Chroniken der Dunkelheit - 03 - Feuerkreis

Unbeholfen kniete sie sich hin. »Wir müssen gehen, Cluaran! Adrian und die anderen warten sicher schon an der Küste auf uns.«
    Cluaran schüttelte den Kopf. »Ich habe Eolande gesagt, sie sollten nicht länger als drei Tage warten. Bestimmt sind sie inzwischen abgefahren.«
    Elsa starrte ihn entsetzt an. »Du hast ihnen gesagt, sie sollen ohne uns fahren?«
    »Ich musste es.« Cluarans Gesicht war so ernst, dass Elsa verstummte. »Das Allerwichtigste war zunächst, dass du wieder ganz gesund wirst, Elsa. Hier kann Loki dich nicht finden. Aber sobald du die Grenze überschreitest, wird er sich wieder auf deine Spur heften. Willst du ihm wirklich gegenübertreten, bevor du deine Hände wieder gebrauchen kannst?«
    »Aber wie finden wir die anderen?« Elsa kämpfte mit den Tränen.
    »Ich habe mit Eolande einen Treffpunkt in Wessex vereinbart«, sagte Cluaran.
    »Wie kommen wir da hin?«
    »Du sagtest, du hättest keine Geheimnisse vor ihr, Cluaran.« Roslyn klang tadelnd. Sie legte Elsa die Hand auf die Schulter. »Wenn das Mädchen für dich gegen den Feuergott kämpfen soll, sollte sie dann nicht zuerst deinen Plan kennen?«
    »Sie kämpft nicht für mich!«, erwiderte Cluaran unwirsch. »Und ihr kennt beide nicht die Gefahren, die uns drohen. Außerhalb unserer Grenzen hätte Loki alles hören können, was ich zu ihr sage. Er kann jede beliebige Gestalt annehmen und jedes Lebewesen zu seinem Spion machen. Außerhalb dieses Ortes kann er uns überall belauschen. Und nicht einmal die Grenzen dieses Landes würden ihn dauerhaft abhalten.«
    »Was soll das heißen?«, rief Roslyn. »Hier könnte er nicht eindringen – kein Tor würde sie ihm öffnen!«
    »Glaubst du, das könnte ihn aufhalten, wenn er im Besitz all seiner Macht wäre?«, erwiderte Cluaran verächtlich. »Wenn er sich von seiner letzten Fessel befreit hat, Roslyn, hält ihn nichts mehr auf. Dann durchbricht er die Mauer, die unser Land umgibt, wie eine Seifenblase.«
    Roslyn erbleichte. »Aber wie soll Elsa gegen ihn kämpfen?«, flüsterte sie.
    »In Wessex gibt es einen Steinkreis, der so alt ist, dass die Menschen längst vergessen haben, wann er errichtet wurde.« Cluaran sah Elsa an. »Deine Landsleute nennen ihn den ›Ort der hängenden Steine‹. Dort wurden nacheinander schon ein Dutzend Götter verehrt – nie aber Loki. Wenn seine Macht irgendwo versagt, dann dort.«
    »Aber wie können wir die anderen rechtzeitig erreichen?«, fragte Elsa. »Wenn sie schon abgefahren und wir noch hier sind? Sie können ja nicht tagelang auf uns warten.«
    »Du bist hier nicht in einem Königreich der Menschen«, sagte Roslyn sanft. »Von hier führen viele Tore nach Wessex.«
    Cluaran musterte Elsa. »Du sagtest … Ioneth sei noch bei dir. Wird sie bereit sein?«
    Elsa erwiderte seinen und Roslyns Blick. Ihre Augen brannten. Sie schüttelte den Kopf. »Sie hat seit unserer Abreise aus Schneeland nicht mehr zu mir gesprochen. Ich spüre sie noch, aber ich weiß nicht, wie ich sie rufen soll.«
    Cluaran nahm Elsas rechte Hand in seine beiden Hände. Elsa spürte, wie ein Energiestrahl durch ihren Arm in die verbrannte Handfläche schoss. Sie schrie leise auf, doch Cluaran schien es nicht zu bemerken.
    »Ioneth!«, flüsterte er. Seine Stimme hallte durch ihren Kopf und ein Flüstern antwortete. »Ioneth«, sagte Cluaran noch einmal, »komm zu uns – hilf uns! Dafür hast du dich doch geopfert.« Und so leise, dass Elsa ihn kaum verstehen konnte, fügte er hinzu: »Deshalb bist du doch von mir fortgegangen.«
    Und zum ersten Mal, seit sie Lokis Höhle verlassen hatten, hörte Elsa die Stimme in ihrem Kopf nun ganz deutlich.
    Ich bin hier, Cluaran!
    Cluaran ließ Elsas Hand erschrocken fallen. Im ersten Moment dachte sie, er habe die Stimme auch gehört – dann erst sah sie, worauf er und Roslyn mit offenen Mündern starrten.
    Ihre Hand leuchtete. Gleißendes Licht fuhr aus ihren Fingern auf Cluaran zu. Es zog sich in die Länge, bekam hell leuchtende Kanten und nahm die Form einer Schwertklinge an. Einen kurzen Augenblick lang hielt Elsa das durchscheinende, beinahe fest gewordene Kristallschwert wieder in der Hand. Dann verblasste das Licht zu einem schwachen Schimmer und erlosch.

19. KAPITEL
    Wahrscheinlich haben wir jetzt die Hälfte der Strecke zur Küste geschafft, dachte Adrian.
    Mit einem Fuhrwerk reiste es sich anders. Der Esel hatte sich, nach einer Pause und nachdem sein Herr ihn gründlich abgerieben hatte, von dem Galopp erholt und setzte