Das Bild

einen
Eßzimmertisch und eine Schlafzimmereinrichtung eingetauscht hatte. In dem Jahr, als er einundzwanzig wurde, ist er
mit dieser Maschine kreuz und quer durch Amerika gefahren, sagt er. Man mußte sie noch mit Kickstarter anlassen,
und wenn man vergaß, das Getriebe in Leerlauf zu schalten,
ist sie einfach unter einem weggeschossen.«
»Was ist passiert? Hat er sie zu Schrott gefahren?« Sie
lächelte zaghaft. »Hast du sie zu Schrott gefahren?«
»Weder noch. Sie ist an Altersschwäche gestorben. Seither
gibt es nur Harleys in der Familie Steiner. Das ist eine Heritage, dreizehnachtzig Kubik.« Er strich zärtlich über den
Rumpf. »Dad ist seit rund fünf Jahren nicht mehr gefahren.«
»Hat er keine Lust mehr?«
Bill schüttelte den Kopf. »Nein, er hat den grünen Star.«
Sie schlüpfte in die Jacke. Sie schätzte, daß Bills Vater mindestens acht Zentimeter kleiner und rund zwanzig Kilo
leichter sein mußte als sein Sohn, aber trotzdem sah die Jacke
komisch an ihr aus und ging ihr fast bis zu den Knien. Aber
sie war warm, und Rosie zog den Reiß verschluß von einer
Art sinnlicher Freude erfüllt bis zum Kinn hoch.
»Du siehst gut aus«, sagte er. »Ein bißchen komisch, wie
ein Kind, das die Sachen seines Vaters anprobiert, aber gut.
Wirklich.«
Sie glaubte, daß sie jetzt sagen konnte, was ihr nicht über
die Lippen gekommen war, als sie und Bill auf der Bank
saßen und Hot Dogs aßen, aber plötzlich schien es sehr wichtig zu sein, daß sie es sagte.
»Bill?«
Er sah sie mit seinem verhaltenen Lächeln an, aber seine
Augen waren ernst. »Ja?«
»Tu mir nicht weh.«
Er dachte darüber nach, während das verhaltene Lächeln
blieb und seine Augen weiter ernst dreinschauten, dann
schüttelte er den Kopf. »Nein. Bestimmt nicht.«
»Versprochen?«
»Ja. Versprochen. Komm schon, steig auf. Bist du schon
mal auf einem eisernen Pony geritten?«
Sie schüttelte den Kopf.
»Also, diese kleinen Stützen hier sind für deine Füße.« Er
beugte sich über das Heck des Motorrads, fuhrwerkte
irgendwo herum und brachte einen Helm zum Vorschein. Sie
nahm die purpurrote Farbe ohne die geringste Überraschung zur Kenntnis. »Hier, nimm das Ding.«
Sie setzte den Helm auf, beugte sich nach vorne, betrachtete sich ernst in einem Seitenspiegel der Harley und prustete
vor Lachen. »Ich seh aus wie ein Footballspieler!«
»Aber der hübscheste in der Mannschaft.« Er nahm sie an
den Schultern und drehte sie herum. »Man macht ihn unter
dem Kinn zu. Hier, laß mich.« Einen Augenblick war sein
Gesicht in Kußweite von ihrem entfernt, und sie fühlte sich
schwindlig und wußte, wenn er sie hier auf dem sonnigen
Bürgersteig küssen wollte, wo die Leute ihren samstagvormittäglichen Besorgungen nachgingen, würde sie ihn lassen.
Dann trat er zurück.
»Ist der Gurt zu fest?«
Sie schüttelte den Kopf.
»Sicher?«
Sie nickte.
»Dann sag was.«
»’r Kurt issuu fst«, sagte sie und prustete wieder vor
Lachen, als sie seinen überraschten Gesichtsausdruck sah.
Dann stimmte er in ihr Lachen ein.
»Bist du bereit?« fragte er wieder. Er lächelte noch, aber in
seinen Augen stand wieder der ernste Ausdruck, als wäre
ihm bewußt, daß sie sic h auf ein schwerwiegendes Unternehmen eingelassen hatten, wo jedes Wort oder jede Bewegung weitreichende Konsequenzen haben konnte.
Sie machte eine Faust, klopfte sich auf den Helm und grinste nervös. »Ich denke ja. Wer steigt zuerst auf, du oder ich?«
»Ich.« Er schwang das Bein über den Sattel der Harley.
»Jetzt du.«
Sie hob das Bein vorsichtig über den Sattel und legte ihm
die Hände auf die Schultern. Ihr Herz schlug sehr schnell.
»Nein«, sagte er. »Um meine Taille, okay? Ich muß die
Hände und Arme zum Lenken frei haben.«
Sie schob die Hände unter seinen Armen durch und verschränkte sie über seinem flachen Bauch. Plötzlich war ihr
zumute, als träumte sie wieder. War das alles wirklich die
Folge eines kleinen Tropfens Blut auf einem Laken? Einer
impulsiven Entscheidung, einfach zur Tür hinauszuspazie ren und immer weiter zu gehen? War so etwas überhaupt
möglich?
Lieber Gott, bitte mach, daß es kein Traum ist, dachte sie.
»Füße auf die Stützen, klar?«
Sie stellte die Füße hoch und fühlte sich ängstlich und verzaubert, als Bill das Motorrad aufrichtete und den Ständer
hochtrat. Jetzt, da nur seine Beine sie aufrecht hielten, kam es
ihr vor wie der Augenblick, wenn das letzte Tau eines kleinen Bootes gelöst wird und es am Dock treibt und ungehinderter als vorher