Chaos Erde

feste Gegenstände erringt, ja sogar ein weitgehendes Verständnis der menschlichen Sprache und des menschlichen Verhaltens erlangt, ohne fähig zu sein, zwischen einzelnen Individuen zu unterscheiden. Ist es nicht höchst aufschlußreich, daß jeder Vorfall sich zwar im Umkreis, aber nie am direkten Aufenthaltsort der jungen Dame ereignet hat?«
    »Ausgenommen das Erdbeben«, stellte Watson klar.
    »Das gebe ich zu. Allerdings kann man bei einem Erdbeben auch nicht von vorsätzlich diskriminierendem Betragen sprechen.«
    Dem Gedankenaustausch schloß sich ein trübsinniges Schweigen an. Quaddel war es, der es mißgelaunt brach.
    »Können wir nicht mit dieser Schauspielerei Schluß machen? Sie haben Zugriff auf Computer, die alles übertreffen, was wir zu meiner Zeit an Rechnern kannten. Was sagen denn sie dazu?«
    Die drei Männer blickten ihn erstaunt an.
    »Genau das, was ich Ihnen sage«, lautete Holmes’ Antwort. »Was glauben Sie, weshalb der CB uns wegen der Beanspruchung von soviel Computerkapazität angepfiffen hat?«
    Quaddel schüttelte vor Verblüffung den Kopf. »Wollen Sie behaupten, daß die besten modernen Computer Nixys Problem nicht beikommen können?«
    »Tja, die besten modernen Computer zu benutzen, wäre ganz schön kostspielig…«
    »Sie wissen, was ich meine.«
    Holmes hob die Schultern. »Ja, ich glaube schon… Offen gestanden, Mr. Quaddel, weder meine Kollegen noch ich oder die yelignesischen Computer, die tatsächlich an Leistungsfähigkeit alles weit übertreffen, was wir Menschen je entwickelt haben, verfügen über hinlängliche Beweise, um zwischen den verschiedenen Möglichkeiten zu entscheiden. Bitte beachten Sie, daß die Computer das Potential von Milliarden künftiger Szenarios auf jedem von mehreren Tausend Planeten analysieren und…«
    In Quaddels Gehirn hatte ein ganzes Informationspaket auf eine Gelegenheit zum Anknüpfen gewartet. Jetzt war ein Stichwort gefallen. Schlagartig sah er sich mit dem Bewußtsein sämtlicher Implikationen des in Sekundenschnelle möglichen interstellaren Reisens konfrontiert. Man konnte niemals in demselben Universum eintreffen, das man verlassen hatte – doch das spielte nicht die geringste Rolle, weil eine unendliche Zahl für die grobsinnliche Wahrnehmung der Menschen voneinander ununterscheidbarer Universen existierte.
    Er stöhnte leise auf. Holmes warf ihm einen Blick zu, der stumm eine Frage stellte. Matt gab Quaddel durch einen Wink zu verstehen, daß er seine Ausführungen fortsetzen sollte.
    »Dabei liegt die Priorität auf dem fernkünftigen Unvorhersehbaren statt auf dem faktisch Aktuellen, weil letzteres, zumindest im Prinzip, dem normalen beziehungsweise herkömmlichen Verstand durchschaubar sein müßte. Miss Anangaranga-Jones’ Fall muß, zumal er in der Gegenwart akut geworden ist, als Aktuellproblem eingeordnet werden.«
    »Soll das heißen, daß sogar die Computer die Auffassung ernstnehmen, es könnte ‘n Spuk sein? Das kann ich einfach nicht glauben.« Quaddel ballte die Hände zu Fäusten. Unglücklicherweise hatte er währenddessen Nixys Händchen in den Fingern. Sie riß sich mit einem Quieken los. Was Quaddel noch zu sagen beabsichtigt hatte, vergaß er über seinem nachfolgenden Schwall an Entschuldigungen, dem die übrigen Anwesenden keine Beachtung schenkten.
    »Mr. Quaddel«, erklärte Dr. Watson in versöhnlichem Ton, »wir reden nicht über Gespenster, wie die Menschen Ihrer Zeit sie sich vorgestellt haben. Keine Rückkehrer aus dem Totenreich.«
    »Allerdings haben manche Spezies eigentümliche Weisen des Lebendigseins«, ergänzte Carnacki ihn knochentrocken. »Was, Holmes?«
    Der große Detektiv hob ein wenig den Kopf und nickte. »Wenn ich da an das algolanische Riesensputum denke… Aber seien Sie so nett und fragen Sie mich nicht nach Einzelheiten. Ich schließe mich Watsons Einschätzung an: wir haben es mit einem Fall zu tun, von dem zu erfahren die Galaxis noch nicht reif ist.«
    Nixy blickte hoch. »Algolanisches Sputum? Als Kind hatte ich mal eins als Schoßtierchen. Es war ungefähr so lang wie mein Unterarm. Wieso >Riesensputum?<«
    Ein angespanntes Schweigen folgte. Zu guter Letzt zuckte Holmes die Achseln. »Ich möchte dazu nur eines sagen. Ihr >Schoßtierchen< war nur ein vierdimensionaler Aspekt des Ganzen.«
    Nixy sperrte furchtsam die Augen auf. »Von wieviel Ganzem?«
    »Falls ich es Ihnen verriete, würden Sie es sowieso nicht glauben.« Forsch wandte Holmes sich erneut an seine Kollegen.