Chronik des Cthulhu-Mythos I (German Edition)

darunter noch stärker. Den Jungen ging es besser, da sie jeden Tag zur Schule gingen; aber der Klatsch, den sie dort hörten, ängstigte sie. Thaddeus, ein besonders sensibler Junge, litt am meisten.
    Im Mai kamen die Insekten, und Nahums Hof verwandelte sich in einen summenden und krabbelnden Albtraum. Die meisten dieser Geschöpfe waren weder vom Aussehen noch von ihren Bewegungen her gänzlich normal. Die Gardners gewöhnten sich an, nachts nach allen Richtungen Ausschau zu halten – doch wonach, das hätten sie nicht zu sagen vermocht. Schließlich mussten sie Thaddeus recht geben, was die Bäume anbelangte. Mrs. Gardner sah es, als sie durch das Fenster die angeschwollenen Äste eines Ahorns beobachtete, die sich vor dem mondhellen Himmel abhoben. Ohne Zweifel bewegten sich die Äste, obwohl es völlig windstill war. Es musste am Saft liegen. Alles, was jetzt wuchs und gedieh, war fremdartig. Doch war keinem Mitglied von Nahums Familie die nächste Entdeckung vorbehalten; die Gewöhnung hatte sie abgestumpft, und was sie nicht sahen, das sah ein verängstigter Windmühlenbauer aus Bolton, der eines Nachts – er wusste nichts von den Gerüchten, die in diesem Landstrich umgingen – am Hof vorbeifuhr. Was er dann in Arkham berichtete, war der Gazette einen kurzen Artikel wert; erst dadurch erfuhren Nahum und die anderen Bauern davon. Die Nacht war dunkel gewesen und die Lichter des leichten Wagens des Geschäftsmanns nur schwach, doch um einen bestimmten Bauernhof im Tal herum – jeder wusste, dass es sich nur um den von Nahum handeln konnte – war die Dunkelheit nicht so undurchdringlich gewesen. Ein trübes, aber eindeutig erkennbares Leuchten schien von der gesamten Vegetation auszugehen – von Gras, Laub und Blüten –, und einmal löste sich ein Teil von dem Rest des Lichtschimmers, um sich auf dem Hinterhof nahe der Scheune zaghaft zu regen.
    Bislang hatte man das Gras für nicht betroffen gehalten und die Kühe unbesorgt auf der Parzelle nahe dem Haus weiden lassen, doch Ende Mai fing die Milch an, schlecht zu werden. Nahum trieb die Kühe weiter die Hänge hinauf, und das Problem war gelöst. Nicht lange danach wurde die Veränderung des Grases und des Blattwerks augenfällig. Alles Grün wurde grau und darüber hinaus auf höchst eigentümliche Weise spröde. Ammi war mittlerweile der Einzige, der die Gardners noch aufsuchte, doch auch seine Besuche wurden immer seltener. Als die Schulferien begannen, waren die Gardners praktisch von der Welt abgeschnitten; manchmal betrauten sie Ammi mit ihren Besorgungen. Ihre körperliche und geistige Verfassung ließ immer stärker zu wünschen übrig, und niemand war überrascht, als die Nachricht von Mrs. Gardners Wahnsinn die Runde machte.
    Es geschah im Juni, ungefähr ein Jahr nach dem Einschlag des Meteoriten. Die arme Frau schrie, sie sehe Dinge in der Luft, die sie nicht beschreiben könne. Ihre wirren Reden beinhalteten kein einziges präzises Nomen, nur Verben und Pronomen. Dinge bewegten sich angeblich, veränderten sich, flatterten herum, die Ohren klängen ihr von Schwingungen, die man nicht wirklich als Töne bezeichnen könne. Irgendetwas werde ihr weggenommen – irgendetwas zehre sie auf – irgendetwas klammere sich an sie, das nicht sein dürfe – jemand müsse es beseitigen – niemals sei es still in der Nacht – die Wände und Fenster bewegten sich. Nahum ließ sie nicht in die Irrenanstalt des Landkreises einweisen, sondern gestattete ihr, im Haus umherzuwandern, solange sie sich und den andern kein Leid zufügte. Selbst als ihr Gesichtsausdruck sich wandelte, unternahm er nichts. Doch als die Jungs Angst vor ihr bekamen und Thaddeus fast in Ohnmacht fiel, wenn sie vor ihm Fratzen schnitt, entschied er, sie in der Dachkammer einzusperren. Im Juli hörte sie zu sprechen auf und kroch auf allen vieren, und ehe der Monat vorüber war, litt Nahum unter der verrückten Vorstellung, sie würde im Dunkeln schwach leuchten – so wie er es jetzt eindeutig an der Vegetation in der näheren Umgebung wahrnahm.
    Kurz vor diesem Ereignis waren die Pferde durchgegangen. Irgendetwas hatte sie eines Nachts aufgeschreckt, das Wiehern und Treten in ihrem Stall war schrecklich gewesen. Nichts half, um sie wieder zu beruhigen, und als Nahum die Stalltür öffnete, rasten sie alle heraus wie eine Schar aufgescheuchter Rehe. Es dauerte eine Woche, bis alle vier wieder eingefangen waren, aber sie erwiesen sich als unkontrollierbar und zu nichts mehr zu