Crossfire 2: Feuerprobe

Planeten
übrig geblieben waren.
    »Was, zur Hölle, glaubt ihr, was ihr da treibt?«,
herrschte einer der Krieger sie an.

 
41. KAPITEL
DIE TERRANISCHE
SHUTTLE-BASIS
     
     
    Am nächsten Tag hatten die Schmerzen nachgelassen. Sie
saß in die Decke gehüllt da, hielt diese jedoch so, dass
der grobe Stoff ihre Brüste nicht berührte, und
grübelte darüber nach, warum sie noch am Leben war. Julian
hatte ihr einen »schnellen und gnädigen Tod«
versprochen, wenn sie ihm alles erzählte, was sie wusste –
und das hatte sie. Er wusste nun von Karim Mahjoub, Lucy Lasky und
der Biomasse. Wo Jake sich derzeit aufhielt, hatte sie ihm nicht
verraten, aber nur, weil sie es nicht wusste.
    Und deshalb war sie noch am Leben. Julian wollte Jakes Hilfe im
Kampf gegen die Pelzlinge. Und vielleicht auch Karim Mahjoubs
Unterstützung bei der Kommunikation mit der Biomasse. Julian
würde ihn und Lucy Lasky bei der Biomasse gefangen nehmen, sie
dazu zwingen, ihm Jakes Aufenthaltsort zu verraten, und dann Jake
ebenfalls gefangen nehmen. Und dann würde er Alex benutzen, um
Jakes Unterstützung zu erzwingen. Jake konnte er nicht foltern,
der alte Mann war viel zu gebrechlich. Aber wenn er damit drohte,
Alex zu foltern, dann würde Jake kooperieren.
    Würde er das tatsächlich?
    Alex hoffte, dass das nicht der Fall war. Als er noch um einiges
jünger gewesen war, hatte Jake stets Greentrees an die erste
Stelle gesetzt. Aber jetzt, alt und kurz vor dem Tod, und bei Alex,
die er so liebte wie die Tochter, die er nie gehabt hatte…?
Würde er Julian dabei helfen, nicht nur die Pelzlinge zu
unterwerfen, sondern auch seine eigenen Leute – im Austausch
für Alex’ Leben?
    Nein, entschied sie, Jake würde erkennen, dass er Alex’
Tod nur für kurze Zeit hinauszögern konnte. Julian
würde sie so oder so töten, und Jake würde wissen,
dass er ihr Leben nicht retten konnte.
    Aber vor der Folter…
    Sie barg das Gesicht in den Händen. Dora blickte auf und
hielt ihr die Schale mit dem inzwischen verdreckten Wasser hin.
    Keine der weiblichen Pelzlinge wich mehr vor Alex’ Geruch
zurück. Sie tranken, benutzten eine Ecke des Raumes für
ihre Notdurft und pickten Ungeziefer aus den Pelzen ihrer
Artgenossinen. Was sie dabei fanden, aßen sie. Sie unterhielten
sich untereinander mit leisem Knurren und Grollen. Alex hatte keine
Ahnung, wie intelligent diese Wesen eigentlich waren; Hunde, Katzen
und Frinchen reagierten auf Kummer von Artgenossen, ohne wirklich
vernunftbegabt zu sein. Aber Alex erkannte, dass die Pelzlinge im
Rahmen ihrer Möglichkeiten freundlich zu ihr waren.
    Vielleicht wurde der fremdenfeindliche Instinkt weiblicher wilder
Pelzlinge durch Erfahrung abgemildert. Oder die Gegenwart der
Männchen verstärkte diesen Instinkt. Vielleicht…
    Sie wusste es nicht.
    Sanft schob Alex die Schale mit dem Wasser von sich. Irgendein
faulig aussehendes Bröckchen organischer Herkunft schwamm darin.
Alex wollte gar nicht darüber nachdenken, wie es ins Wasser
gekommen war.
    Sie zwang sich, mehr von dem Getreidebrei zu essen. Cora und Flora
hatten ihre »Hände« hineingesteckt, aber nichts davon
gegessen. Alex brauchte die Energie dieser Nahrung, selbst wenn sie
sie krank machen sollte…
    Krank machen… Plötzlich erinnerte sie sich wieder
an Julians Worte in der Höhle: »Nein, und du wirst mich
auch nicht mit deiner Lungenentzündung anstecken oder was auch
immer du dir da geholt hast. Nicht einmal, wenn es ein
Krankheitserreger von Greentrees ist. Mein Immunsystem ist genetisch
aufgewertet, auf eine Weise, die sich eure Biologen nicht
einmal vorstellen können…« Aber es handelte sich
ja nicht um einen Krankheitserreger von Greentrees. Sie hatte einen
gentechnisch maßgeschneiderten Erreger in sich getragen, der
eigens dafür geschaffen worden war, sowohl Menschen als auch
Pelzlinge zu infizieren. Vielleicht hatte sie Julian also doch
angesteckt!
    Sie versuchte sich daran zu erinnern, was Karim ihr über das
Virus erzählt hatte. Wie lange blieb man ansteckend? War sie
noch infektiös gewesen, als Julians Soldaten sie gefunden
hatten? Kotzten Julian und seine Soldaten sich vielleicht in diesem
Augenblick jenseits der stinkigen Zelle die Eingeweide aus dem Leib?
Hatte deshalb niemand frisches Essen oder Wasser gebracht?
    In Alex stieg Hoffnung auf. Wenn alle anderen außer Gefecht
gesetzt waren und sie die weiblichen Pelzlinge dazu bringen konnte,
mit ihr zusammen die Tür aufzubrechen…
    Benommen erhob sie sich und ließ die Decke