Das Bild

Moment aufkreuzen konnte? Hak wäre wütend, wenn er das wüßte, dachte sie geistesabwesend. Er würde mit dem Uniformierten reden wollen.
Aus der Nähe.
»Rosie? Was hast du?«
Die Schritte hinter ihnen wurden jetzt schneller.
Sie spulte im Geiste Eindrücke zurück wie eine Videocassette. Sah Bill den Uniformierten am Steuer des Streifenwagens mit der Hand grüßen, womit er hallo sagte, schön euch
zu sehen, ohne den Mund aufzumachen. Sie sah, wie der
Cop ebenfalls die Hand hob; sah das Licht der Straßenlaterne
auf dem Ring funkeln, den er trug. Sie war nicht nahe genug
gewesen, um die Worte zu lesen, die darauf standen, aber
plötzlich wußte sie, wie sie lauteten. Sie hatte sie schon oft
spiegelverkehrt in ihre Haut eingestanzt gesehen, wie den
Veterinärsstempel auf einem Stück Fleisch.
Hilfsbereitschaft, Loyalität, Kameradschaft.
Die Schritte kamen hastig hinter ihnen die Treppe hinauf.
Die Tür wurde heftig zugeschlagen. Jemand keuchte leise
und schnell in der Dunkelheit, und Rosie konnte English
Leather riechen.
10
    Normans Verstand hatte wieder einen seiner längeren
Aussetzer,während er ohne Hemd am Spülbecken von
Daughters and Sisters stand und frisches Blut von G esicht und
Ernst wusch. Die Sonne hatte tief am Horizont gestanden und
ihm orangerot in die Augen geschienen, als er den Kopf hob und
nach einem Handtuch griff. Er
nahm das Handtuch, und plötzlich, ohne daß er etwas mitbekommen hätte, stand er draußen und es war dunkel. Er trug wieder die
Baseballmütze der White Sox. Außerdem einen Mantel von London Fog. Weiß Gott, woher er ihn hatte, aber er war mehr als passend, da sich ein immer dichterer Nebel über die Stadt gesenkt
hatte. Er strich mit einer Hand über den teuren, imprägnierten
Stoff des Mantels, und ihm gefiel, wie der Stoffsich anfühlte. Ein
elegantes Stück. Er versuchte wieder, sich zu erinnern, wie er dazu
gekommen war, aber es gelang ihm nicht. Hatte er noch jemand
getötet? Schon möglich, Freunde und Nachbarn, schon möglich;
wenn man im Urlaub war, war alles möglich.
    Er sah die Trenton Street hinunter und erblickte einen Streifenwagen - wo Norman herkam, sagten sie Charlie-David-Wagen
dazu - der auf halbem “Weg zur nächsten Kreuzung bis zu den
Radkappen im Nebel parkte. Er griff in die tiefe linke Tasche des
Mantels - ein wirklich hübscher Mantel, irgend jemand hatte eindeutig einen guten Geschmack - und berührte etwas Zusammengeknülltes aus Latex. Norman lächelte glücklich, wie ein Mann,
der einem alten freund die Hand schüttelte. »El Toro«, flüsterte er.
»El Toro grande.« Er griff in die andere Tasche, ohne recht zu wissen, was erfinden würde, nur von der Gewißheit erfüllt, daß etwas
darin sein würde, das er brauchte.
    Er stieß mit der Spitze des Mittelfingers dagegen, zuckte zusammen und holte den Gegenstand behutsam heraus. Es war der verchromte Brieföffner vom Schreibtisch seiner Freundin Maude.
    Wie sie geschrien hat, dachte er und lächelte, während er den
Brieföffner in den Händen drehte und das Licht der Straßenlaternen wie weiße Flüssigkeit daran abgleiten ließ. Ja, sie hatte
geschrien … aber dann hatte sie aufgehört. Am Ende hörten die
Schnallen immer auf zu schreien, und was das für eine Erleichterung war!
    In der Zwischenzeit hatte er eine harte Nuß zu knacken. Es würden zwei - in Worten: zwei - Streifenpolizisten in dem Auto sitzen,
das dort parkte; sie hatten Schußwaffen, er dagegen nur einen verchromten Brieföffner. Er mußte sie ausschalten, und zwar so leise
wie möglich. Ein hübsches Problem, und er hatte nicht die geringste Ahnung, wie er es lösen sollte.
    »Norm«, flüsterte eine Stimme. Sie kam aus seiner linken
Tasche. Er griff hinein und zog die Maske heraus. Ihre leeren
Augen sähen von gefesselter, nichtssagender Aufmerksamkeit
erfüllt zu ihm auf, und das Lächeln sah wieder wie ein
höhnisches Grinsen aus. In diesem Licht hätten die
Blumengirlanden an den Hörnern Klumpen getrockneten Bluts
sein können.
»Was?« Er sagte es in einem leisen, verschwörerischen
    Flüstern. »Was ist?«
»Du mußt einen Herzanfall markieren«, sagte el Toro, also
tat Norman genau das. Er schleppte sich langsam über den
Bürgersteig auf die Stelle zu, wo der Streifenwagen parkte, wobei
er immer langsamer wurde, je näher er kam. Er achtete sorgfältig
darauf, dass er den Kopf gesenkt hielt und den Streifenwagen
nur aus den Augenwinkeln betrachtete. Inzwischen mußten sie
ihn gesehen haben, selbst wenn sie