Club Dead

Das alles ging so glatt und wortlos vor sich, als hätten wir die Abläufe geprobt. Danach verschwand er im Bad, während ich im Geist noch einmal alles durchging, was zu erledigen war, ehe ich das Haus verlassen konnte. Zuerst einmal mußte ich mit Sam reden, das war das Wichtigste überhaupt. Meinen Bruder hatte ich bereits am Abend zuvor angerufen und ihm mitgeteilt, daß ich ein paar Tage verreisen würde. Liz war gerade bei ihm gewesen, weswegen er nicht groß nachgefragt, sondern sich gleich bereiterklärt hatte, sich um Post und Zeitung zu kümmern.
    Alcide kam zurück und setzte sich mir gegenüber an den Tisch. Ich überlegte, wie ich am geschicktesten auf die bevorstehende Aufgabe zu sprechen kommen könnte, ohne gleich in alle nur denkbaren Fettnäpfchen zu treten. Gut möglich, daß dem Werwolf dieselbe Frage durch den Kopf ging. Gedanken von Gestaltwandlern oder Werwölfen kann ich nicht durchgängig lesen, sie sind schließlich übernatürliche Wesen. Bei ihnen gelingt es mir lediglich, ihre Stimmungen ziemlich verläßlich zu interpretieren - von Zeit zu Zeit schnappe ich auch einen klaren Gedanken auf. Im großen und ganzen sind diese Menschen mit einem kleinen Unterschied für mich wesentlich weniger undurchschaubar als Vampire. Soweit ich es bislang verstanden hatte, gab es eine Gruppe von Werwölfen und Gestaltwandlern, die den Status Quo ihrer Geheimexistenz gern ändern würden; die Tatsache, daß es diese Wesen überhaupt gibt, ist aber nach wie vor ein gut gehütetes Geheimnis. Sie wollen abwarten, wie sich die Sache mit den Vampiren entwickelt, welche Auswirkung deren Gang an die Öffentlichkeit auf Dauer mit sich bringt. Bis das klar ist, sind die übernatürlichen Kreaturen, die zwei Gestalten ihr Eigen nennen, äußerst entschieden auf ihre Privatsphäre bedacht. In der Welt der Gestaltwandler bilden Werwölfe die Gruppe der harten Jungs. Per Definition sind sie Gestaltwandler wie alle anderen auch, aber sie verfügen als einzige Untergruppe über eigene gesellschaftliche Strukturen und werden nie zulassen, daß jemand anderes in ihrer Gegenwart einen Werwolf als „Wer" bezeichnet. Alcide machte ganz den Eindruck, als sei er ein ziemlich harter Brocken. Er war groß wie ein Baum, mit Oberarmen, die ich mühelos als Reckstangen hätte benutzen können. Sein Bartwuchs war so stark, daß er sich, wenn er an diesem Abend noch ausgehen wollte, sicher ein zweites Mal würde rasieren müssen. Ein Mann von der Art, wie man sie auf allen Baustellen und Schiffswerften des Landes antrifft: Dort wäre er völlig recht am Ort gewesen.
    Ein ganzer Mann eben.
    „Wie haben die Sie dazu gebracht, bei dieser Sache mitzumachen?" wollte ich wissen.
    „Sie halten einen Wechsel, den mein Dad ausgestellt hat", antwortete Alcide. Dabei legte er seine riesigen Pratzen auf die Tischplatte und stützte sich leicht ab. „In Shreveport gibt es ein Casino. Wußten Sie das?"
    „Klar." Für die Menschen in meiner Gegend ist ein Ausflug nach Shreveport oder Tunica (Tunica Mississippi, unmittelbar südlich von Memphis) ein populäres Wochenendvergnügen. Man mietet sich dort für ein oder zwei Nächte ein Zimmer, hängt ein paar Stunden vor irgendwelchen Daddelautomaten herum, zieht sich die eine oder andere Varietéshow rein und schlägt sich am Büffet den Magen voll.
    „Mein Dad ist da zu tief reingeraten. Er ist Landvermesser mit eigenem Betrieb; ich arbeite für ihn. Leider liebt er das Glücksspiel." Alcides grüne Augen wurden dunkel vor Zorn. „In dem Kasino in Louisiana ist er zu tief in die Kreide geraten, weswegen die Vampire jetzt seinen Wechsel halten, seinen Schuldschein. Wenn sie diese Schulden einklagen, geht unser Betrieb baden." Offenbar empfanden Werwölfe Vampiren gegenüber ähnlich viel Respekt wie umgekehrt. „Wenn ich den Wechsel zurückhaben will, muß ich Ihnen helfen, sich bei den Vampiren von Jackson Eintritt zu verschaffen und sich ein wenig in deren Kreisen herumzutreiben." Der Mann lehnte sich im Stuhl zurück und sah mir direkt in die Augen. „Eine hübsche Frau mit nach Jackson zu nehmen und mit ihr eine Runde durch alle Nachtclubs zu drehen ist ja nun wahrlich keine schwierige Aufgabe. Jetzt, wo ich Sie kennengelernt habe, freue ich mich richtig darauf - wenn ich meinem Vater damit die Schulden vom Halse schaffen kann. Aber warum haben Sie sich auf die Sache eingelassen? Sie sehen aus wie eine richtige Frau, nicht wie eins dieser kranken Hühner, die sich ihre Kicks holen, indem