Copyworld: Roman (German Edition)

die
Vermessenheit aufbringen, von Ealtheas Wort zu denken, ein jeder Tölpel könne
es sofort verstehen? Wenn Ealtheas Weisheit in der Ewigen Schrift   nun ebenso versteckt ist wie die
Rätsellösungen im Buch des Todes ? Wenn nun der, der zu sehen sie imstande ist,
viel mehr Wahrheit in Ealtheas Schrift findet, als die Worte sagen?
    “Ich beginne zu begreifen, wie
wichtig es ist, den rechten Umgang mit Worten zu verstehen.” murmelt er. “Immer
waren Worte für mich wie Mosaiksteine, aus denen man sich Bilder von der
Wirklichkeit macht. Und ich folgte den Linien dieser Steinchen, sah nicht die
Bilder hinter diesen Linien. So, wie man in einer Wolke auf einmal die Gestalt
eines stolzen Dreihorns wiederfindet, im Blätterdach der Schneebuchen
Menschengesichter zu entdecken meint oder im Flechtwerk ihrer Rinde Bilder von
Frauenleibern... nein, so habe ich Worte nie gesehen...”
    Noch bevor Andorgas etwas
erwidern kann, ertönt von weit vorn Dammas Ruf.
    “Die Späher kommen zurück! Es
sind nur noch zwei!”
    In einer Wolke aufstiebenden
Schnees sprengt sie davon, dem Horizont entgegen. Wenig später verharrt die
Wolke, fällt in sich zusammen, um gleich darauf erneut aufzuwehen. Größer,
glitzernder als zuvor, fliegt sie nun dem Heerzug entgegen.
    Mit heimlichem Triumph sieht
Derek, daß die beiden Dreihörner   dem
Feuertiger die Hinterhufe zeigen. Obgleich er, zu Gadars sichtlichem Verdruß,
den schmeichlerischen Korr   ins Herz
geschlossen hat, befriedigt ihn die Überlegenheit der seemärkischen Reittiere
doch sehr.
    Sein Hofalkalde Gunder erreicht
die Spitze des Zuges als Erster. Das Dreihorn bäumt sich wild auf, als Gunder
am Zügel reißt. Im Gesicht des Mannes steht unverhohlene Wut.
    “Ein Meerholl war es, Großherr
Derek! Ein Meerholl hat Wellem hinabgerissen, als er mit seinem Speer einen
Fisch stechen wollte! Ein verdammter Holl!” Dabei blickt er haßerfüllt auf
Atta. Inzwischen sind auch Garrelf und Damma angekommen.
    “Gunder hat recht.” Garrelf
klopft sich den Schnee aus den Kleidern. “Aber er verschwieg, daß Wellem vorher
mit seinem Speer nach dem Holl stach.”
    Gunder zischt wütend: “Was ist
daran auszusetzen, wenn ein Mann seinem Gegner zuvorzukommen trachtet, Bauer?”
    Garrelf schaut den keifenden
Hofalkalden nicht an.
    “Der Meerholl trieb Wellem einen
Schwarm Goldflossen vor den Speer... aber dieser Dummkopf stach nach dem Holl.
Aus Angst und Dummheit, gewiß. Aber es war der Holl, der sich verteidigte.”
    Derek stöhnt auf. Jetzt haben wir
auch noch die Meerholle zum Feind! Wegen solch eines schwachsinnigen
Hofschranzen, den ich schon längst aufs Altenteil hätte schicken sollen!
    “Einen Meerholl zu bedrohen ist
der Gipfel an Dummheit!” faucht Damma. “Diese Geschöpfe sind friedfertig und
uns Menschen wohlgesonnen. Dutzende Fälle kenne ich, in denen sie
Schiffbrüchigen das Leben retteten.”
    Derek nickt düster. Ja, sanft und
hilfsbereit sind diese Wesen, die ihre kräftigen Stummelflügel wie Flossen
gebrauchen, pfeilschnell durch die Meeresfluten jagen.   Aber auch sehr stolz und rachsüchtig sind
sie.
    “Machen wir uns auf das
Schlimmste gefaßt.” knurrt er ärgerlich und fragt Garrelf: “Wie weit ist es
noch bis zur Küste?”
    “Vier Tagesmärsche, Großherr.
Dort, wo Himmel und Wasser aneinanderstoßen, sah ich die Masten von gut zwei
Dutzend Schiffen.”
    “Das ist die Königliche Flotte.”
bemerkte Damma zufrieden. “Du siehst, Derek, mein Darrhu ist nicht fauler als
die Tauben deines Hofalkalden. Obwohl er schon zu Berulfs Zeiten die Schale
seines Eis zerbrach!”
    “Wie?! Dann müßte er ja älter
sein als tausend Jahre!”
    “Ja, Berulf selbst hat ihn
gezähmt, und seither diente er allen Herrschern des Geeinten Reiches. Schau
nicht so ungläubig, die meiste Zeit ihres Lebens verbringen sie in
todesgleichem Schlaf. Nur wenn der Klang der Darrhupfeife aus diesem Schlaf sie
weckt, erwachen sie. So kann ein Wesen wohl leicht tausend Jahre alt werden.”
    “Aber es gab doch schon Darrhus,
bevor ihr Thar sie mit der Pfeife zähmtet? Wie konnten diese denn ein ganzes
Leben schlafen?”
    Damma lacht belustigt auf.
    “Scharf gedacht, lieber Derek!
Die Darrhupfeife tönt wie das Locken, mit dem die Tiere sich während der Balz
rufen, und dieser Ruf weckt selbst Tote auf - beim Menschen ist es doch
ähnlich, oder?” Sie lächelt spöttisch. “In tausenden versteckten Höhlen
sammelten sich einst Millionen dieser Tiere. Dort hingen sie, mit