Dann eben nicht, Jeeves

wieder auf ihre Ski gestellt, als ein entsetzlich großer Hai angeschossen kam und gegen ihre Bretter knallte, so daß sie erneut ins Wasser fiel. Es dauerte eine ganze Weile, bis sie auf ihre Ski gekrochen war und bis der Mensch im Boot gemerkt hatte, was los war, und sie in Sicherheit brachte; und Sie können sich sicher vorstellen, wie unerfreulich diese Lage für sie war.
    Laut Angela hat das Ungeheuer praktisch pausenlos nach ihren Füßen geschnappt, so daß sie sich zum Schluß schon wie eine Salzmandel bei einem öffentlichen Bankett vorkam. Ich weiß noch, daß die Ärmste davon sehr mitgenommen war und daß sie wochenlang von nichts anderem mehr redete.
    »Ich erinnere mich noch sehr genau an diese Geschichte«, sagte ich. »Aber wieso hat es deswegen Streit gegeben?«
    »Sie hat ihm gestern abend davon erzählt.«
    »Na und?«
    »Ihre Augen glänzten dabei, und sie war aufgeregt wie ein kleines Mädchen.«
    »Kann ich mir vorstellen.«
    »Und was glaubst du, was dieser Waldesel von Glossop tut? Anstatt Verständnis und Mitgefühl zu zeigen, wie sie es verdient hätte, saß er stumm da wie ein Stockfisch, als hätte sie übers Wetter geredet, und als sie fertig war, nahm er die Zigarette aus dem Mund und sagte: ›Wahrscheinlich war das nur ein Stück Treibholz!‹«
    »Das kann doch nicht wahr sein!«
    »Doch. Und als Angela beschrieb, wie das Ding Sprünge gemacht und nach ihr geschnappt hat, nahm er noch mal die Zigarette aus dem Mund und sagte: ›Vermutlich eine Flunder. Völlig harmlos. Wollte sicher nur spielen.‹ Was sagt der Mensch dazu! Was hättest du denn an Angelas Stelle getan? Sie ist stolz und empfindlich und besitzt überhaupt all die natürlichen Regungen einer normalen Frau, und deshalb sagte sie ihm, er sei ein Schwachkopf und ein Trottel und ein Idiot, und sie wisse nicht, wovon er eigentlich rede.«
    Ich konnte das Mädchen, ehrlich gesagt, verstehen. Man erlebt ja meistens nur einmal im Leben etwas Sensationelles, und da möchte man nicht, daß die Leute einem das mies machen. Ich weiß noch, wie wir in der Schule diese Stelle im ›Othello‹ lesen mußten, wo er dem Mädchen erzählt, wie dreckig es ihm bei den Kannibalen gegangen ist. Na, nun stellen Sie sich mal vor, er hätte ihr gerade eine besonders gefährliche Begegnung mit dem Kannibalenhäuptling geschildert und wartete auf ihr staunendes »Was? Nein so was!«, und sie hätte statt dessen gesagt, das Ganze sei wohl stark übertrieben, und bei dem Häuptling habe es sich wahrscheinlich um einen notorischen Vegetarier gehandelt. Doch, ich konnte das Mädchen gut verstehen.
    »Nun sag bloß nicht, er hätte sich nicht geschämt, als er sah, wie sauer sie war.«
    »Hat er auch nicht. Er hat sich mit ihr angelegt. Ein Wort gab das andere, bis sie den Punkt erreicht hatten, an dem sie sagte, sie wisse nicht, ob es ihm auch schon aufgefallen sei, aber wenn er nicht die Finger von den Kohlehydraten lasse und jeden Morgen Gymnastik treibe, werde er bald so fett sein wie ein Otter, während er von der Unsitte junger Mädchen redete, sich über und über das Gesicht zu bemalen. Das ging eine ganze Weile so, bis es schließlich einen Schlag tat und die Fetzen ihrer geplatzten Verlobung durch die Luft flogen. Ich bin ganz erschüttert. Ein Glück, daß du gekommen bist, Bertie.«
    »Nichts hätte mich davon abhalten können«, sagte ich gerührt. »Ich wußte, daß du mich brauchen würdest.«
    »Ja.«
    »Siehst du.«
    »Genaugenommen«, sagte sie, »natürlich nicht dich, sondern Jeeves. Ich dachte sofort an ihn, als das alles passierte. Dieser Fall schreit geradezu nach Jeeves. Wenn es je in der Geschichte der Menschheit eine Situation gegeben hat, in der seine Geistesgaben dringendst benötigt wurden, dann jetzt.«
    Ich glaube, wenn ich in diesem Augenblick aufgestanden wäre, hätte ich geschwankt. Ich bin da sogar ziemlich sicher. Aber wenn man in einem Sessel sitzt, ist es gar nicht so einfach zu schwanken. Deshalb verrieten nur meine Gesichtszüge, wie tief mich diese Worte verwundet hatten.
    Bevor sie ihr über die Lippen kamen, war ich die Nächstenliebe in Person – ganz der mitfühlende Neffe, der bereit ist, sich voll einzusetzen. Jetzt aber erstarrte ich, und mein Gesicht versteinerte.
    »Jeeves!« stieß ich zwischen zusammengepreßten Lippen hervor.
    »Gesundheit!« sagte Tante Dahlia.
    Ich merkte, daß sie das falsch verstanden hatte.
    »Ich habe nicht geniest. Ich sagte ›Jeeves!‹«
    »Völlig zu Recht. Was für