Das Einhornmädchen Vom Anderen Stern

Vorurteile respektieren und zugleich darauf warten wird, daß ich aus ihnen herauswachse. Er wird die Gesichter meiner Ehefrauen daher zwar nicht tatsächlich anschauen, aber trotzdem müssen sie während der Verhandlungen anwesend sein.«
    »Ehefrauen?« wiederholte Calum.
    Rafiks Augen funkelten. »Das ist der wirklich brillante Teil der Geschichte. Ich habe Onkel Hafiz erzählt, daß ich von meinem Geschäftspartner begleitet würde, einem Ungläubigen, und von meinen zwei Ehefrauen. Seht ihr, das liefert eine wunderbare Erklärung für die vier auf diesem Schiff gemeldeten Personen. Und
    jemand, der nach drei
    Bergleuten und einem kleinen Mädchen Ausschau hält, wird wahrscheinlich nicht auf den Gedanken kommen, einen NeoHadithianer, seine zwei Frauen und seinen Partner unter die Lupe zu nehmen.«
    »Hört sich für mich riskant an«, wandte Calum ein.
    »Du meinst, einer von uns bleibt auf dem Schiff, und du schnappst dir irgendein einheimisches Mädchen, das deine zweite Ehefrau spielen soll? Wie kannst du sicher sein, daß sie nichts ausplaudert?«
    »Das – ähm – war nicht ganz das, was ich im Sinn hatte«, widersprach Rafik. Er schüttelte das zweite Gewand aus weißer Polyseide zu ganzer Länge aus und hielt es Calum an den Leib. »Ja. Ich habe deine Größe ganz gut geschätzt. Jetzt denk nur noch daran, kleine Schritte zu machen und deine Augen auf den Boden gerichtet zu halten, wie eine richtige neo-hadithianische Ehefrau, in Ordnung?«

    »Ich glaube es nicht«, sagte Dr. Anton Forelle aufbrausend, als er die Berichte über die Khedive las. »Ich – glaube – es –
    nicht.«
    »Ich habe es auch nicht glauben wollen«, meinte Judit, »aber die Berichte sind ziemlich eindeutig.« Sie hatte geweint. »Es ist so traurig. Diese netten Männer, und das kleine Mädchen…«
    »Wenn es wahr wäre«, fiel Forelle ihr ins Wort, »wäre es eine Tragödie. Das Ende meiner Chance auf den Forschungscoup des Jahrzehnts – des Jahrhunderts! Aber es ist nicht wahr. Amalgamated stellt nur Volltrottel ein; ich sollte es wissen, denn ich selbst habe ja die Sprache für die Lügen erfunden, die sie ihren Trotteln eintrichtern, denke mir nett klingende Worte für unmenschliche geschäftspolitische Direktiven aus.« Er warf Judit einen verschlagenen Blick zu.
    »Das hören Sie nicht gerne, nicht wahr, Mädchen? Möchten nicht, daß ich geradeheraus sage, worum es in unserer Abteilung geht. Aber Sie sind nicht so dumm wie der Rest von denen. Sie müssen es doch gemerkt haben. Schön, ich hatte meine Gründe dafür, diesen Job anzunehmen
    –
    bejammernswert, die mangelnde Unterstützung der Grundlagenforschung heutzutage. Und egal was meine Ex-Kollegen auf der Universität auch sagen, ich hätte eine respektable Dissertation auf die Beine gestellt, wenn es mir gelungen wäre, Fördergelder für meine Forschung aufzutreiben. Und ich vermute, auch Sie haben Ihre Gründe, bei Amalgamated auszuharren.«
    »Sie bezahlen gut«, rechtfertigte Judit sich. »Ich habe einen jüngeren Bruder auf Kezdet. Er ist noch nicht ganz mit der Schule fertig.«
    »Und wenn er es einmal ist«, erwiderte Forelle, »werden Sie ohne Zweifel irgendeine andere Entschuldigung für sich selbst finden, um deren Geld anzunehmen. Die kaufen sich ein paar kluge Köpfe und korrumpieren uns und benutzen uns, um so viele Trottel zu kaufen, wie sie wollen. Einschließlich der Idioten, die glauben, daß die Khedive auf einem Asteroiden bruchgelandet wäre!«
    »Das Signal des Kennungssenders – «, begann Judit unsicher.
    »Gefälscht. Ich weiß nicht wie, ich bin kein Techniker, aber es war gefälscht.«
    »Zu schwierig. Da wären zudem noch
    die
    Registrierungsnummern auf dem Schiffsrumpf und den Triebwerken.«
    »Ha! Niemand ist nach draußen gegangen und hat tatsächlich nachgesehen, nicht wahr? Sie haben sich einfach auf die Computeraufzeichnungen verlassen.«
    Judit schwieg. Forelles Überlegung war verrückt… aber es stimmte, niemand hatte die Absturzstelle leibhaftig überprüft.
    »Ich wette mit Ihnen, daß dieses Schiff nicht die Khedive ist.
    Ja, das ist es. Das Signal des Kennungssenders ist gefälscht, und sie sind längst in irgendeinem anderen Raumsektor, lachen sich über uns alle kaputt. Und Amalgamated wird die Sache fallenlassen, weil die wissen, daß, egal welche juristischen Winkelzüge sie auch machen, kein vernünftiges Gericht ihren Besitzanspruch auf das Schiff bestätigen würde – statt es weiterzuverfolgen, schreiben sie das