Darkside Park: Mystery-Thriller (German Edition)

dieses bleiche Monster??«
    Hudson »So viele Fragen und so wenig Vernunft …«
    Martin »Bitte … ich muss es wissen!«
    Hudson »Sie sind ausgesprochen hartnäckig, Martin. Hartnäckig und impulsiv. Eine denkbar unerquickliche Kombination … aber gut. Wenn Sie denn unbedingt darauf bestehen. Ich werde es allerdings kurz machen müssen – in 15 Minuten habe ich einen Termin mit meinem Steuerberater, und im Anschluss muss ich einen Kindergarten einweihen. Wir benötigen Sie dann nicht mehr, Sally, vielen Dank.«
    Sekretärin »Immer zu Diensten, Sir.«
    Sie verlässt das Büro und schließt die Tür
    Hudson »Also dann, die Kurzfassung: Porterville ist das operative Zentrum eines streng geheimen Langzeit-Projekts des Heimatschutzministeriums unter Leitung der NSA. Zielsetzung ist es, eine ausgewählte Gruppe an Probanden, zu denen auch Sie zählen, im Rahmen einer mehrstufigen Versuchsreihe an die Grenzen ihrer Wahrnehmungs- und Bewusstseins-Kapazität zu führen.«
    Martin »Eine … Versuchsreihe?«
    Hudson »Die Grundlage bilden sukzessiv gesteigerte Ausnahme-Szenarien, deren Intensität und Dramatik durch den Einsatz experimenteller Halluzinogene zusätzlich verstärkt werden. Die gewonnenen Erkenntnisse sollen fundierten Aufschluss über die potenziellen Gefahren sogenannter ›weicher‹ Chemie-Kampfstoffe geben. In Händen von Terroristen könnten diese Neo-Toxine zur gezielten Traumatisierung und Destabilisierung ganzer Landstriche eingesetzt werden. Sie sind also Teil eines höchst befürwortenswerten Programms der Nationalen Sicherheitsbehörde, Martin.«
    Martin »Alles … alles nur ein … Experiment?!?«
    Hudson »So ist es.«
    Martin »Und die irrsinnigen Erlebnisse der letzten Tage … waren Drogen-Phantasien?«
    Hudson »Nicht alle, aber doch ein nicht unerheblicher Teil davon.«
    Martin »Dann … sind Sarah … und Tom …«
    Hudson »… sorgsam instruierte Mitglieder des Projekts ›Darkside Park‹. Dasselbe gilt für alle weiteren Personen, die Ihr ›Karussell des Grauens‹ immer schön in Schwung gehalten haben. Angefangen bei Ihrer Schwiegermutter Dorothy, bis hin zu Ihrem fröhlichen Junkie-Kumpel Jason und Ihrem Untergrund-Scout Reginald.«
    Martin »Aber … wo sind sie jetzt?«
    Hudson »Aufgrund Ihrer staunenswerten kognitiven Resistenz, Martin, entschied sich das Operation Command für einen vorzeitigen Abbruch der Prey-Testreihe. Infolge dessen wurde das für Sie zuständige Team zur Auswertung der strategischen Daten in die NSA-Zentrale nach Fort Meade abgezogen, keine 40 Meilen westlich von hier.«
    Martin »Die Zentrale der NSA ist hier in Maryland?«
    Hudson »Genau deshalb wurde Porterville ja ausgewählt. Geographische Nähe bei gleichzeitiger Abgeschiedenheit durch die Wälder – ein ideales Terrain.«
    Martin »Und jeder, der mit mir Kontakt hatte, ist jetzt in Fort Meade?«
    Hudson »Exakt. Dort bleiben sämtliche Mitglieder über einen Zeitraum von mehreren Wochen zur Detail-Analyse isoliert. Wir bitten also um Verständnis, wenn Sie sich bis zu einem Wiedersehen noch ein wenig in Geduld üben müssen. Selbstverständlich werden auch Sie umgehend einem medizinischen und psychologischen Nachversorgungs-Programm zugeführt.«
    Martin starrt Hudson stumm an.
    Hudson »Nun, Mr. Prey? Ist Ihr Wissensdurst für’s Erste gestillt?«
    Martin »Projekt ›Darkside Park‹.«
    Hudson »Richtig.«
    Martin »Eine Versuchsreihe der NSA.«
    Hudson »Ganz genau.«
    Martin »Zur terroristischen Gefahren-Abwehr.«
    Hudson »In der Tat.«
    Ein kurzes Schweigen setzt ein.
    Martin »Das ist doch kompletter Schwachsinn!!«
    Hudson »Natürlich ist das kompletter Schwachsinn, Martin. Aber es ist praktikabler Schwachsinn, der es beiden Seiten – Ihnen und mir – ermöglicht, in konstruktiver Weise mit dieser Situation umzugehen. Meinen Sie nicht, dass es das wert ist?«
    Martin »Verdammt, kann dieser Albtraum nicht endlich ein Ende haben?!? Ich will doch einfach nur die Wahrheit wissen!«
    Hudson »Einfach nur die Wahrheit … Sie machen mir Spaß. An der Suche nach der Wahrheit sind ganze Philosophen-Dynastien gescheitert.«
    Martin »Bitte, sagen Sie mir, was hier geschieht!«
    Hudson »Martin, es mag Ihnen schwerfallen, das zu glauben, aber ich meine es gut mit Ihnen. Aus keinem anderen Grund empfehle ich Ihnen eindringlich: Entscheiden Sie sich für die Wirklichkeit, die ich Ihnen angeboten habe.«
    Martin »Aber Sarah, Tom und Reggie … Sie sind überhaupt nicht in Fort Meade,