Das dunkle Universum 3 - Im Sog der Zeit

hergewesen; sie waren unerbittlich. Ich habe gesehen, wie diese Waffen im Zorn benutzt wurden, Edeard, ich weiß nun, welchem Grauen du ins Antlitz geblickt hast. Die Herrin hat ein Wunder vollbracht, als sie dich in jener Nacht in Sicherheit geführt hat. Das Einzige, was wir tun konnten, war fliehen, und für drei von uns hat selbst das nicht gereicht.«
    »Was also wollen sie?«, fragte Edeard. »Was haben sie vor?«
    »Ich habe nicht die leiseste Ahnung«, sagte Finitan. »Ich weiß nur, dass wir es dringend herausfinden müssen.« Er starrte auf die defekte Pistole, Abscheu loderte in seinem Geist auf. »Wenn es uns nicht gelingt, sie bereits draußen in den Provinzen zu stoppen, werden wir uns gezwungen sehen, ähnliche Waffen zu bauen. Kannst du dir das Massaker vorstellen, das auf dieser Welt entfesselt werden würde? Das Unheil, das ein einziger Mann mit so einer Pistole anrichten kann, tausendfach multipliziert? Wenn so ein Ding erst einmal erschaffen ist, lässt sich das nicht wieder ungeschehen machen.«
    »Es wurde bereits erschaffen«, sagte Topar bitter. »Wir sind nicht diejenigen, die dafür verantwortlich sind.«
    Edeard streckte seine dritte Hand aus und nahm die Pistole. Vor seinem Gesicht ließ er sie in der Luft verharren und sah sich mit seiner Fernsicht den komplizierten Mechanismus darin an. Eigentlich waren es gar nicht so viele Einzelkomponenten. »Habt Ihr sie untersucht?«, fragte er Topar.
    »Ich hab seit Monaten nichts anderes getan«, erwiderte der Meister. »Den ganzen Weg nach Hause über hab ich sie studiert.«
    »Gibt es darin irgendein rätselhaftes Teil, etwas, das von den Schiffen stammen muss, die uns nach Querencia gebracht haben? Oder könnte ein jeder begabter Metallschmied sie bauen?«
    »Der Mechanismus ist raffiniert, mehr aber auch nicht. Es ist in dem Sinne nichts Ungewöhnliches daran; nichts Magisches oder irgendeine vertrackte technische Neuheit. Ein fähiger Waffengildenmeister sollte durchaus in der Lage sein, derartige Komponenten herzustellen. Sogar ein Geselle sollte das hinbekommen, nehme ich an.«
    Als Edeard das hörte, schaute er den Großmeister vielsagend an. »Die langläufigen Pistolen kamen von der Waffengilde. Eine uralte Bauart, hat Owain gesagt.«
    »Ja«, sagte Finitan mit Nachdruck, wenngleich auch sein Geist fest abgeschirmt war. »Mag sein, dass sie das hier oder irgendwas Ähnliches schon in den Tiefen ihres Tresors rumliegen haben. Wissen, das einst von den Schiffen stammte, oder Artefakte aus dieser Zeit.«
    »Ob die Eindringlinge ihre Kenntnisse auch daher haben, was denkt Ihr?«
    Finitan ließ es zu, dass Betroffenheit durch sein mentales Schild nach außen drang. »Ich halte das nach zweitausend Jahren für ziemlich unwahrscheinlich, wir haben nie auch nur ein Flüstern von irgendeiner anderen Zivilisation auf Querencia gehört.«
    »Noch nie hat jemand den Planeten erfolgreich umrundet«, wandte Edeard ein. »So zumindest wurde es mir immer gesagt. Möglicherweise ist das ja der Grund, warum nie etwas über eine andere Gesellschaft bekannt wurde. Möglicherweise ist es geographisch gar nicht unmöglich, und es ist einfach nur noch nie jemand auf diese anderen Siedlungen gestoßen.«
    »Wenn sie so groß und mächtig wären, wüssten wir von ihnen«, sagte Finitan.
    »Vielleicht sollten wir die wachende Witwe fragen«, meinte Topar sarkastisch, dann sah er Edeard scharf an. »Eigentlich …«
    »Ich hab seit Chae keine Seelen mehr gesehen«, kam Edeard ihm zuvor. »Jedenfalls hilft uns die Frage, wo diese Kerle stecken, im Moment nicht viel weiter. Das, was sie tun, ist das Problem.«
    »Wenn wir wenigstens wüssten, woher sie kommen, dann wären wir vielleicht in der Lage, etwas über ihre genauen Absichten zu erfahren«, sagte Finitan. Er seufzte. »Wir drehen uns im Kreis. Ich bin der Auffassung, wir sollten zu einer Entscheidung gelangen.«
    »Vielleicht ein Waffenstillstand mit Owain«, schlug Edeard vor. »Makkathran muss Kundschafter in die Wildnis hinter Rulan entsenden und die Herkunft der Waffen ausfindig machen. Ich würde gehen …«, setzte er unsicher an.
    »Nein, das wirst du nicht«, sagte Finitan bestimmt. »Wir brauchen dich hier, damit du deinen Feldzug gegen unsere Banden abschließen kannst. Wenn sich die Stadt konsolidiert hat, können wir anfangen, mit den Provinzen konkrete Allianzen zu bilden. Das ist etwas, das Owain niemals begreifen wird. Wie können wir Geschlossenheit von den Provinzen verlangen, wenn wir es