Commonwealth-Saga 1 - Der Stern der Pandora

einzusperren«, sagte Tu Lee. »Es war sehr effizient und erfolgreich.«
    »Was die Barriere umso unsinniger erscheinen lässt.«
    »Ich weiß überhaupt nicht, warum Sie sich so viele Gedanken darüber machen, Captain«, sagte Anna. »Es gibt einen ganz einfachen Weg, das herauszufinden.«
    Alle drehten sich um und starrten sie an. Sie grinste, und kleine OCTattoo-Spiralen auf ihren Wangen glänzten in zartem Silber.
    »Fragen wir sie doch.« Sie deutete auf das Portal.

    Am dritten Tag nach dem Fall der Barriere benutzten sie das Hysradar, um das gesamte System zu scannen. Wilson hatte sich jedes Argument für und gegen einen Kontakt angehört. Die meisten Leute an Bord, ihn eingeschlossen, neigten eher zur Vorsicht – trotz oder gerade wegen dem, was sie bisher von den Dyson-Aliens gesehen hatten.
    Dudley Bose war begierig darauf, den Kontakt herzustellen, während Oscar die Second Chance am liebsten gewendet hätte und auf dem schnellsten Weg zurück in das Commonwealth geflogen wäre; er machte sich noch immer große Sorgen wegen des Zeitpunkts, zu dem die Barriere verschwunden war.
    Es war das erste Mal, dass sich Wilson wünschte, sie hätten eine Kommunikationsverbindung zurück zum Commonwealth. Er hätte mit Erleichterung die Entscheidung über diese Frage weitergereicht. Anna hatte Recht, sie konnten eine Menge lernen, wenn sie Kontakt mit den Aliens aufnahmen. Doch andererseits konnte es nun als sicher gelten, dass die Aliens eingesperrt worden waren, und die Diskussionen an Bord der Second Chance drehten sich hauptsächlich um den möglichen Grund dafür. Ihre Zivilisation war beeindruckend, zugegeben, aber sie wirkte keinesfalls bedrohlich .
    Inzwischen befanden sich dreiundachtzig Schiffe auf dem Weg aus dem System heraus. Nach drei Tagen kontinuierlicher Beschleunigung mit fünf g hatte die erste Welle inzwischen mehr als zehn Astronomische Einheiten zurückgelegt, und noch immer wurden weitere gestartet. Die Schiffe vom äußeren Gasriesen hatten unterdessen fast die Grenze erreicht, wo früher die Barriere gewesen war.
    Niemand an Bord der Second Chance konnte sich denken, was sie vorhatten, wenn sie erst die dreißig Astronomischen Einheit zurückgelegt haben würden – die Schiffe waren definitiv nicht für interstellare Reisen ausgelegt. Während der gesamten Zeit hatten sie immer weiter Daten über das System von Dyson Alpha gesammelt. Nicht allein die Planeten waren kolonisiert worden. Es gab zwei Asteroidengürtel, einen zu jeder Seite von Alpha Majors Orbit, und beide waren exzessiv besiedelt. Und jeder der trojanischen Punkte der Gasriesen mit ihrem breiten Cluster mittelgroßer Planetoiden war ebenfalls besiedelt. Faszinierender noch war – zumindest für die Physiker – der Schwarm von Ringen mit seinem Durchmesser von fünfhundert Kilometern, drei Millionen Kilometer oberhalb der Korona der Sonne und geschützt durch Kraftfelder. Sie schienen die Sonnenwinde zu absorbieren und massive Jets aus Partikelströmen in sich aufzusaugen, die Protuberanzen und Sonnenflecken unter ihnen aussandten.
    Endlich genehmigte Wilson auch den Einsatz des Hysradars, um eine detailliertere Karte des Systems und der Siedlungen anzufertigen. Niemand war noch sonderlich überrascht, als sich herausstellte, dass zwischen den Planeten, Monden, Asteroiden und Industriestationen Zehntausende von Schiffen unterwegs waren. Die Menge war durchaus beängstigend angesichts der Tatsache, wie allein und einsam die Crew der Second Chance war. Ebenso unerwartet war die Anzahl der streunenden Asteroiden jenseits des Orbits des zweiten Gasriesen, die ebenfalls Anzeichen von Kolonisation und industriellen Aktivitäten zeigten. Drei von ihnen lagen lediglich ein paar Astronomische Einheiten entfernt. Wilson vergatterte den zuständigen Offizier an den Sensoren, Sandy Lanier, vor versammelter Mannschaft, weil er die Neutrino-Emissionen nicht früher entdeckt hatte.
    In der Nacht musste er dafür bezahlen, als Anna ihm einen Vortrag darüber hielt, wie klein die Strahlung der Fusionsgeneratoren war und wie groß der Weltraum im Allgemeinen. »Wahrscheinlich haben sie gerade erst angefangen, diese Asteroiden zu besiedeln!«, sagte sie aufgebracht. »Wenn es irgendetwas Großes und Gefährliches in der Nähe des Schiffs gibt, dann wird unsere Abteilung es schon rechtzeitig für dich entdecken!«
    Wilson brummte eine leise Entschuldigung und meinte, dass sie sich die Asteroiden in der Nähe genauer ansehen sollten. Beispiele