Darling, ich bin deine Tante Mame! - Roman

«
    » Heiliger Strohsack, Sie haben ja Recht! «
    Am liebsten hätte ich die Augen fest zugekniffen, aber die Szene vor mir übte eine schreckliche Faszination aus. Als ich die Augen wieder aufschlug, war Lightning Rod nicht nur am Master vorbeigezogen, sondern auch an der Meute, schließlich sogar am Fuchs selbst. Er war nur wenige Meter von der hohen Deichmauer entfernt, und noch immer preschte er vor.
    » Oh Gott, der macht aus der Yankeebraut noch Kleinholz! «
    » Moultrie! Ich kann nicht hingucken! « , kreischte die Frau neben mir und fiel auf ihrem Pferd in Ohnmacht.
    Mit Tante Mame noch immer fest im Sattel, stürmte Lightning Rod auf die Deichmauer zu. Plötzlich lösten sich seine Hufe vom Boden und er setzte zum Sprung über die Mauer an, aber sie war zu hoch für ihn. Seine Riesenbrust stieß gegen die Krone, und mit einem dumpfen Aufprall, der in ganz Richmond County zu hören war, fiel das Tier nach hinten. Tante Mame jedoch war nicht aufzuhalten. In hohem Bogen flog sie über die Mauer und tauchte dahinter ab. Es folgte ein schrecklicher Aufklatsch, dann Stille. Noch eine Frau fiel in Ohnmacht, aber niemand beachtete sie. Hals über Kopf rasten wir anderen hinunter zur Niederung und sahen gerade noch Tante Mame aus den Fluten des Savannah River auftauchen.
    Im selben Moment hoppelte ein klappriger alter Chevrolet über die Wiese und bremste ruckartig ab. Ein kleiner, vor Wut platzender Mann sprang aus dem Wagen und rannte zu dem Knäuel aus keuchenden Pferden. Es war der Tierarzt des County. » Schönen Morgen auch « , rief er. » Die letzte halbe Stunde bin ich dieser armen kleinen Lady hinterhergefahren. Die erstaunlichste Reitkünstlerin, die ich je gesehen habe. Wieso sie nicht zu Tode gekommen ist, werde ich wohl nie erfahren. Dachte mir schon, dass ich das Pferd doch kenne, und jetzt steht es fest. Das ist der verrückte Lightning Rod von Sally Cato McDougall. « Seine zornigen Augen suchten Sally Cato. » Sally Cato « , schrie der Tierarzt. » Schon vor zwei Jahren habe ich Ihnen gesagt, das Pferd ist wahnsinnig, hab ich gesagt. Ich habe Ihnen befohlen, das Pferd erschießen zu lassen! « Er sah herab zu Lightning Rod, der sich vor Schmerz aufbäumte. » Dann muss ich das wohl selbst erledigen. « Er zog eine 45 er Automatik aus seinem Halfter. » Eigentlich sollte ich Sie erschießen, Sally Cato. Einen Menschen auf diesem Pferd reiten zu lassen– selbst eine noch so hervorragende Reiterin wie diese kleine Lady hier– ist gleichbedeutend mit Mord, ist das. Jawohl, vorsätzlicher Mord, schlicht und ergreifend. Ihr Name sollte aus jeder Jagdgesellschaft im County gestrichen werden, jawohl. « Mit einem Schuss erlöste er das verletzte Tier von seinem Leiden, und Tante Mame brach in Tränen aus.
    Onkel Beau hob Tante Mame– nass, schmutzig und zerkratzt wie sie war– hinauf auf seinen Sattel, umarmte sie, küsste sie und nannte sie in einem fort seine kleine Yankeewalküre.
    Die übrige Jagdgesellschaft war ganz geblendet von Tante Mames Ruhm, und als wir zurück zum Feld ritten, wo für das Reiterfrühstück ein Pavillon aufgebaut war, fiel mir auf, dass niemand gesteigerten Wert darauf legte, auch nur in der Nähe von Sally Cato zu reiten. Einmal lenkte Sally Cato ihr Pferd hinüber zu Onkel Beau. » Beau « , sagte sie flehentlich, » ich kann dir alles erklären… « Beau bedachte sie mit einem niederschmetternden Blick und galoppierte los, die Arme zärtlich um Tante Mame geschlungen.
    Das Jagdfrühstück war eine Sensation. Alle redeten über Tante Mames großartige Haltung im Sattel. » Mame, der Weidmann « , wurde sie getauft, und alle brachten ihr immer wieder einen Trinkspruch als die größte Reitkünstlerin aus, die je den Boden von Richmond County betreten hat. Tante Mame betrank sich gepflegt mit Bourbon, und als ich endlich mal in ihre Nähe kam, drückte sie mich an sich und flüsterte: » Patrick, mein Schatz, sag– lebe ich noch? Ich habe meinen Schenkel so fest in den Damensattel gedrückt, ich dachte, ich würde nie herunterfallen. «
    Cousin Van Buren Clay-Pickett war gerade auf das Buffet gesprungen, um für den kommenden Sonntag eine Jagd anzukündigen, als ein Western-Union-Bote mit einem Telegramm für Tante Mame angeschlurft kam. Es lautete:
    SOFORTIGE RÜCKKEHR NACH NEW YORK DRINGEND ERBETEN
    ALS JURORIN FÜR INTERNATIONALE PFERDESHOW
    EIN BEGEISTERTER FAN BESTEHT DARAUF
    DAS KOMITEE
    » Ach, herrje « , rief Tante Mame gereizt und kippte rasch ein volles Glas