Colin-Saga 03 - Die Erben des Imperiums

den Kutter näher heran, begutachtete den Felsvorsprung. Ganz in der Nähe des Wildwechsels ragte ein Felsbrocken aus dem Boden, was vermuten ließ, dass den Landestützen keine unangenehmen Überraschungen bevorstünden, und Sean setzte den Kutter auf. Er ließ den Antrieb aktiviert, bis die Landestützen das Schiff ganz stabilisiert hatten, dann schaltete er ihn ab, behielt das Tarnfeld aber aktiv.
    »Endstation.« Vergeblich versuchte er, sich die Aufregung nicht anmerken zu lassen. »Holen wir die Ausrüstung!«
    Er erhob sich aus seinem Sessel und öffnete den Waffenschrank, während Sandy und Harriet sich die Schultergurte zweier Scanpacks überstreiften. Sean hingegen legte sich einen Pistolengurt um und schob eine GravPistole in das Holster, dann reichte er ebensolche Waffen an die anderen weiter. In den malagoranischen Bergen gab es mindestens zwei Arten gefährlicher Raubtiere – eine in etwa bärengroße Kreuzung aus Wolf und Vielfraß, die Seldahk genannt wurde, und einen entfernt katzenartigen Fleischfresser, den Kinokha –, und beide waren angriffslustig und verteidigten ihr Revier bis aufs Blut. Insgeheim wünschte Sean sich, auf der Ausrüstungsliste der Israel stünden auch noch Kampfanzüge, die ein wenig widerstandsfähiger wären als ihre Uniformen. Das Synthetikgewebe, das die Raumflotte für ihre Uniformen verwendete, war im Vergleich zu den Stoffen, die auf der Erde zu prä-imperialen Zeiten benutzt worden waren, unglaublich robust. Sean zweifelte nicht daran, dass sie auch den Klauen eines Kinokha würden widerstehen können. Die Kiefer eines Seldahk jedoch würden sie nicht abhalten und ebenso wenig Kugeln. Natürlich war es, gelinde ausgedrückt, unwahrscheinlich, dass sie so nahe am ›Tal der Verdammten‹ mitten in der Nacht bewaffneten Einheimischen begegnen würden. Dennoch wäre Sean Kevlar-Unterwäsche jetzt sehr recht gewesen. Bedauerlicherweise gaben weder die Raumflotte noch das Imperiale Marine-Korps derartige Ausrüstungsgegenstände aus, was, so vermutete er, durchaus auch sinnvoll war angesichts der Tatsache, dass abgesehen von Kampfpanzerungen nichts, aber auch gar nichts imperialer Bewaffnung auch nur ansatzweise widerstehen konnte.
    Sean grinste bei diesem Gedanken, während Tamman und er zusätzliche Magazine an ihren Gürteln befestigten und dann Tornister umschnallten, die mit Spikes und Kletterhaken, Seilen und diverser anderer Kletterausrüstung bestückt waren, von denen Sean hoffte, sie würden sie nicht benötigen. Dann rückte er die Tragegurte so zurecht, dass sie etwas bequemer saßen, öffnete die Luke und führte seine kleine Truppe in die Nacht hinaus.
     
     
    Dass es diesen Wildwechsel gab, war durchaus hilfreich, aber gerade verlief er nicht, und viele der Steigungen waren extrem steil. Tamman übernahm die Führung, während Sean die Nachhut bildete. Diese Formation ermöglichte es Harriet und Sandy, sich auf ihre Scanpacks zu konzentrieren (die eine deutlich größere Reichweite hatten als Implantatssensoren), ohne dass sie sich um irgendetwas würden sorgen müssen, was ihnen vielleicht begegnete, und die vier bewegten sich mit einem Tempo vorwärts, das Menschen ohne biotechnische Erweiterungen innerhalb weniger Minuten völlig erschöpft hätte.
    Der Mond stand immer noch hoch am Himmel, als Harriet eine Hand hob und sie alle zum Stehen brachte. Sean schloss zu den anderen auf, während diese sich eng aneinander drängten, um auf ihn zu warten, und seine Augen begannen zu leuchten, als er endlich einen Blick in das Tal werfen konnte, das aufzusuchen sie hierher gekommen waren.
    Es war größer, als er erwartet hatte – an der breitesten Stelle maß es mindestens zwanzig Kilometer, und es reichte tief in die Berge hinein. Eine scharfe Biegung etwa fünfzehn Kilometer im Norden verhinderte einen Blick auf das dahinter liegende Terrain, und der breite Fluss mit seiner immensen Strömung glitzerte matt blaugrau im Mondlicht. Sean stellte seine Augen auf den Vergrößerungsmodus um und spürte einen Schauer der Aufregung. Die Schatten, die in der Mitte des Tales zu beiden Seiten des Flussufers aufragten, waren halb von Jahrhunderte altem Erdreich verdeckt, doch sie waren zu gleichmäßig geformt und standen zu senkrecht, um natürlichen Ursprungs zu sein.
    »Ich kriege hier die gleichen Daten.« Langsam schwenkte Harriet den Handsensor des passiven Scanpacks auf ihrem Rücken hin und her und legte die Stirn in Falten. »Da sind auch ein paar neue dabei.