Cryptonomicon

(gewaltsamer Tod, Kriegsgericht, Pensionierung) durchgemacht und die Militärkultur als das zu verstehen gelernt, was sie ist: ein System von Etikette, innerhalb dessen es möglich wird, dass Gruppen von Männern jahrelang zusammenleben, bis ans Ende der Welt reisen und allen möglichen, unglaublich abseitigen Scheiß machen, ohne einander dabei umzubringen oder völlig den Verstand zu verlieren. Die extreme Förmlichkeit, mit der Shaftoe die Offiziere anredet, enthält einen wichtigen Subtext: Ihr Problem, Sir, besteht darin zu entscheiden, was ich machen soll, und mein Problem darin, es zu machen. Meine Gung-ho-Haltung besagt, dass ich Sie, sobald Sie den Befehl geben, nicht mehr mit irgendwelchen Einzelheiten belästigen werde – und Ihr Teil der Abmachung besteht darin, dass Sie besser auf Ihrer Seite der Linie bleiben, Sir, und mich nicht mit Ihrer popeligen Politik belästigen, mit der Sie sich beschäftigen müssen, um Ihren Lebensunterhalt zu verdienen. Die implizite Verantwortung, welche die bedenkenlose Bereitschaft des Untergebenen, Befehle zu befolgen, dem Offizier auferlegt, ist für jeden halbwegs intelligenten Offizier eine erdrückende Last, und Shaftoe hat mehrmals erlebt, wie ein fronterfahrener Unteroffizier einen grünen Lieutenant schlicht dadurch in ein Häuflein Elend verwandelte, dass er vor ihm stand und sich fröhlich bereit erklärte, dessen Befehle zu befolgen.
    »Dieser Lieutenant Reagan beschwert sich darüber, dass Sie ständig versucht hätten, ihm eine Geschichte von einer Echse zu erzählen«, sagt der Major.
    »Sir! Jawohl, Sir! Eine Riesenechse, Sir! Eine interessante Geschichte, Sir!«, sagt Shaftoe.
    »Mir egal«, sagt der Major. »Die Frage ist, ob es unter den gegebenen Umständen angemessen war, so eine Geschichte zu erzählen.«
    »Sir! Wir haben uns die Küste der Insel entlang bewegt und versucht, zwischen diese Nips und einen Landeplatz des Tokio-Express zu kommen, Sir! …«, beginnt Shaftoe.
    »Klappe halten!«
    »Sir! Jawohl, Sir!«
    Es tritt ein schweißtreibendes Schweigen ein, das der Colonel schließlich bricht. »Wir haben Ihre Darstellung von den Gehirnklempnern durchgehen lassen, Sergeant Shaftoe.«
    »Sir! Jawohl, Sir!«
    »Die sind der Meinung, dass diese ganze Echsengeschichte ein klassischer Fall von Projektion ist.«
    »Sir! Könnten Sie mir bitte sagen, was zum Teufel das ist, Sir!«
    Der Colonel errötet, kehrt ihm den Rücken zu und betrachtet durch Lamellen den spärlichen Verkehr auf der Eye Street. »Na ja, im Grunde sagen sie, dass es in Wirklichkeit gar keine Riesenechse gegeben hat. Dass Sie diesen Japsen 7 im Nahkampf getötet haben. Und dass in der Erinnerung an die Riesenechse im Wesentlichen Ihr Es zum Vorschein kommt.«
    »Es, Sir!«
    »Dass es da dieses Es-Dings in Ihrem Kopf gibt und dass es sich eingeschaltet und Sie so aufgeputscht hat, dass Sie diesen Japsen mit bloßen Händen umgebracht haben. Und hinterher haben Sie sich dann diesen ganzen Mist von wegen Riesenechse zusammenfantasiert, um es irgendwie zu erklären.«
    »Sir! Sie sagen also, die Echse war nur eine Metapher, Sir!«
    »Ja.«
    »Sir! Dann würde ich mit allem Respekt gern wissen, wieso der Nip mittendurch gekaut war, Sir!«
    Der Colonel verzieht ablehnend das Gesicht. »Tja, bis Sie von diesem Küstenbeobachter gerettet worden sind, Sergeant, hatten Sie drei Tage lang mit all den Leichen in der Bucht gelegen. Und angesichts der tropischen Hitze und der ganzen Insekten und Aasfresser hat man’s dem Japsen nun wirklich nicht mehr ansehen können, ob er von einer Riesenechse zerkaut oder durch einen Häcksler gejagt worden ist, wenn Sie verstehen, was ich meine.«
    »Sir! Jawohl, Sir!«
    Der Major wendet sich wieder dem Bericht zu. »Außerdem sagt dieser Reagan, Sie hätten wiederholt herabsetzende Bemerkungen über General MacArthur gemacht.«
    »Sir, jawohl, Sir! Das ist ein Schweinehund, der das Corps hasst, Sir! Er versucht, uns alle umzubringen, Sir!«
    Der Major und der Colonel wechseln einen Blick. Es wird deutlich, dass sie soeben, stumm, zu einem Entschluss gekommen sind.
    »Da Sie darauf bestehen, sich weiter zu verpflichten, wäre es eigentlich nahe liegend, dass Sie durchs Land reisen, Ihre Orden herumzeigen und junge Männer für das Corps gewinnen. Aber diese Echsengeschichte schließt das irgendwie aus.«
    »Sir! Das verstehe ich nicht, Sir!«
    »Die Rekrutierungsstelle hat Ihre Akte überprüft. Die haben dort Reagans Bericht gesehen. Die befürchten, dass