Chicagoland Vampires: Ein Biss zu viel (German Edition)

recht grobkörnig, aber es gab keinen Zweifel daran, dass es sich um Mallory Delancey Carmichael handelte, eine ehemalige leitende Angestellte aus der Werbebranche, die auf Hexenmeisterin umgeschult hatte – und die das Maleficium aus unserem Tresorraum stahl.
    »Wie hat sie den Tresorraum aufbekommen?«, fragte ich leise.
    »Magie«, sagte Lindsey. »Ich hab mal durchgespult. Mir stehen die Haare zu Berge.«
    »Sie hat nur das Buch mitgenommen«, wies uns Malik zurecht, aber Lindsey schüttelte den Kopf.
    »Nein, sie hat bei diesem Besuch nur das Buch mitgenommen. Die Asche hat sie sich dann vier Tage später geholt. Hat dasselbe Schauspiel wiederholt – ich meine, dieselbe Magie gewirkt.«
    »Warum diese Verzögerung«, fragte Malik. »Warum ist sie dieses Risiko eingegangen? Warum hat sie nicht beides auf einmal mitgenommen?«
    Während alle schweigend nachdachten, fügte ich die Erinnerungen an meine Besuche bei Mallory und Tate zusammen – was mir Tate über die Magie erzählt und was ich bei Mallory erlebt hatte.
    Das Endergebnis gefiel mir gar nicht.
    »Weil sie zuerst nicht wusste, dass sie die Asche wollte«, sagte ich leise und sah dann Malik an. »Sie hat vermutlich von dem Maleficium gehört, als sie von Simon unterrichtet wurde. Sie hatte schon früher schwarze Magie eingesetzt. Vielleicht hat sie das neugierig gemacht.«
    »Das erklärt aber nur das Buch«, sagte Luc.
    Ich schüttelte den Kopf. »Als ich mit Tate gesprochen habe, nannte er mir Beispiele für Zauber, die jene magischen Symptome hervorrufen können, wie wir sie in dieser Woche erlebt haben. Die Beschwörung eines Schutzgeistes«, sagte ich, »ist einer dieser Zauber.«
    »Ein Schutzgeist?«, fragte Luc.
    »Das ist so etwas wie ein magischer Helfer«, sagte ich. »Sie ermöglichen es den Hexenmeistern, Magie zu kanalisieren, wenn sie sie einsetzen müssen. Der Schutzgeist erhöht ihre Leistungsfähigkeit, praktisch wie eine externe magische Festplatte.«
    »Das ist ein ziemlich beängstigender Vorteil«, sagte Luc. »Aber du verwirrst mich jetzt – glaubst du, dass Tate einen Schutzgeist erschafft?«
    »Nicht Tate«, sagte ich und war fast panisch. »Ich glaube, dass Mallory das gerade versucht. Sie hat schwarze Magie bereits benutzt, und sie hat auch schon einen Schutzgeist erschaffen. Eine Katze. Doch irgendetwas stimmt nicht mit ihr – sie verhält sich nicht normal. Sie hatte eine Ausrede dafür, aber jetzt … Ich weiß nicht. Sie hat mir gegenüber erwähnt, dass sie sich wünschte, es gäbe mehr von der Katze, um ihr bei der Arbeit zu helfen.«
    Es war still im Raum, während jeder meine Worte überdachte.
    »Eine Hexenmeisterin legt diese Woche ihre Prüfungen ab«, fuhr ich fort. Eine Hexenmeisterin, die einen Schutzgeist zu erschaffen weiß, zumindest einen kleinen, und die ein Zauberbuch gestohlen hat, das ihr dabei helfen wird, mehr zu erreichen, als sich nur ein bisschen in schwarzer Magie zu versuchen. Ethans Asche ist verschwunden, und die Stadt um uns herum geht in Flammen auf, weil gute und böse Magie miteinander vermischt werden.«
    »Das ist eine weit hergeholte These«, sagte Kelley. »Einen Vampir wiederzubeleben, um ihn zu einem Schutzgeist zu machen.«
    »Zu meinem großen Bedauern«, sagte Malik, »ist das nicht ganz so weit hergeholt, wie es scheint.« Er sah mich an. »Weißt du, warum es keine Hexenmeister in Chicago gibt, Merit?«
    Ich schüttelte den Kopf.
    »Das ist ein Anachronismus aus den Tagen, als das Verhältnis zwischen Vampiren und Hexenmeistern wesentlich angespannter war als heute. Wenn die Dinge sich so entwickeln, wie du es hier andeutest, dann wäre das nicht das erste Mal, dass ein Hexenmeister so etwas versucht.«
    Schweigen senkte sich auf den Raum, und alle Blicke richteten sich auf Malik.
    »Die Erschaffung eines Schutzgeistes ist nur unter Anwendung extrem mächtiger Magie möglich, und sie muss auf etwas – oder jemanden – angewandt werden, den der Hexenmeister gerne zu seinem Schutzgeist machen möchte. Die Fähigkeit, solche Magie zu wirken, kommt nicht häufig vor, und die Fähigkeiten des Schutzgeists beruhen auf seiner eigenen Macht.«
    »Und ein Vampir verfügt über mehr Macht als eine Katze«, sagte ich.
    Malik nickte. »Und ein Meistervampir verfügt natürlich über viel mehr Macht als ein junger Initiant. Das letzte Mal, als ein Hexenmeister einen Vampir in einen Schutzgeist verwandeln wollte, wurde eine Vampirin aus dem Haus Navarre entführt. Man entdeckte sie später