DAEMON

Technologie Guerner und sein Team angegriffen hatte. Washington wollte genauere Informationen. Der Roboterarm schwenkte die Halle ab. Auf dem Boden lagen die Scherben einer zerschellten Vase – inmitten von Blut und Erbrochenem.
    Jemand ganz hinten murmelte: «Gott im Himmel.»
    Einer der Bombenexperten beugte sich an Garvey heran. «Suchen Sie die Wände nach Transceivern oder Sensoren ab.»
    Gavin begann, den Raum mit dem Kamerascheinwerfer abzuschwenken.
    Es sah aus wie eine klassische Villa im mediterranen Stil, aber da war mehr entlang der geschwungenen Treppe als nur Gemälde und Skulpturennischen. Unter der Decke waren die Wände mit einem Array seltsamer weißer Plastiksensoren bestückt.
    Trear fragte laut: «Was haben wir da, Leute?»
    Drückendes Schweigen erfüllte das dunkle Fahrzeug. Im schwachen Schein der Monitore sah sich Trear nach Allen Wyckoff um, einem leitenden FB I-Systemanalytiker , der immer zu wissen schien, was Sache war. Zwar waren Bombenexperten und ein paar I T-Forensiker anwesend, aber das hier war keine Bombe und auch keine Software. Es sah aus wie irgendein Sicherheitssystem. «Wyckoff. Was sehen wir hier?»
    Wyckoff war nur eine schwarze Silhouette, bis auf seine runden Brillengläser, in denen sich die Monitorbilder spiegelten. «Das da sind Standard-Bewegungsmelder   … und anscheinend auch Infrarotsensoren   … Keine Ahnung, was
das
ist   … das runde Gehäuse könnte irgendeine Art Sender sein.» Er wandte sich Trear zu, und die Spiegelungen in seinen Brillengläsern erloschen. «Sir, wir müssen dieses Video analysieren. Da ist eine Menge Technologie drauf, die mir nicht bekannt ist.»
    Trear sah in die Runde der versammelten Experten, die wortlos nickten. «Dann kann mir also niemand sagen, wie das Bombenentschärfungsteam außer Gefecht gesetzt wurde? Keine Vermutungen?»
    Die Agenten sahen sich im Dunkeln an.
    Garvey fragte: «Soll ich weiterfahren?»
    Trear nickte. «Bringen Sie uns in den Serverraum.»
    Garvey holte wieder tief Luft und drückte den Joystick behutsam nach vorn.
    Der Roboter glitt mühelos über den Marmorboden zur mittleren Türöffnung in der Rückwand der Halle. Das Quecksilberdampflicht erhellte einen langen Flur mit Steinfliesenboden und Stickteppichen. Möbel im Missionsstil standen da und dort an den Flurwänden.
    Ein Mann aus Garveys Team, der an der Anzeigekonsole saß, im Moment aber gerade Grundrisse studierte, sagte: «Wir müssen den nächsten Gang rechts nehmen. Dann die zweite Tür rechts.»
    «Okay, hab den Gang.» Garvey drehte den Roboter auf der Stelle und leuchtete mit dem Kamerascheinwerfer einen kurzen Seitengang entlang. Der führte in einen nach hinten hinaus gelegenen Wohnraum. Garvey schwenkte den Gang ab, inspizierte Wände und Decke. An den Wänden saßen noch mehr von den mysteriösen Sensoren. Bis auf das Licht des Roboters war es dunkel.
    «Kellertür, die zweite rechts. Müsste in den Serverraum runterführen.»
    Garvey fuhr den Roboter weiter, wechselte dann an ein zweites Set von Bedienungselementen über, um den Greifarm des Roboters zu aktivieren. Die mechanische Greifhand glitt ins Kamerablickfeld und schwenkte so, dass sie auf die Klinke der Kellertür ausgerichtet war. Der Arm fuhr weiter aus, fasste die Türklinke und drückte sie.
    Plötzlich hüpfte das Kamerabild wild, und erschrockene Ausrufe erfüllten das Fahrzeug. Unmittelbar darauf schneite es nur noch auf allen Monitoren.
    Trear stürzte zu Garvey. «Was ist da eben passiert?»
    Garveys Hände schwebten über den wirkungslosen Bedienungselementen, und sein Mund stand offen. Er drehte sich um. «Ich weiß nicht. Ich   …»
    «Bekommen wir noch Signale vom Roboter?»
    Garvey und sein Assistent checkten die Anzeigekonsole und schüttelten dann den Kopf. Wieder redeten alle durcheinander.
    Trear rief: «Ruhe! Alle mal still sein!» Er wandte sich wieder an Garvey. «Lassen Sie das Video zurücklaufen – in Zeitlupe.»
    Garvey nickte und ließ das Video zurücklaufen. Auf allen Monitoren war Flimmern, dann erschien ein Standbild: der Seitengang.
    «Jetzt langsam vorwärts.»
    Einzelbild für Einzelbild ergriff der Roboter die Türklinke und drückte sie.
    «Da.»
    Garvey hielt das Video an.
    Am unteren Bildrand war unverkennbar ein Spalt im Fußboden. Es war, als täte sich der Boden auf.
    «Okay, langsam weiter vorwärts.»
    Garvey drückte eine Taste.
    Der Spalt verbreiterte sich. In einer raschen Abfolge von Einzelbildern entglitt die Klinke der