Colin-Saga 03 - Die Erben des Imperiums

der auf dieser Welt lebenden, sonderbaren zweibeinigen Reittiere in der Hand und deutete auf einer Reihe gezackter Buchstaben, die darunter standen.
    »Das«, fuhr Sandy nach einer kurzen Pause fort, »ist eine Schulklasse in einem dieser hier überall zu findenden Tempel. Anscheinend ist die Kirche der Ansicht, lesen und schreiben solle jeder können. Tam hat eine witzige Sonde gebaut, die Harry dann auf einem Tragbalken abgesetzt hat, sodass wir lauschen können. Den ersten Monat lang war das unglaublich frustrierend, aber wir haben ein Lautwert-Substitutionsprogramm in der Linguistik-Sektion des Zentralen Kommandocomputers der Israel implementiert, und seit Anfang letzter Woche scheint sich das Puzzle allmählich zusammenzufügen.«
    Sean nickte; er war froh darüber, dass endlich irgendetwas so funktionierte, wie er sich das gedacht hatte. Englisch war jetzt die Gemeinsprache des Imperiums, und es sah so aus, als würde das auch weiterhin so bleiben. Die Flexibilität, Prägnanz und Anpassungsfähigkeit dieser Sprache waren Gründe, sie auf jeden Fall dem Universal-Imperialen vorzuziehen! Mit zunehmendem Alter war die Sprache des Vierten Imperiums und des Vierten Imperialats immer weiter in Konventionen erstarrt, und angesichts der Tatsache, dass die jüngeren, deutlich vielseitigeren terranischen Sprachen zur Verfügung standen, bestand im Fünften Imperium kein sonderlich großes Interesse daran, auf diese Sprache zurückzugreifen.
    Doch alle Computer des Vierten Imperialats sprachen ausschließlich Universal-Imperial, zumindest so lange, bis sie umprogrammiert werden konnten. Und was in manchen Fällen noch schlimmer war – wie zum Beispiel bei Mutters Betriebsgrundfunktionen: In manchen Fällen konnten sie nicht umprogrammiert werden. Also musste jeder Angehörige der Raumflotte Universal-Imperial beherrschen, ob er das nun wollte oder nicht.
    Cohannas Ministerium für Biowissenschaften hatte dieses Problem mit Hilfe eines eigens dafür konstruierten Implantats gelöst, und dank der immensen Speichermöglichkeiten, die Molekularschaltungen nun einmal boten, konnte die Raumflotte ihren Angehörigen auf diese Weise auch gleich noch sämtliche terranischen Sprachen mitliefern. Das war angesichts der zahllosen kulturellen Unterschiede, die sich in einer derart gemischten Streitkraft ergaben, nur sinnvoll – und es bedeutete zugleich, dass jedes Mannschaftsmitglied der Israel ein ›Übersetzungssoftware‹-Paket mitbrachte. Natürlich war keine der Sprachen, die in ihren Implantaten gespeichert waren, tatsächlich derart fremdartig, aber wenn die Computer der Israel ein Wörterbuch der auf diesem fremden Planeten gesprochenen Sprache zusammenbasteln konnten …
    »Wie ich schon sagte, das ist bisher noch sehr lückenhaft, aber wir sollten zumindest eine gewisse Chance haben zu verstehen, was jemand da unten sagt. Eine ganz andere Sache ist es natürlich, wenn wir irgendetwas erwidern wollen. Bisher haben Harry und ich sieben Dialekte ausmachen können, und dazu noch eine weitere, wohl eher weniger bedeutende Sprache, und wir haben keine Chance, uns als Einheimische auszugeben, ohne noch richtig, richtig viel Arbeit zu investieren.«
    »Wie viel ist ›viel‹?«
    »Das kann ich wirklich noch nicht sagen, Tam – zumindest nicht genau, aber ich würde von mindestens einem weiteren Monat der Datenaufnahme ausgehen. Im Augenblick können wir etwa vierzig Prozent sämtlichen gedruckten Materials lesen, das wir eingescannt haben. Aber wir sind noch weit davon entfernt, die gesprochene Sprache zu verstehen, geschweige denn, uns mehr oder weniger zusammenhängend unterhalten zu können. Und wir werden mehr als nur ›zusammenhängend‹ brauchen, wenn wir die Einwohner da unten nicht zu Tode erschrecken wollen.«
    »Hmpf.« Mit gerunzelter Stirn betrachtete Sean das Abbild des Lehrers. Er hatte gehofft, sie wären bereits ein gutes Stück weiter vorangekommen. Während er diesem Gedanken noch nachhing, ging ihm bereits auf, wie unrealistisch seine Hoffnung gewesen war.
    »In der Zwischenzeit hat uns eines der Bücher, die wir uns ›geborgt‹ haben – ein Atlas –, einen fliegenden Start in die Geopolitik dieses Planeten geliefert, der von den Einheimischen übrigens Pardal genannt wird. Wir finden diesen Namen nirgends in den zugegebenermaßen eingeschränkten Aufzeichnungen der Israel , also gehe ich davon aus, dass er sich lokal entwickelt hat.
    Soweit wir das beurteilen können, sieht Pardal im Augenblick etwa