Cryptonomicon

Stab auf, der plötzlich wie eine Rakete in die Luft saust und einen dampfenden Krater im Wasser hinterlässt, der sich natürlich sofort schließt. Nun steht Andy, der wie durch ein Wunder das Gleichgewicht gehalten hat, wie ein Storch da. Er beugt das eine verbleibende Knie und macht einen und noch einen Hüpfer auf Randy zu. Dann ist er tot und fällt nach hinten und Randy ist taub, aber vielleicht passiert das Ganze auch in anderer Reihenfolge. Enoch Root hat sich in eine Rauchsäule mit einem bellenden, spuckenden weißen Feuer in der Mitte verwandelt. Andrew Loeb ist zu einem roten, kometenförmigen Hindernis im Wasser geworden, markiert durch einen einzelnen, aus dem Wasser ragenden Arm, einer immer noch unheimlich weißen Manschette, einem Manschettenknopf in Form einer kleinen Honigbiene und einer dürren Faust, die das riesige Messer umklammert hält.
    Randy dreht sich um und sieht Amy an. Sie hat sich auf einen Arm aufgestützt. In der Hand des anderen hält sie einen praktischen, handlichen Revolver, mit dem sie auf die Stelle zielt, an der Andrew Loeb hingefallen ist.
    In Randys Augenwinkel bewegt sich etwas. Er dreht rasch den Kopf. Wie eine Geistererscheinung treibt eine zusammenhängende Rauchwolke von Enoch aus über die Wasseroberfläche und weht in diesem Moment in die Sonne, sodass sie jäh aufschimmert. Enoch steht einfach nur da, in der Hand eine riesengroße, alte 45er, und bewegt die Lippen im wechselnden Rhythmus einer toten Sprache.
    Andrews Finger lösen sich, das Messer fällt und der Arm erschlafft, ohne jedoch zu verschwinden. Ein Insekt landet auf seinem Daumen und fängt an, ihn zu fressen.

Black Chamber
    »Tja«, sagt Waterhouse, »wie man Geheimnisse wahrt, davon verstehe ich was.«
    »Das weiß ich sehr wohl«, sagt Colonel Earl Comstock. »Und das ist eine schöne Fähigkeit. Genau deshalb wollen wir Sie ja auch haben. Nach dem Krieg.«
    Eine Bomber-Formation überfliegt das Gebäude und erschüttert die leidgeprüften Mauern mit einem Dröhnen, das den beiden bis in die Stirnhöhle dringt. Sie nutzen die Gelegenheit, um ihre wuchtigen Buffalo-Porzellantassen von den wuchtigen Buffalo-Porzellanuntertassen hochzuhieven und schwachen, grünlichen Army-Kaffee zu schlürfen.
    »Lassen Sie sich von so was nicht irreführen«, brüllt Comstock über den Lärm hinweg und blickt zu den Bombern auf, die majestätisch nach Norden abschwenken, um dem unglaublich zähen Tiger von Malaya die Hölle heiß zu machen. »Leute, die sich auskennen, glauben, dass die Nips auf dem letzten Loch pfeifen. Es ist keineswegs verfrüht, darüber nachzudenken, was Sie nach dem Krieg anfangen wollen.«
    »Das habe ich Ihnen doch gesagt, Sir. Ich will heiraten und -«
    »Ja, an irgendeinem kleinen College im Westen Mathematik unterrichten.« Comstock nimmt einen Schluck Kaffee und zieht eine Grimasse. Die Grimasse ist so eng mit dem Schluck verbunden wie der Rückstoß mit der Betätigung des Abzugs. »Hört sich ganz wunderbar an, Waterhouse, doch, wirklich. Ja, es gibt alle möglichen Phantasien, die sich großartig anhören, während wir hier am Rand dessen sitzen, was einmal Manila war, Benzindämpfe atmen und Moskitos klatschen. Ich habe hundert Männer – hauptsächlich Mannschaften – vom Rasenmähen schwärmen hören. Das ist alles, wovon diese Burschen reden können, vom Rasenmähen. Aber wenn sie wieder nach Hause kommen, werden sie dann den Rasen mähen wollen?«
    »Nein.«
    »Richtig. Die reden nur so daher, weil Rasenmähen sich prima anhört, wenn man in einem Schützenloch sitzt und sich Läuse von den Eiern pflückt.« Einer der Vorteile des Militärdienstes besteht darin, dass man sich daran gewöhnt, von lauten, polternden Männern derbe Sachen gesagt zu kriegen. Waterhouse schüttelt das einfach von sich ab. »Möglich, dass es mir dann auch zuwider ist«, räumt er ein.
    An dieser Stelle dreht Comstock ein paar Dezibel leiser und rückt näher. »Es geht nicht nur um Sie«, sagt er. »Ihre Frau ist vielleicht auch nicht unbedingt verrückt danach.«
    »O doch, sie liebt das offene Land. Macht sich überhaupt nichts aus Städten.«
    »Sie würden gar nicht in der Stadt leben müssen. Bei dem Gehalt, von dem wir hier reden, Waterhouse« – Comstock hält um des Effektes willen inne, trinkt, grimassiert und senkt die Stimme um einen weiteren Ton – »könnten Sie sich einen schönen kleinen Ford oder Chevy kaufen.« Er schweigt kurz, um das wirken zu lassen. »Mit einem