Cato 04 - Die Brüder des Adlers

schmal zulaufende Spitze. Es ist ganz besonders für eine bestimmte Art des Einsatzes ausgelegt – den Stoß. Von diesem Moment an ist die wichtigste Regel, die ihr verinnerlichen müsst: Ein paar Zoll Spitze sind gefährlicher als eine noch so lange Schneide. Das kann ich euch nur zu gerne aus persönlicher Erfahrung bestätigen. Vor wenigen Monaten war jemand so dumm, eine Hiebwaffe gegen mich einzusetzen. Er ist jetzt tot und ich bin noch hier.«
    Cato hielt inne, damit sie sich diese Geschichte richtig zu Gemüte führen konnten, und während er Tincommius’ Übersetzung verfolgte, überkam ihn die Erinnerung an den Angriff des Druiden und den schrecklichen Schmerz, als die Sichel ihm in die Rippen gedrungen war. Cato fühlte sich mehr als Hochstapler denn je. Wenn diese Dummköpfe wüssten, was für eine Angst er ausgestanden hatte. Mit zusammengebissenen Zähnen versuchte er, die Erinnerung aus seinen Gedanken zu vertreiben. Schließlich war der Druide zu seinen dunklen Göttern gegangen, während Cato noch lebte. Hätte der Druide stattdessen eine Stichwaffe benutzt, stünden die Dinge vielleicht anders.
    Tincommius hatte geendet und wartete auf Catos Fortsetzung.
    »Vielleicht sieht diese Waffe nicht sonderlich beeindruckend aus, doch wenn ihr einmal in geschlossener Formation steht, euer Schild schon Kontakt mit dem Körper des Feindes hat und eure Gesichter nur noch ein paar Zoll von ihm entfernt sind, werdet ihr ihren wahren Wert erkennen. Hört euren Ausbildern genau zu, lernt, das Kurzschwert auf unsere Art zu führen, und bald werden diese Schweinehunde von Durotriges nur noch eine böse Erinnerung sein!«
    Die Übersetzung der letzten Bemerkung wurde mit einem Ausbruch von Jubel aufgenommen, und Cato war klug genug, das den Leuten eine Weile durchgehen zu lassen, bevor er mit erhobener Hand Ruhe einforderte.
    »Ich weiß, dass ihr unbedingt sofort loslegen wollt, doch bevor ihr mit der echten Waffe kämpfen dürft, müsst ihr die grundlegenden Techniken lernen, genau wie wir Legionäre in unserer Ausbildungszeit. In der Schlacht müsst ihr auf eure Fähigkeit vertrauen können, eure Waffe mühelos und ausdauernd zu führen. Darum beginnt ihr eure Ausbildung mit diesen hier …«
    Cato trat zu einem Karren und warf die Lederplane zurück. Drinnen lagen Bündel von Stöcken, ungefähr auf die Länge eines Kurzschwerts zurechtgeschnitten, aber dicker und schwerer, was durchaus beabsichtigt war. Wie bei allen Übungsgegenständen, die im Verlauf der Ausbildung eingesetzt wurden, sollte damit nicht nur die Technik, sondern auch die Kraft trainiert werden. Falls diese Männer dann irgendwann einmal mit dem richtigen Schwert ausgerüstet wurden, würde es ihnen sofort leicht fallen, die handlichere Waffe zu führen. Cato nahm einen der kurzen Stöcke heraus und hob ihn hoch, damit die Freiwilligen ihn richtig sehen konnten. Wie erwartet, ging ein enttäuschtes Stöhnen durch die Reihen, und er lächelte. Genau das Gleiche hatte auch er einmal empfunden.
    »Diese Dinger sehen nach nicht viel aus, aber ich kann euch versichern, dass selbst ein Stoß mit so einem Übungsstab noch ganz schön wehtut! Und jetzt, stillgestanden!« Er wandte sich einer Gruppe von Legionären zu, die an der Ecke der nächstgelegenen Wohnbaracke lehnten. »Figulus! Bring deine Ausbilder her!«
    Die Legionäre trabten herbei und nahmen jeweils Übungswaffen für fünf Kampfpaare. Figulus, ein Brocken von Mann aus Narbonensis, war von Cato ausgewählt worden, um als sein Optio zu fungieren.
    »Bleibt bei den Grundlagen«, rief Cato ihnen in Erinnerung. »Blockieren, Parieren, Zustechen und Ausfallschritt nach vorn, das reicht für heute.«
    Die Legionäre traten zu den ihnen zugewiesenen Unterabteilungen und teilten die Waffen aus. Während Figulus und die anderen Ausbilder ihren Schülern die richtige Körperhaltung beibrachten, ging Cato, begleitet von Tincommius, der, wo nötig, beim Übersetzen half, von einer Gruppe zur anderen. Die Rekruten standen in Reihen da und ahmten die Bewegungen der Legionäre so gut wie möglich nach. Wie immer, wenn Rekruten trainiert wurden, hallte der Platz vom Gebrüll der Ausbilder wider, die ihren Schützlingen am liebsten mit Tritten und Schlägen gut zuredeten. Cato, der Macros Ratschlag vom Vorabend nicht vergessen hatte, hielt sich zwar zurück und griff nicht ein, hoffte aber, dass seine Gegenwart die Ausbilder zumindest von grundlosen Brutalitäten abhalten würde.
    Ein plötzliches