es wird sich arrangieren lassen.«
    Das ist
der letzte Fuß, den ich in der letzten Tür habe, dachte er. »Ein politisches Arrangement, Mr. Westerby? Mit Ihren Leuten? Ich habe eine Menge politische Arrangements
mit ihnen getroffen. Sie haben mir gesagt, Gott liebe die Kinder. Haben Sie
schon einmal gesehen, daß Gott ein asiatisches Kind geliebt hätte, Mr.
Westerby? Sie haben mir gesagt, Gott ist ein kweilo und seine Mutter hat gelbes Haar. Sie haben mir
gesagt, Gott sei ein Mann des Friedens, aber ich habe einmal gelesen, daß es
nirgends so viele Bürgerkriege gegeben hat wie im Reich Christi. Sie haben mir
gesagt . . . «
    »Ihr
Bruder steht direkt hinter Ihnen, Mr. Ko.« Drake fuhr herum. Zu ihrer Linken,
von Osten her, zuckelten ein Dutzend oder mehr Dschunken in ungeordneter
Formation und unter vollen Segeln südwärts quer durch den Mondstreif. Ihre
Lichter perlten im Wasser. Drake fiel auf die Knie und begann fieberhaft nach
der Laterne zu tasten. Jerry fand den Dreifuß und klappte ihn auf. Drake
stellte die Laterne darauf, aber seine Hände zitterten so heftig, daß Jerry ihm
helfen mußte. Jerry ergriff die Kontaktschnüre, riß ein Streichholz an und
befestigte die Kabel an den Batteriepolen. Sie standen nebeneinander und
starrten beide hinaus aufs Meer. Drake ließ die Lampe einmal aufleuchten, dann
nochmals, zuerst rot, dann grün.
    »Warten
Sie«, sagte Jerry leise. »Es ist noch zu früh. Ganz ruhig, oder Sie verpatzen
alles.«
    Er schob
Ko sanft beiseite, bückte sich, um durch das Okular zu blicken und machte die
eilige Reihe der Boote aus. »Welches?« fragte Jerry. »Das letzte«, sagte Ko.
    Jerry
behielt die letzte Dschunke im Blickfeld, obwohl sie noch immer nur ein
Schatten war, und signalisierte aufs neue, einmal rot, einmal grün, und
Sekunden später hörte er Drake einen Freudenruf ausstoßen, als ein
Antwortzeichen über das Wasser herüberflammte.
    »Kann er
sich danach orientieren?« sagte Jerry.
    »Klar«,
sagte Ko und ließ den Blick nicht von der See. »Klar. Er wird sich danach
orientieren.«
    »Dann lassen
wir's jetzt. Nicht mehr blinken.«
    Ko drehte
sich zu ihm um, und Jerry sah die Erregung in seinen Zügen und fühlte sein
Vertrauen.
    »Mr.
Westerby. Ich gebe Ihnen einen aufrichtigen Rat. Wenn Sie mich und meinen
Bruder Nelson hereinlegen, dann ist Ihre Christenhölle ein sehr angenehmer
Aufenthaltsort verglichen mit der, die meine Leute Ihnen bereiten würden. Aber
wenn Sie mir helfen, gebe ich Ihnen alles. Das ist mein Vertrag, und ich habe
nie im Leben einen Vertrag gebrochen. Auch mein Bruder hat gewisse Verträge
geschlossen.« Er blickte aufs Meer hinaus. Die vorderen Dschunken waren außer
Sicht. Nur die letzten sah man noch. Von weither glaubte Jerry das
unregelmäßige Poltern eines Motors zu hören, aber er wußte, daß sein Denken
gestreut war und es ebensogut das Donnern der Wogen sein konnte. Der Mond glitt
hinter die Felsspitze, und der Schatten des Berges fiel wie eine schwarze
Messerspitze auf das Meer, nur in der Ferne blieb noch ein silbriges Leuchten.
Drake hatte sich zur Lampe niedergebeugt und stieß einen zweiten Jubelruf aus.
»Hier! Hier! Sehen Sie, Mr. Westerby!« Durch das Okular konnte Jerry eine
einzelne Geisterdschunke ausmachen, die, unbeleuchtet bis auf drei schwache
Lampen, zwei grüne am Mast, eine rote steuerbords, auf sie zuhielt. Sie glitt
aus dem Silber in die Schwärze, und er verlor sie aus den Augen. Hinter sich
hörte er einen Schmerzenslaut von Tiu. Drake achtete nicht darauf, er preßte
das Auge ans Okular und hielt einen Arm ausgestreckt wie ein Fotograf aus
viktorianischer Zeit, während er leise Worte in chinesischer Sprache rief.
Jerry rannte über den steinigen Strand, zog die Pistole aus Tius Gürtel, packte
sich die M 16 auf, trug beides bis ans Wasser und schleuderte die Waffen
hinein. Drake versuchte, das Lichtsignal zu wiederholen, konnte jedoch
glücklicherweise den Knopf nicht finden, und Jerry kam gerade noch recht, um
ihn zurückzuhalten. Wieder glaubte Jerry, ein Poltern zu hören, aber nicht von
einem Motor, sondern von zweien. Er rannte hinaus bis zum Kap, blickte