Catch 22

davon erfahren, wenn wir zu einem neuen Ergebnis gelangen. Und nun adios.«. Colonel Korn wirbelte herum und eilte die Stufen hinauf.
    »Colonel Korn!« Der Ruf des Kaplans ließ Colonel Korn noch einmal innehalten. Er drehte den Kopf langsam herum, und seine Miene war mürrisch und ungeduldig. Dem Kaplan entströmten die Worte in einem nervösen Redefluß. »Sir, ich bitte um Erlaubnis, diese Angelegenheit General Dreedle vorzutragen. Ich möchte mich beim Bomberkommando beschweren.«
    Colonel Korns feiste Wamme blähte sich vor unterdrücktem Lachen, und er konnte nicht gleich antworten. »Bitte sehr, Padre«, sagte er mit boshafter Freude und bemühte sich, nicht herauszuplatzen. »Sie haben meine Erlaubnis, sich bei General Dreedle zu beschweren.«
    »Danke sehr, Sir. Ich halte es für geboten, Sie darauf hinzuweisen, daß ich nicht ohne Einfluß bei General Dreedle bin.«
    »Nett von Ihnen, mich zu warnen, Padre. Und zur Belohnung will ich Sie darauf hinweisen, daß Sie General Dreedle kaum noch beim Bomberkommando finden dürften.« Er grinste bösartig und brach dann in sieghaftes Lachen aus. »General Dreedle ist draußen, Padre. Und General Peckem ist drin. Wir haben einen neuen Kommandeur.« Der Kaplan war baff. »General Peckem?«
    »Ganz recht, Kaplan. Haben Sie bei dem auch Einfluß?«
    »Ich kenne ihn nicht einmal«, versetzte der Kaplan unglücklich.
    Wieder lachte Colonel Korn. »Schade, Kaplan, denn Colonel Cathcart kennt ihn sehr gut.« Colonel Korn kicherte genüßlich und schadenfroh, hörte dann aber unvermittelt damit auf. »Übrigens«, sagte er kalt und stieß den Finger drohend gegen die Brust des Kaplans, »die Verschwörung zwischen Ihnen und Dr. Stubbs ist aufgeflogen. Wir wissen sehr gut, daß er Sie heute hergeschickt hat, damit Sie sich beschweren.«
    »Dr. Stubbs?« Der Kaplan schüttelte verwirrt und abwehrend den Kopf. »Ich habe Dr. Stubbs gar nicht gesehen, Colonel. Ich bin von drei fremden Offizieren hergebracht worden, die mich ohne jede Berechtigung in den Keller geschleift, ausgefragt und beleidigt haben.«
    Wieder stieß Colonel Korn dem Kaplan den Finger gegen die Brust. »Sie wissen doch genau, daß Dr. Stubbs den Männern in seiner Staffel gesagt hat, sie brauchten nicht mehr als siebzig Feindflüge zu machen.« Er lachte grell. »Und nun hören Sie, Padre: die Kerle müssen doch mehr als siebzig Einsätze fliegen, denn wir haben Dr. Stubbs nach dem pazifischen Kriegsschauplatz versetzt. Und damit adios, Padre. Adios.«

General Schittkopp
    Dreedle war draußen, und General Peckem war drin, und General Peckem hatte sich kaum in General Dreedles Büro heimisch gemacht, um ihn zu ersetzen, als dieser glänzende militärische Sieg auch schon in Stücke ging.
    »General Schittkopp?« erkundigte er sich arglos bei seinem neuen Stabsschreiber, der ihn von dem Befehl unterrichtete, der am frühen Morgen angelangt war. »Sie meinen wohl Colonel Schittkopp?«
    »Nein, Sir, General Schittkopp. Er ist heute früh zum General befördert worden.«
    »Höchst merkwürdig! Schittkopp? General? Welchen Rang hat er?«
    »Generalleutnant, Sir, und . . .«
    »Generalleutnant!«
    »Jawohl, Sir, und er ersucht Sie, keine Anweisungen zu geben, ohne zuvor Rücksprache mit ihm genommen zu haben.«
    »Da soll mich doch der Schlag treffen«, grübelte General Peckem verwundert und begann, wohl zum ersten Mal in seinem Leben, laut zu fluchen. »Haben Sie das gehört, Cargill? Schittkopp ist zum Generalleutnant befördert worden. Ich möchte wetten, die Beförderung war für mich bestimmt und ist ihm irrtümlich zuteil geworden.«
    Colonel Cargill hatte sich unterdessen nachdenklich sein kräftiges Kinn gerieben. »Wie kommt es, daß er uns Anweisungen erteilt?«
    General Peckems glattes, nichtssagendes, distinguiertes Gesicht spannte sich. »Ganz recht. Sergeant«, sagte er mühsam und mit einem verständnislosen Stirnrunzeln, »wie kommt es, daß er uns Befehle erteilt, wo er doch bei der Truppenbetreuung ist, während wir die Operationen im Kampfgebiet leiten?«
    »Das hängt mit einer weiteren Veränderung zusammen, Sir, die ebenfalls heute früh vorgenommen wurde. Die Leitung der Operationen im Kampfgebiet fällt ab sofort in die Zuständigkeit der Truppenbetreuung. General Schittkopp ist unser neuer Kommandierender General.«
    General Peckem stieß einen schrillen Schrei aus. »O mein Gott!«
    jaulte er, und seine stets gewahrte Fassung ging in einem hysterischen Anfall unter. »Schittkopp