Das Chamäleon-Korps

wer­den, und al­le ih­re Sym­pa­thi­san­ten. Die Pro­vi­so­ri­sche Re­gie­rung ist ziem­lich bös­ar­tig und steht un­ter dem Pan­tof­fel un­se­res ei­ge­nen Pla­ne­ten, von Bar­num al­so. Son­nen­blu­me sag­te den Kin­dern, daß er die Ge­sell­schaft neu auf­bau­en will.“ Bron­zi­ni lehn­te sich ein we­nig zu­rück. „Be­vor er wie­der auf­bau­en kann, müs­sen sie erst ein­mal al­les nie­der­rei­ßen. Die Kin­der se­hen sich selbst als Son­nen­blu­mes Ab­bruch­kom­man­do.“
    „Und wenn Son­nen­blu­me ge­nü­gend Leu­te und In­sti­tu­tio­nen in die Luft ge­jagt hat“, frag­te Jol­son, „was hat er dann vor?“
    „Er kon­zen­triert sich bis­her im­mer noch auf den ers­ten Teil sei­nes Plans“, er­wi­der­te Bron­zi­ni, „auf die Zer­stö­rung. Aber ich schät­ze, daß sein Sys­tem ei­ne neue Ver­si­on der Art von Ge­sell­schaft und Re­li­gi­on sein dürf­te, wie es sie ein­mal in die­sen al­ten Rui­nen ge­ge­ben hat. Er glaubt dar­an, Jol­son, und der Ba­stard hat auch ech­te Macht über die Kin­der.“
    „Wer ist er?“
    „Wil­bur Da­niel Slack, ge­nau wie man es uns ge­sagt hat.“
    „Wo ist er jetzt?“
    Bron­zi­ni leg­te sei­nen grau­haa­ri­gen Kopf auf die Schul­ter. „Ei­ne hal­be Mei­le von hier ent­fernt. Die­ser al­te Op­fer­teich hier ist ein Teil von Ji­ra­sol. Son­nen­blu­me hat sein Haupt­quar­tier in den Rui­nen der al­ten Stadt. Er hat un­ge­fähr drei­hun­dert Kin­der, die dort bei ihm le­ben, und un­ge­fähr hun­dert – äl­te­re – Söld­ner.“
    „Was soll­test du mit mir ma­chen?“
    „Dich im hei­li­gen Teich ver­sen­ken.“
    „Hät­te das nicht dei­nen Le­bens­lauf als Nicht-Kil­ler ver­dor­ben?“
    „Ich muß­te. Es war mei­ne letz­te Chan­ce“, er­klär­te Bron­zi­ni. „Au­ßer­dem war ich mir nicht völ­lig si­cher, daß du es bist. Mein Be­fehl lau­te­te, je­den um­zu­brin­gen, der zu na­he kam, ver­stehst du? Son­nen­blu­me hat ein hal­b­es Dut­zend falscher Grup­pen, die al­le mit an­de­ren Tarn­ge­schich­ten durch den Dschun­gel strei­fen und auf Ein­dring­lin­ge acht­ge­ben. Du bist hier ent­lang­ge­kom­men und auf mei­ne Mann­schaft ge­sto­ßen. Seit ich mit dir in der Ka­nal­zo­ne zu schaf­fen ge­habt ha­be, bin ich hier im Jos­hua-Ter­ri­to­ri­um.“
    „Okay“, sag­te Jol­son. „Du kannst mir auf dem Weg zum be­wohn­ten Teil von Ji­ra­sol mehr da­von er­zäh­len.“
    „Was willst du da­mit sa­gen?“
    „Ich wer­de Son­nen­blu­me auf­su­chen“, sag­te Jol­son. „Du wirst mich zu ihm füh­ren.“
    „Das kann ich nicht“, sag­te Bron­zi­ni. „Wenn ich mich ge­gen ihn stel­le, dann bringt er Ma­ri­na um.“
    Jol­son sag­te: „Nein, wir wer­den ihn dar­an hin­dern. Wir wer­den dei­ne Toch­ter und die an­de­ren Selbst­mord­kin­der ret­ten.“
    „Wie?“
    „Das weiß ich noch nicht ge­nau.“
    „Du ver­langst einen ganz schö­nen Ver­trau­ens­vor­schuß, Jol­son.“
    „Na ja“, sag­te Jol­son. „Ich kann dich auch im Teich ver­sen­ken und als Pro­fes­sor Mag­gie Mez­ze­row zu­rück ins Son­nen­licht hoch­stei­gen.“
    Bron­zi­ni sag­te: „Ich will Ma­ri­na dort raus­ho­len. Ver­sprichst du mir, daß du sie ret­test?“
    „Ich ver­spre­che dir, daß ich es ver­su­chen wer­de.“
    „Okay, ich wer­de dir hel­fen. Als wer wirst du ge­hen? Doch nicht als die­ser Holz­kopf?“
    „Nein, als Lloyd oder Bob­by. Je nach­dem, wer von bei­den als ers­ter her­un­ter­kommt, um nach­zu­se­hen.“ Jol­son band Bron­zi­ni wie­der los und reich­te ihm die Lam­pe.
    „Du wuß­test, daß ich kei­ne Frau bin, was?“
    „Ja“, sag­te Jol­son. „Du bist ein biß­chen zu mas­ku­lin, um über­zeu­gend zu wir­ken.“
    „Ver­dammt“, sag­te Bron­zi­ni. „Das ha­ben die­se Ba­star­de im Tim­brook auch ge­sagt.“

 
23
     
    Die Über­bleib­sel der lan­gen, ge­schwun­ge­nen Stein­mau­er wa­ren von Grün­zeug über­wu­chert. Al­le drei Fuß wa­ren strah­len­de Son­nen in den Stein ge­hau­en wor­den. Auf den schar­ti­gen Mau­er­stei­nen stol­zier­ten klei­ne grü­ne Vö­gel um­her und pick­ten nach Sa­men. Rost­far­be­ne klei­ne Eich­hörn­chen hüpf­ten durch das Un­ter­holz und husch­ten die