DÄMONENHASS

vergrößern – noch heute Nacht!«
    Und warum lässt du uns dann warten? Vasagis Aussehen mochte fremdartig sein, aber seine gierigen Gedanken waren ganz die eines Wamphyri.
    »Nur um euch daran zu erinnern, weshalb wir hier sind«, gab Wratha zur Antwort. »Ich weiß, dass ihr alle gewisse Bedürfnisse habt und auch, dass ihr sie für den Augenblick hintanstellen müsst. Noch haben wir nicht die Zeit, im Überfluss zu schwelgen, sondern wir müssen unsere Zukunft neu gestalten. Heute Nacht töten wir, doch nur, um sie wieder auferstehen zu lassen! Heute Nacht vernichten wir, um zu erschaffen! Canker«, damit wandte sie sich diesem zu, »nimm dir so viele Frauen und zeuge so viele Vampirbälger, wie du willst, bis du erschöpft bist. Doch denke daran, dass wir anderen Knechte erschaffen werden! Nimm dir eine Szgany-Schlampe in deine Stätte mit, wenn es sein muss, aber dein Flieger bietet nur zwei Personen Platz. Wir werden feines, junges Szganyfleisch mitnehmen, um uns Offiziere zu erschaffen. Genug. Ich hoffe, du verstehst mich ...« Sie wandte sich Wran zu.
    »Wran, du siehst heute Nacht blendend aus wie immer. Ein feiner Umhang, schöne Stiefel, und an deinem Gürtel dein guter Handschuh. Oh, aber wenn du in Raserei verfällst, werden dein Umhang und deine Stiefel von dem Blut verdorben werden! Oh ja, und all deine Mühe wäre vergebens. Töte also nach Herzenslust, schlitze mit deinem Handschuh auf, wie es dir beliebt, doch denke daran: Ein toter Mann ist nur ein toter Mann. Erst wenn er etwas von dir in sich trägt, wird er sich wieder erheben, vor Sonnenaufgang zur Sternseite wandern und im Innern deiner Behausung dein Knecht sein. Nun, ich weiß wohl, was man sich über deine Raserei erzählt, doch nicht heute Nacht, Wran, nicht heute Nacht. Lass uns stattdessen so verfahren: Verstümmle nicht, sondern töte einfach schnell und sauber, denn wir haben keine Verwendung für verkrüppelte Knechte. Und jedes Mal, wenn du tötest, nimm dir einen Schluck von deinem Opfer – doch gib ihm zugleich etwas zurück! Auf diese Weise erschaffst du nützliche Vampire, Wran, und keine nutzlosen Leichen.«
    Sie blickte die anderen an. »Das gilt selbstverständlich für euch alle ...
    Jenen, die eure Knechte werden, gebt ihr folgende Anweisungen: Wenn sie untot auferstehen und vor der aufgehenden Sonne fliehen, sollen sie Getreide aus ihren Vorratslagern auf die Sternseite mitbringen, Nüsse und Früchte, Werkzeug und andere Metallgegenstände – doch nichts aus Silber! – und alles Webzeug, das sie tragen können. Sie können es auf Karren oder Wagen über den großen Pass bringen. Darum ist dieser Ort ja auch so gut geeignet, weil er so nah am Pass liegt ...« Sie hielt kurz inne, als ihr ein Gedanke kam. »Nun, ich glaube, das wäre alles.«
    Die anderen wandten sich bereits ab, um ihre Flieger zu besteigen, als sie sagte: »Nein, wartet! Zwei Dinge noch:
    Ich erinnere mich an eine Zeit – oh, es ist schon lange her – auf der Sonnseite von Turgosheim, als ich eine Tributantin der Szgany war. Ich wurde von den Wamphyri gefangen genommen und in die Obhut eines jungen Offiziers gegeben, der mich auf den Rücken seines Fliegers setzte. Und dann ... tötete ich ihn! Wenn ihr lebende Gefangene macht, stellt sicher, dass sie entweder gut gefesselt oder bewusstlos oder beides sind!
    Und noch etwas: Lasst nicht zu, dass die Krieger sich überfressen. Einen Happen hier, einen Bissen dort, dass es ausreicht, sie zu nähren, nicht mehr.« Sie nickte heftig. »Also! Alles verstanden?«
    Alle hatten verstanden. Abermals nickte Wratha. »Gut! Lasst euch nun von ihren Feuern leiten! Es bedeutet Ruhm für euch und die Hölle für sie. Wenn alles gut geht, gibt es später vielleicht noch eine Überraschung für euch ...«
    Die Szgany von Zwiefurt wussten kaum, wie ihnen geschah. Zwei Krieger landeten bei den Brücken und zerstörten sie binnen weniger Sekunden, während der dritte am Zusammenfluss der beiden Bäche niederging und die fliehenden Einwohner zurück in die Siedlung trieb. Die Flieger wurden näher nach Zwiefurt gelenkt und umschlossen den Ort in einem Ring schwankender, grauer Urgestalten. Am Boden waren die rochenförmigen Tiere weitgehend harmlos, boten aber dennoch einen erschreckenden Anblick, und sie hatten von ihren Herren die Anweisung erhalten, sich auf jeden zu wälzen und ihn zu zermalmen, der ihnen zu nahe kam. Natürlich fraßen sie Fleisch, doch ihre Herren hatten es ihnen verboten. Ihre Nahrung wurde