Confusion

Bergarbeiter. Die Minen waren alt, tief und berühmt und von Häusern und Kirchen aus luftgetrockneten Ziegeln umgeben. Die meisten der Bergmänner verrichteten Zwangsarbeit, und die meisten von ihnen waren Indianer. In mehrfacher Hinsicht ähnelte die Landschaft der des Harzes, mit Schlackenhalden überall und großen Schmelzöfen unter freiem Himmel, in denen das Eisenerz verfeinert wurde, und Erdhügeln in langen Reihen, wo mithilfe von Quecksilber aus minderwertigem Erz Silber gewonnen wurde. Jack war sich nicht sicher, welches die trostlosere Gegend war, der
Harz mit seinem eisigen Wind und bleiernen Himmel oder dieser sonnenverbrannte Ort, wo außer Kakteen nichts wuchs. Mosehs Überlegungen waren noch düsterer: »Fast zweihundert Jahre lang haben sie dieses Land von innen nach außen gekehrt, und hier liegen nun die Knochen und Eingeweide verstreut... Das erinnert mich an die Vertreibung 1492. Spanische Juden flohen nach Portugal. Die Straßen, die sie entlangritten, waren von den Leichen derer gesäumt, die Spanien vor ihnen verlassen hatten – Freunde und Verwandte, die von Banditen aus dem Hinterhalt überfallen und auf das Gerücht hin, sie hätten Gold und Diamanten verschluckt, um sie aus dem Land zu schmuggeln, regelrecht ausgeweidet worden waren. Die Spanier behandeln dieses Land hier ganz genauso und lassen die Indianer, denen es vorher gehörte, die Drecksarbeit für sie machen.«
    »Die Wirkung des Coca lässt nach, wie ich sehe – das ist vielleicht ein geeigneter Moment, um etwas gründlicher über deinen neuen Plan nachzudenken«, sagte Jack.
    Als sie in nördlicher Richtung weiter nach Guanajuato vordrangen, stießen sie auf Bergwerke, die in jüngerer Zeit, weniger tief und schludriger angelegt worden waren. Die Arbeiter waren in zunehmendem Maße Freie. Aber dieses Land war schon lange genug erschlossen, dass einige Städte gebaut, Kirchen errichtet und Familien angesiedelt worden waren. In einer dieser Städte – die eine Generation zuvor die äußerste nördliche Grenze der Zivilisation dargestellt hatte – rasteten sie für einen Tag, um eine große Abrechnung zu machen.
    Angefangen bei der Nacht im Golf von Cadiz, als sie die Schatzbrigg des Ex-Vizekönigs geplündert hatten, hatte Moseh im Geist ein Hauptbuch über all das geführt, was die Verschwörertruppe gewonnen und verloren hatte. Zu bestimmten Zeiten wie etwa, als sie Königin Kottakkal in die Hände gefallen waren, waren ganze Seiten ausgerissen und weggeworfen worden. Manche Mitglieder der Verschwörertruppe waren gestorben, andere später dazugekommen, manche hatten ihren Anteil in immateriellem Vermögen entnommen, wie Gabriel Goto, der einfach nur nach Japan wollte. Ein Teil der Werte, die die Verschwörer besaßen, steckte in der Minerva , die, so hofften alle, weiterhin Gewinne erzielen würde, ein anderer in dem Quecksilberschatz, den sie über den Pazifik gebracht hatten. Dieser war in zwei Portionen aufgeteilt worden, eine für Neuspanien und eine für Peru; Erstere war bereits versilbert und Letztere vielleicht für einen mehr oder minder großen Betrag an Geld verkauft worden, das jetzt womöglich auf dem Grund der Magellanstraße
lag. Wie auch immer der derzeitige Saldo aussah, einen Teil davon schuldeten sie Königin Kottakkal und einen weiteren der Kurfürstin Sophie von Hannover. Moseh arbeitete sich durch all diese Komplikationen hindurch, brachte sie zu Papier, sodass Jack sie später van Hoek zeigen konnte, und erklärte ihm die schwierigen Stellen, bis er sie akzeptierte.
    Diese Abrechnung zog sich über drei Tage, und am Ende blieb Moseh nichts anderes übrig, als einen Sack getrocknete Bohnen zu holen, Häufchen davon auf den Tisch zu legen und sie hin und her zu schieben, um Jack zu demonstrieren, wohin das Geld gegangen war. Eine ganze Menge Bohnen landeten auf dem Boden, denn sie standen für das, was sie einfach verloren hatten. Doch als Moseh fertig war, lag immer noch ein beeindruckender Haufen Bohnen auf dem Tisch, und als Moseh ihm erklärte, dass jede einzelne dieser Bohnen einer Summe von hundert Pesos entsprach, musste Jack zugeben, dass der Plan, den Moseh ihm vor langer Zeit in Algier unterbreitet hatte, alles in allem ein ziemlich guter gewesen war.
    Jimmy, Danny und Tomba begaben sich unterdessen an verschiedene unbewohnte Orte und gruben genug Silbermasseln aus, um Moseh zu geben, was ihm zustand. In Ermangelung von Banken hatten sie ihr Vermögen in sorgsam versteckten Erdlöchern