Codex Alera 06: Der erste Fürst

Titel: Codex Alera 06: Der erste Fürst Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Jim Butcher

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konzentriert und bereit, in Bewegung umzuschlagen. Eine unterschwellige Herausforderung. Jeder, der an der Akademie ausgebildet worden war, hätte das erkannt.
    So, so. Der ältere Kursor fischte also nach etwas.
    Der Erste Speer brummte, als ob nichts geschehen wäre. Der nächste Trupp schuftender Legionares war gut vierzig Fuß entfernt. Es bestand keine Notwendigkeit aufzupassen, was er sagte, wenn er nur die Stimme senkte. »Ich frage mich, wie lange es noch dauert, bis die Vord hier eintreffen.«
    Magnus starrte ihn eine Minute lang stumm an, bevor er sich aus seiner Haltung löste und vortrat, um sich neben den Ersten Speer zu stellen.
    Marcus bemerkte das leichte Hervorstehen des Griffs eines Messers, das der alte Kursor im Ärmel versteckt trug. Magnus war zwar vielleicht nicht mehr der Jüngste, und die Tage, in denen er Duelle ausgefochten hatte, lagen lange zurück, aber das würde ihn nicht weniger tödlich machen, wenn er sich zu handeln entschloss. Ein Feind wurde niemals durch seine Muskeln, Waffen oder Elementare zur wahren Bedrohung, sondern nur durch seinen Verstand. Und Magnus’ Verstand war immer noch rasiermesserscharf.
    »Vermutlich noch eine ganze Weile«, sagte Magnus. »Die Antillaner erwarten, dass sie erst in zwei Wochen oder noch später die ersten Angriffe führen werden.«
    Marcus nickte. »Sie sprechen also mit uns, ja?«
    Ein Mundwinkel des alten Kursors zuckte. »Sie standen vor der Wahl, entweder das zu tun oder mit uns zu kämpfen. Darauf schienen sie aber offensichtlich nicht so erpicht zu sein.« Auch er starrte nach Süden, obwohl Marcus wusste, dass seine wässrigen Augen kurzsichtig waren. »Octavian wünscht mit dir zu sprechen.«
    Marcus nickte. Dann musterte er den anderen Mann mit zusammengekniffenen Augen und sagte: »Du siehst mich immer so seltsam an, Magnus. Was stimmt nicht mit dir? Habe ich dir deine Lieblingsstiefel gestohlen oder so etwas?«
    Magnus hob die Schultern. »Niemand kann sich erinnern, wo du warst, nachdem du deinen Abschied aus den Antillanischen Legionen genommen hattest und bevor du dich in der Ersten Aleranischen wieder zum Dienst verpflichtet hast.«
    Der Erste Speer spürte, wie sein Magen zu brennen begann. Säure ließ ein Rülpsen in seiner Speiseröhre aufsteigen. Er verdeckte es mit einem derben Schnaufen. »Und deswegen machst du dir in die Hosen? Ein alter Soldat kehrt ins Leben auf einem Wehrhof zurück. Ist doch kein Wunder, wenn er nicht groß auffällt, Magnus.«
    »Es ist völlig nachvollziehbar«, räumte Marcus ein, »aber nicht viele alte Soldaten werden in den Kronenorden der Tapferen berufen. Es gibt – oder gab bei unserem Aufbruch – nur fünf solcher Männer im ganzen Reich. Sie alle sind zurzeit Civis. Drei Wehrhöfer und ein Graf. Keiner von ihnen ist in ein Leben als einfacher Freier zurückgekehrt.«
    »Ich aber schon«, sagte der Erste Speer leichthin. »War nicht so schwer.«
    »Viele Veteranen haben mitgeholfen, die Erste Aleranische aufzubauen«, fuhr der Kursor in ruhigem Ton fort. »Viele von ihnen stammten aus den Antillanischen Legionen. Jeder Einzelne von ihnen erinnert sich an dich oder zumindest an deinen Ruf. Keiner von ihnen hat allerdings wirklich gewusst, was aus dir geworden war, nachdem du deinen Abschied genommen hattest.« Er zuckte die Achseln. »Das ist ungewöhnlich.«
    Marcus lachte auf. »Du hast dir zu viel Leviathanlebertran hinter die Binde gekippt.« Dann sprach er ernst weiter. »Und wir haben schon so genug Feinde, auch ohne dass du noch nach welchen suchst, wo es keine nicht gibt.«
    Der alte Kursor musterte Marcus mit milden, wässrigen Augen. »Ja«, sagte er scheinbar höflich, »wo es keine nicht gibt.«
    Marcus spürte, wie sich ihm die Kehle zuschnürte. Er wusste etwas. Oder glaubte es zu wissen.
    Marcus bezweifelte, dass der alte Kursor dahintergekommen war, dass es sich bei ihm in Wirklichkeit um Fidelias ex Cursori handelte, Komplize von Attis Aquitanius und Invidia Aquitania, Verräter an der Krone. Gewiss war ihm nicht bewusst, dass Marcus sich am Ende gegen die Hohe Fürstin Aquitania gewandt und sie mit einem vergifteten Balestrenbolzen getötet hatte – oder dem zumindest verdammt nahegekommen war. Und er konnte unter keinen Umständen wissen, wie viel mehr der Name Valiar Marcus, Erster Speer der Ersten Aleranischen Legion, einem müden, abgeklärten alten Mörder namens Fidelias mittlerweile bedeutete.
    Aber das Wissen stand in Magnus’ Augen. Er hatte vielleicht