Commonwealth-Saga 1 - Der Stern der Pandora

Mädchen aus der Nachbarschaft, das angesichts einer schrecklichen Ungerechtigkeit seinem geliebten Mann beistand.
    Dann kam Paula Myo in den Saal. Sie trug ein schickes graues Kostüm und schwarze Lederschuhe. Unglaublich lässig strahlte sie ihre ganz eigene Zuversicht aus. In den Studios von hundert Nachrichtenshows ließen die Redakteure den Clip einer vollkommen ungerührten sechzehnjährigen Paula bei der unglaublich emotionalen Gerichtsverhandlung gegen ihre Zieheltern ablaufen. Während das gesamte Commonwealth den Clip verfolgte, nahm die gegenwärtige Paula zwischen dem Chief Attorney der Stadt, Ivor Chessel, und Hoshe Finn Platz, dessen bester Anzug alt und abgetragen wirkte zwischen den hochmodischen Anzügen und Kostümen der übrigen Beteiligten.
    Als nächster betrat der ehrenwerte Richter Carmichael den Saal, und alles erhob sich von den Plätzen. Morton warf Mellanie in den Zuschauerreihen ein beruhigendes Grinsen zu, das von fünfzig professionellen Reporterinserts aufgefangen wurde.
    Nachdem die Anklage verlesen worden war, plädierte der Anwalt der Verteidigung, Howard Madoc, augenblicklich auf Ablehnung des Verfahrens, indem er Kontamination von Beweisen durch die Medien geltend machte. Ivor Chessel hielt dagegen, dass die Beweise selbst immer noch unwiderlegbar und gültig waren und lediglich ein kleiner Teil des Falles, den die Staatsanwaltschaft gegen Morton vorbrachte. Richter Carmichael lehnte daraufhin den Antrag der Verteidigung ab und eröffnete, nachdem das erste Vorgeplänkel somit vorüber war, die eigentliche Gerichtsverhandlung.
    Die Staatsanwaltschaft entwarf ein einfaches Bild des Angeklagten. Morton war ein Mann, der von seinem manischen Hunger nach Geld und Macht getrieben wurde. Seine Heirat mit Tara Jennifer Shaheef war ein skrupelloser und logischer erster Schritt zur Erreichung dieses Ziels gewesen. Das Geld ihrer Familie wurde eingesetzt, um AquaState zu gründen und die kleine Firma mit dem finanziellen Hintergrund auszustatten, der erforderlich war, um sich an den großen Ausschreibungen für Stadtentwicklung und Bauprojekte zu beteiligen. Unter Mortons Leitung wuchs AquaState stetig und unaufhaltsam, bis die Firma bereit war, an die Börse zu gehen.
    Die Ausgabe der Aktien war ebenfalls Teil seines ursprünglichen, großartigen Plans. Sie hätte ihn reich gemacht und ihm den Einfluss verliehen, den er benötigte, um sich einen Sitz im Vorstand von Gansu zu verschaffen. Danach wäre sein weiterer Aufstieg nur noch eine Frage der Zeit gewesen.
    Doch sein Plan stand vor dem Ruin, als seine damalige Ehefrau Tara Jennifer anfing, sich in der Ehe zu langweilen. Falls sie die Scheidung einreichte, würde AquaState entweder abgewickelt oder verkauft und der Erlös zwischen ihnen aufgeteilt werden. Morton wäre immer noch ein reicher Mann gewesen, sehr viel reicher als zu Beginn der Ehe, doch das war nicht genug für seine Zwecke. Es war noch zu früh für den Börsengang, und AquaState war noch nicht groß genug, um Investoren anzuziehen. Das erforderte weitere zwei, drei Jahre ungestörten Wachstums. »Und deswegen haben Sie Ihre Frau ermordet«, sagte Ivor Chessel vor der Anklagebank. »Sie haben das einzige Hindernis aus dem Weg geräumt, das dem Börsengang noch im Weg gestanden hätte, nämlich Ihre eigene Frau. Und nachdem sie aus dem Weg war und vorgeblich auf Tampico ein neues Leben mit Wyobie Cotal angefangen hatte, konnten Sie AquaState zu der Firma machen, die Ihren Plänen genügte.«
    Morton warf einen hilflosen Blick zu Howard Madoc. Er war außerstande zu glauben, dass irgendjemand eine derart abstruse Anschuldigung erheben konnte. Der Anwalt der Verteidigung, ein würdevoller Mann mit einem Aussehen, das er sorgfältig im mittleren Alter hielt mit einem ersten Anflug von Silber an den Schläfen, schüttelte den Kopf angesichts eines derart marktschreierischen Auftritts der Anklage.
    Der erste Zeuge der Staatsanwaltschaft war die Chefin der forensischen Abteilung der Stadt, Sharron Hoffbrand. Sie bestätigte, dass die ausgegrabenen Leichen unter dem Fundament des vierzig Jahre alten Appartementhauses in der Tat die von Tara Jennifer Shaheef und Wyobie Cotal waren. Beide waren aus kürzester Entfernung erschossen worden, und zwar vermittels einer sehr starken Nervejam-Pistole, und ihre Memorycell Inserts waren gelöscht worden, wahrscheinlich durch einen EM-Puls. Es war schwierig, nach so vielen Jahren den genauen Zeitpunkt der Tat festzustellen, doch es war Sharron