Das alte Haus am Meer

Tür und
stieg aus.
Rafes Stimme folgte ihr.
»Soll ich mein Glück versuchen?«
Sie hätte lächeln und etwas Flapsiges erwidern sollen,
aber sie brachte es nicht fertig. Sie schüttelte nur erneut
den Kopf und rannte die Stufen hoch ins Haus.
    36

    Die schwarzweiße Eingangshalle war kühl und schattig nach der großen Hitze und dem Licht draußen. Lisle ging die flachen Marmorstufen hoch, vorbei an dem gefolterten Actaeon auf dem Treppenabsatz, all den anderen leidenden Figuren, und trat in ihr Zimmer. Hier herrschte eine andere Düsternis. Nicht krasse Tragödien, sondern verblichene Ehrbarkeit machte aus dem Raum eine Katakombe des viktorianischen Geschmacks. Dieser Eindruck übermannte sie dieses Mal noch stärker als sonst. Die Fenster waren weit geöffnet. Das mittlere, eine zweiflügelige Tür, ging auf einen schmalen Balkon hinaus. Lisle warf ein Kissen auf die Schwelle, ließ sich darauf sinken und lehnte den Kopf gegen den Türpfosten, die Hände im Schoß. Die Sonne stand hinter dem Schloss, und es kam eine kühle Brise vom Meer. So blieb sie lange Zeit sitzen. Miss Silvers Worte kamen und gingen in den leeren Kammern ihres Verstandes. Und sie blieben nicht unbemerkt …
    Plötzlich begann sie wieder zu denken. Es war, als sei ein Teil von ihr betäubt gewesen und würde nun wieder zum Leben erweckt. Auf der Fahrt nach Hause mit Rafe konnte sie reden und lachen, weil der betäubte Teil nicht schmerzte. Jetzt begann er zu schmerzen. Immer wieder vernahm sie Miss Silvers Worte: »Ändern Sie Ihr Testament. Machen Sie ein neues Testament. Rufen Sie Ihren Anwalt an. Ändern Sie Ihr Testament. Rufen Sie sofort Ihren Anwalt an. Sagen Sie ihm, er soll Ihr Testament vernichten. Erfinden Sie eine Ausrede. Ändern Sie Ihr Testament. Geht alles an Ihren Mann? Profitiert noch jemand? Gibt es noch eine größere Hinterlassenschaft? Zwanzigtausend Pfund für Rafe. War das eine größere Hinterlassenschaft? Ändern Sie Ihr Testament. Machen Sie ein neues Testament. Sagen Sie allen, dass Sie es geändert haben. Sagen Sie es allen.«
    Sie dachte darüber nach. »Alles Geld einer wohltätigen Vereinigung hinterlassen und es allen sagen …« Es gab keinen Grund, das nicht auf der Stelle zu tun. Sie musste nur an ihr Bett gehen, den Hörer abheben und Mr Robson anrufen. Das konnte sie tun, und in einer viertel Stunde wäre alles erledigt … Dann hinuntergehen und Dale, Rafe und Alicia sagen, dass sie glaubte, einer von ihnen versuche sie umzubringen. Denn darauf lief es schließlich hinaus. »Ich vernichte das Testament, das es für euch lohnend macht. Wenn mich jetzt einer umbringt, wird er vielleicht gehängt, aber er kriegt kein Geld und kann Tanfield nicht retten.«
    Genau das war es, worauf es hinauslief. Lisle schloss die Augen und wünschte sich, bereits tot zu sein und das alles hinter sich zu haben. Wenn sie tot wäre, dann wäre es ihr egal, wer ihr Geld hätte. Es war ihr schon jetzt egal. Nur der Gedanke, dass jemand dafür so weit gehen würde, sie umzubringen, quälte sie. Sie dachte darüber nach, und sie dachte an den Tod, und sie kam zu dem Schluss, dass sie Miss Silvers Rat nicht befolgen konnte. Wenn jemand versuchen wollte, sie umzubringen, dann musste er es eben versuchen. Sie konnte sich nicht selbst verteidigen, nicht so. Alles, was kam, musste von ihnen kommen. Wenn es zum Ehebruch kommen sollte, und sie glaubte, dass es bereits geschehen war, dann musste Dale den Schritt tun. Sie konnte es nicht. Wenn Rafe … Ihre Gedanken stockten. Zwanzigtausend Pfund – war Freundschaft nicht mehr wert als das? Er hatte gesagt, er hasste sie. Vielleicht hassten sie alle. Alicia bestimmt, aber sie machte kein Geheimnis daraus. »So wurde ich geschlagen im Hause derer, die mich lieben«, ging es ihr durch den Kopf. »So steht es in der Bibel. Aber hier im Haus liebt mich keiner.«
    Und als sie so weit war, klopfte es an der Tür. Sie stand auf, bevor sie »Herein!« sagte, weil sie sich nicht im Nachteil befinden wollte. Wie weit reichten diese Muster zurück? Bis in den Dschungel? Und war sie hier sicherer, gefangen in viktorianischer Ehrbarkeit?
    An der Tür stand Lizzie, das zweite Hausmädchen, ein dralles junges Ding, glänzende Haare, rosige Wangen, vor Neugier aufgerissene Augen.
    »Bitte, Madam, der Inspektor von der Polizei ist da. Und William hat ihm gesagt, dass Mr Jerningham nicht hier ist, deshalb möchte er Sie sprechen. William hat ihn ins Arbeitszimmer gebracht, so wie letztes Mal, wenn es recht