Commander Perkins 03 - Der verbotene Stern

 "Atzend", antwortete Camiel.
    "Du bist nicht gefragt", sagte Hoffmann ärgerlich. "Ich will  wissen, was Randy von der Idee hält."  "Es ist dennoch echt ätzend."  "Sei jetzt endlich still", befahl der Major, "Oder ich befehle  dir, den Planeten einmal zu Fuß zu umrunden."  "Das wäre eine recht umständliche Methode, zu den Bergen  dort zu kommen."  "Schluß jetzt, Camiel", sagte der Commander. "Peters Idee ist  ausgezeichnet. Du weißt, was du zu tun hast. Beeile dich. Ich  möchte möglichst bald etwas von dir hören."  "Ja, Sir", erwiderte der Roboter und öffnete die Tür des Gleiters. "Ich werde mich melden, sobald ich Ihnen etwas sagen  kann."  "Das möchte ich dir auch geraten haben", erklärte der Major.
    Camiel drehte sich wortlos um und rannte los. Dabei entwickelte er eine Geschwindigkeit, die weit über hundert Kilometer  in der Stunde lag. Kein noch so gut trainierter Sportler hätte mithalten können. Mühelos schnellte er sich über Hindernisse, die  mehrere Meter hoch oder breit waren.
    Je weiter er sich vom Gleiter entfernte, desto schwerer war er  zu erkennen. Die olivgrüne Folie, die seinen Körper wie eine  lebende Haut umschloß, hob sich kaum von der Umgebung ab  und wirkte wie eine Tarnkappe.
    Major Hoffmann blickte auf das Außenthermometer. Es zeigte  + 48° Celsius im Schatten an. Von der Hitze spürten er und der  Commander im vollklimatisierten Gleiter jedoch nichts. "Schade,  daß Camiel nicht schwitzen kann!" witzelte er.
    Commander Perkins lachte.
    "Du meinst, dann würde er nicht so durch die Gegend rasen ?  Vergiß nicht, er ist eine Maschine. Er wird niemals über eine zu  große Belastung klagen."  Die beiden Männer beobachteten die Ortungsgeräte, mit deren  Hilfe sie ihre Umgebung bis zu einer Entfernung von etwa fünfzig Kilometern überwachen konnten. Auf einem der Monitorschirme zeichnete sich der Ortungsreflex des Roboters ab. Die  anderen Geräte zeigten nichts an.
    Major Hoffmann tippte mit den Knöcheln gegen einen der  Bildschirme. "Ich wünschte, ich wüßte, ob ich mich auf unsere  Ausrüstung verlassen kann", sagte er. "Immerhin haben wir es  mit Intelligenzen zu tun, die uns in technischer Hinsicht weit  überlegen sein dürften. Vermutlich verfügen sie über einen  Ortungsschutz, der unsere Geräte so gut wie wertlos macht."  "Das wird sich früh genug zeigen", erwiderte der Commander  gelassen.
    Mehrere Stunden verstrichen.
    Die Funkgeräte des Gleiters blieben auf Empfang, so daß Camiel sie jederzeit erreichen konnte.
    "Er könnte wenigstens ein kurzes Lebenszeichen senden",  sagte Peter Hoffmann, als die Sonne unterging. "Ich möchte  wissen, ob er überhaupt noch existiert."  Die Tür öffnete sich.
    Erschreckt fuhr Major Hoffmann herum.
    Camiel blickte ihn an. Der Offizier glaubte, die Linsen seiner  Wahrnehmungssysteme unter der dünnen Folie erkennen zu  können. "Hast du Sehnsucht nach mir, Paps?"

Das klingende Tal
    "Wie kannst du es wagen, uns so zu erschrecken?" rief Peter  Hoffmann ärgerlich. "Wieso haben wir dich nicht bemerkt? Woher kommst du?"  "Die Ebene bietet zahlreiche Möglichkeiten, sich zu verstecken", erwiderte der Roboter. Die untergehende Sonne schuf  eigenartige Schatten und Reflexe auf seinem stilisierten Gesicht,  so daß es schien, als lächle er. "Ich bin in einer Bodenrinne gekommen und habe darin den Gleiter umgangen. Die Ortungsgeräte hätten mich erfassen müssen. Ich wollte wissen, ob sich irgend  jemand oder irgend etwas dem Gleiter nähern kann, ohne bemerkt zu werden."  Commander Perkins ließ das Aufzeichnungsgerät, das alle  Ortungen festgehalten hatte, zurücklaufen. Wenig später erschien  auf einem der Monitorschirme ein Ortungsreflex, der sich allmählich vergrößerte. "Das hätten wir eigentlich sehen müssen",  bestätigte er.
    "Es liegt in der menschlichen Natur, daß die Aufmerksamkeit  nach einer langen Zeit der Anspannung nachläßt", stellte Camiel  fest.
    "Danke", erwiderte Peter Hoffmann unwirsch. "Dafür benötigen wir kein Öl für unsere Gelenke, damit es nicht bei jeder Bewegung quietscht."  "O Mann, Paps, das ist aber ein Ding", rief der Roboter.
    "Mein Schöpfer hat mich mit synthetischen Schmiermitteln versorgt, die nichts mit 01 zu tun haben, und die niemals erneuert..."  "Schluß", befahl Commander Perkins. "Keine Vorträge, Camiel. "Was hast du gefunden? Ich erwarte einen Bericht."  "Sehr wohl, Sir", antwortete der Roboter. "Ich denke, ich