Darkover 09 - An den Feuern von Hastur

es mir nicht verübelt. Ich wundere mich, warum Ihr Euch Zeb gegenüber immer so ehrerbietig verhaltet - und übrigens auch mir gegenüber. Ryan Evans hat im Terranischen Raumdienst einen viel höheren Rang, und ihm erweist Ihr nichts als normale Höflichkeit.«
   Das verblüffte Kadarin. Er dachte schweigend nach, und dann antwortete er ihr von Geist zu Geist statt mit laut ausgesprochenen Worten. Anscheinend amüsierte er sich. Danke, daß Ihr mich darauf hingewiesen habt. Da muß ich in Zukunft aufpassen. Ich glaube, von meiner Seite aus ist es ein ganz natürliches Verhalten. Zeb sieht aus wie ein Comyn, wie einer der mächtigen Hastur-Sippe. Beweist rotes Haar in Eurem Volk nicht die Zugehörigkeit zu einer hohen Kaste? Für Elizabeth war das etwas Neues. Der Raumdienst war vollkommen »farbenblind«, und ihr war nie in den Sinn gekommen, ein körperliches Merkmal könne einen Rang bezeichnen. Nein, das tut es nicht , antwortete sie Kadarin. Bei uns gilt nur der Rang, den eine Person innerhalb des Raumdienstes durch ihre Verdienste erworben hat. Kapitän Gibbons nimmt unter uns den höchsten Rang ein .
   Kadarin nickte langsam. Das ist so ähnlich wie in… oh, in der Stadtgarde von Thendara. Ich hatte mich schon darüber gewundert, denn ich wußte nicht, warum ihr alle einem komischen kleinen alten Mann soviel Respekt zollt. Also nimmt Zeb unter euch keine hohe Stellung ein?
   Elizabeth lächelte. Nur die, daß er ein vertrauenswürdiger Mann ist. Was den offiziellen Rang angeht, ist er einer der Geringsten. Sogar David und ich stehen ein ganzes Stück über ihm .
   Wieder nickte Kadarin. Und was ist mit Ryan Evans?
   Ysaye steht im Rang über ihm. Er nimmt etwa die gleiche Stufe wie David ein, und ich habe einen etwas niedrigeren Rang als er .
   Kadarin hob eine Augenbraue. Seltsam. Darüber muß ich nachdenken .
   Er trieb sein Pferd an, ritt von neuem nach vorn und kam Knie an Knie mit Zeb Scott. »Nun, Freund«, sagte er zu Scott, »Sie mögen nicht an Geister glauben, aber Sie täten gut daran, an das zu glauben, was wir den Geisterwind nennen. Zu dieser Jahreszeit trägt der Wind den Kireseth -Blütenstaub mit sich - und ob Sie ihn eine Droge nennen, wie manche es tun, oder Gift, wie die cristoferos denken, das ist einerlei. Er ist sehr gefährlich, auch für euch Terranan .«
   Bildete Elizabeth es sich ein, oder hatte er einen eigentümlichen und bedeutungsvollen Blick auf sie zurückgeworfen?
   Zeb reagierte mit Faszination. »Geisterwind? Kireseth ? Kadarin, Sie können es dabei nicht einfach bewenden lassen. Ist es nun eine Droge oder ein Gift? Ist es tödlich oder nicht?«
   Kadarin schürzte nachdenklich die Lippen. »Das kommt auf die Betrachtungsweise an«, sagte er. »In den Türmen werden die Pollen tatsächlich benutzt, doch nicht als reines Harz, sondern vielmehr als destillierter Extrakt. In dieser Form ist es ein kirian genannter Likör und ein nützliches Mittel, um den Widerstand gegen die Telepathie herabzusetzen. Die reinen Pollen und alle anderen Bestandteile sind hier verboten. Die Türme glauben, einige der Nebenwirkungen seien zu gefährlich, und obwohl ich nicht völlig mit ihnen übereinstimme, neige ich zu der Meinung, daß das Zeug nichts für den Unkundigen ist. Unter dem Einfluß der Pollen und der anderen Extrakte können Menschen wahnsinnig werden, sagen die Türme - und die Pollen haben tatsächlich die Wirkung, daß Tiere den Verstand verlieren. Anscheinend ist nur kirian harmlos, weil der Likör nichts anderes bewirkt, als den Widerstand gegen einen telepathischen Kontakt herabzusetzen. Menschen, die keine Telepathen sind, macht er nur schläfrig.«
   Zeb blickte skeptisch drein. »Telepathie? Ich weiß nicht… Ich meine, ich bin nur ein Durchschnittsbürger, aber ich habe noch nie etwas gesehen, woraus sich schließen ließe, daß Telepathie möglich ist.« Er grinste verlegen zu David und Elizabeth zurück. »Entschuldigt, Leute, ich weiß, ihr beide sollt ganz ausgezeichnete Gedankenleser sein. Aber bevor ich daran glauben soll, müßte ich einen wirklich handfesten Beweis sehen.«
   Kadarin zuckte die Achseln. »Dann bleiben Sie doch draußen im Geisterwind, und ich garantiere Ihnen, Sie werden Ihre Skepsis verlieren. Felicia wird sich freuen.«
   Zeb nickte, und Elizabeth dachte beklommen, daß Kadarin ihn damit verspottete - oder zu etwas verleiten wollte, worauf er von selbst nie gekommen wäre. »Vielleicht werde ich genau