Das Albtraumreich des Edward Moon

kaufen, was er als seine ›Medizin‹ bezeichnete. Er nannte das Kind nie
beim Namen, Sie verstehen. In dieser Hinsicht war er regelrecht abergläubisch.
Jedenfalls tat ich wie geheißen. Gillman sah nicht hin, der Alte bekam, was er
wollte, und alle waren es zufrieden. Daraus wurde dann eine Gewohnheit, und mit
der Zeit freundeten wir uns an, der Dichter und ich, und wurden sogar so etwas
wie gute Kameraden. Er redete gern, wissen Sie – er war einfach großartig,
wenn’s ums Plaudern ging –, und ich war sein Lieblingspublikum.« Love seufzte.
»Was er mir alles erzählt hat … Als ich ihn kennenlernte, war er schon dem
Tode nahe, aber immer noch hörte man ihm hingerissen zu. Unvorstellbar, wie er
erst auf der Höhe seiner Schaffenskraft gewesen sein mag.« Und wieder eine
kurze Einkehr bei der Flasche.
    »Er erzählte von den Abenteuern seiner Jugend, von
seinem schrecklichen Dienst in der Armee und von der Universitätszeit, wobei er
den Geist Thomas Grays heraufbeschwor. Meine Güte, konnte der Mann ein Garn
spinnen! Mir war natürlich klar, dass seine Geschichten höchstwahrscheinlich
übertrieben waren, ausgeschmückt um der Wirkung willen, aber trotzdem saugte
ich alles auf wie ein Schwamm. Welcher Junge hätte das nicht getan? Er nahm
mich sogar in die Ferien mit. Wir gingen zusammen am Strand von Ramsgate
spazieren. Aber wovon er am meisten sprach, das war ein alter Traum von
ihm – etwas, das er sich als junger Mann zusammen mit seinen besten und
engsten Freunden ausgedacht hatte.
Pantisokratie
. So nannten sie es.
Bestimmt haben Sie den Ausdruck schon gehört.«
    Moon schüttelte den Kopf.
    »Es handelte sich um einen Plan von
außerordentlicher Kühnheit, ein Versuch, so sagte er, das Ausmaß menschlicher
Vervollkommnungsfähigkeit auszuloten. Sie waren zu zwölft, die Freunde, kamen
ganz frisch von der Universität. Hatten vor, England zu verlassen. In Amerika,
am Ufer eines Flusses namens Susquehanna wollten sie eine perfekte Gesellschaft
schaffen und vollständig unabhängig von fremder Hilfe leben. Es sollte ein
Utopia werden, aufgebaut auf Landwirtschaft und Dichtkunst. Sie dachten, sie
würden beim Holzhacken abstrakte Themen diskutieren, Verse besprechen bei der
Büffeljagd, Sonette verfassen, während sie hinter dem Pflug hergingen.« Love
lachte auf, offenbar nahe daran, vor Schadenfreude in die Hände zu klatschen.
»Herrlich! Ganz, ganz wunderbar!«
    »Es klingt fürwahr großartig«, fuhr Moon
dazwischen, »wenngleich ein wenig zu idealistisch.«
    »Tja, da haben Sie’s schon. Das ist der Haken
daran. Es hätte nie funktionieren können. Sie zankten sich wegen des Geldes,
konnten nicht genug Mittel für die Reise aufbringen. Das ganze Projekt wurde
fallengelassen.«
    »Aber ich fürchte, ich sehe immer noch keine
Verbindung zum Unternehmen
Love
.«
    »Das hoffnungslose Scheitern der Pantisokratie war
zum größten Kummer im Leben des alten Mannes geworden, und als es dem Ende
zuging, beherrschte es sein ganzes Denken. Er hatte das Gefühl, seine einzige
Gelegenheit, die Welt zum Besseren zu verändern, versäumt zu haben. Und als wir
uns anfreundeten, kam dem Alten irgendwie der Einfall, dass ich sein Nachfolger
sein sollte, dass es mir beschieden sein würde, Erfolg zu haben, wo er versagt
hatte. Dass ich der Pantisokratie neues Leben einhauchen würde. Ich wusste
natürlich, dass er fast schon im Sterben lag, also tat ich das einzig
Anständige und sagte ihm, was er hören wollte – dass ich alles in meiner
Macht Stehende tun würde, um das Vorhaben auszuführen, dass ich nach Amerika
gehen und sein Phantasiegebilde verwirklichen würde. Alles Quatsch, soweit es
mich betraf, aber wenn es einen Todgeweihten glücklich machte, dann war wohl
nichts dagegen zu sagen. Was ich dabei nicht erwartete: Coleridge war zwar kein
wirklich reicher Mann, aber alles, was er besaß, hinterließ er mir, und ich
konnte später, bei meiner Volljährigkeit, darüber verfügen, wie es mir gefiel.
So ist es nur der Großzügigkeit des alten Mannes zu verdanken, dass ich auf
eine Universität gehen konnte. Ein Teil des Vermögens sollte jedoch der
Gründung eines Unternehmens vorbehalten sein, das sich der Wiedererweckung
seines Pantisokratie-Traums widmete. In seinem Testament war festgelegt, dass
es meinen Namen tragen sollte. Ich sehe, dass sie sich fragen, Mister Moon, wo
die anderen drei Loves im Firmennamen herkommen. Nun, zu der Zeit hatte ich
noch Söhne.« Bei der Erwähnung seiner Familie