Das alte Königreich 03 - Abhorsen

Titel: Das alte Königreich 03 - Abhorsen Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Garth Nix

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erfasste ihren Körper; Flammen zuckten zwischen die Toten, die schrien und sich wanden, als ihr totes Fleisch verbrannte.
    Dann tauchte plötzlich ein kleines weißes Knäuel fast direkt vor ihren Füßen auf. Eine Katze, die auf ihren Hinterbeinen tänzelte und die Größere Totenkreatur mit den Vorderpfoten zu attackieren schien.
    »Lauf! Lauf, gesichtslose Chlorr!«, lachte Mogget. »Die Abhorsen kommt, um dich jenseits des Neunten Tores zu schicken!«
    Chlorr hieb nach dem Kater, der gewandt aus dem Weg der Klinge sprang. Dann nutzte das Größere Totenwesen den Schwung für einen Sprung von mehr als dreißig Fuß über die Köpfe der Totenhände hinter ihr hinweg. Sie verwandelte sich noch in der Luft, wurde zu einer großen, rabenförmigen Wolke aus Dunkelheit, die, von Saraneths Läuten und dem Gebell der Hündin verfolgt, über die Felder nach Norden glitt, der Sicherheit jenseits der Mauer entgegen.

19
    Eine Dose Ölsardinen

    Als Chlorr floh, bewegte die Masse der Totenhände sich in sämtliche Richtungen auseinander, wie ein Ameisenhaufen unter einem Guss heißen Wassers. Die Dümmsten liefen auf Lirael, Sam und die Hündin zu. Mogget flitzte zwischen den Beinen der Kreaturen umher und lachte, wenn das Charterfeuer sich durch ihre Muskeln und Sehnen fraß und sie zu Boden fielen. Saraneth befahl ihnen, ihre Körper aufzugeben, und das Bellen der Hündin schickte die Geister ins Totenreich zurück.
    Nach wenigen chaotischen Minuten war es vorüber. Die Echos der Glocke und des Gebells verklangen, und Lirael und ihre Gefährten standen auf einer leeren Straße im Mondlicht, umgeben von zahllosen Leichen, die nur noch leere Hüllen waren.
    Begeistertes Jubelgeschrei der Soldaten erklang in der Stille. Lirael rief nach Mogget.
    »Warum hast du Chlorr die Wahl gelassen zu fliehen? Wir hätten sie besiegt! Und was hast du mit ›gesichtslose Chlorr‹ gemeint?«
    »So ging es schneller, und ich dachte, das wäre wichtig«, meinte Mogget. Er setzte sich vor Sams Füße und gähnte.
    »Chlorr war immer schon übervorsichtig, selbst als sie noch eine… als sie noch lebte.« Er gähnte. »Ich bin wirklich müde. Kannst du mich tragen?«
    Sam seufzte. Er steckte sein Schwert zurück, hob den Kater auf und hielt ihn im Arm.
    »Es ging tatsächlich schneller«, sagte er entschuldigend zu Lirael. »Und ich sage es nicht gern, aber es sind noch eine Menge Totenhände unterwegs… auch Schattenhände, wenn ich mich nicht irre…«
    »Du irrst dich nicht«, knurrte die Hündin. Sie blickte misstrauisch auf Mogget. »Und wenngleich ich wie meine Gebieterin von Moggets Beweggründen und Erklärungen nicht überzeugt bin, schlage ich vor, dass wir umgehend aufbrechen. Wir haben nicht viel Zeit.«
    Wie als Antwort auf ihre Worte drang der Motorenlärm der Lastwagen die Straße herauf. Offensichtlich hatten Lieutenant Tindall und seine Männer die Fahrzeuge so weit zurückgeschoben, dass sie gestartet werden konnten.
    »Ich hoffe, die Umfahrung klappt«, sagte Sam besorgt, als sie zu den Lastern liefen. »Wenn der Wind sich wieder dreht, sitzen wir vielleicht noch weiter entfernt fest.«
    »Wir könnten versuchen, sie mit…«, begann Lirael. Dann schüttelte sie den Kopf. »Nein, lieber nicht. Das wäre zu viel für die ancelstierrische… wie nennst du es? Technologik?«
    »Fast richtig«, keuchte Sam. »Schneller!«
    Sie hatten Major Greene und den hinteren Zug eingeholt, der im Laufschritt zu den Wagen unterwegs war. Der Major strahlte, als er Lirael und ihre Gefährten sah, und mehrere Soldaten salutierten. Die Stimmung war völlig umgeschlagen.
    Lieutenant Tindall wartete beim Führungsfahrzeug und studierte wieder die Karte, diesmal mit einer funktionierenden Taschenlampe. Er blickte auf und salutierte, als Lirael, Sam und Major Greene herankamen.
    »Ich habe eine Straße gefunden, auf der wir es schaffen können«, sagte er. »Ich glaube, auf der könnten wir schneller als Hedge am Ziel sein!«
    »Und wie?«, fragte Lirael.
    »Die einzige Straße vom Stützpunkt West nach Süden windet sich durch diese Hügel hier«, sagte Tindall und deutete auf die Karte. »Sie ist einspurig und nicht mal geschottert. Schwer beladene Karren, wie Maculler sie mir beschrieben hat, brauchen wenigstens einen Tag für die Strecke. Hedge kann demnach unmöglich vor morgen Abend in Forwins Mühle sein. Wir dagegen könnten es bis zum Morgen schaffen.«
    »Gute Arbeit, Tindall«, rief der Major und klopfte ihm auf die Schulter.
    »Gibt