Das Erbe der Azteken

Rückwärtsgang, setzte drei Meter nach hinten, schaltete auf Vorwärtsfahrt und lenkte den Wagen in die Lücke. Tiefe Schatten hüllten sie ein. Zweige und Äste scheuerten an der Karosserie. Sam lenkte den Wagen ein paar Schritte vorwärts, bis die Stoßstange gegen ein Zauntor stieß, das aus Holzbalken bestand.
    Remi kletterte über die Mittelkonsole auf den Rücksitz und hob den Kopf, um aus dem Seitenfenster blicken zu können.
    Sam fragte: »Sind wir weit genug von der Straße entfernt?«
    »So gerade. Er müsste jeden Moment auftauchen.« Eine halbe Minute später: »Da ist er.« Sie drehte sich um und lehnte sich zurück. »Wir können hier warten, bis …«
    Von der Hauptstraße klang das Quietschen von Bremsen zu ihnen herüber, dann herrschte Stille.
    Sam und Remi erstarrten.
    In der Ferne heulte ein Motor auf, Reifen kreischten.
    Sam stöhnte. »Du willst es aber unbedingt wissen, nicht wahr? Schnall dich an, Remi.«

    Die Straße, tatsächlich asphaltiert, war schmal und gewunden, hatte keine Mittellinie und ausgefranste Ränder. Da der Range Rover mit Höchsttempo unterwegs war, schafften sie eine halbe Meile, ehe sie den Passat hinter sich die Kurve nehmen hörten. Nach der nächsten Biegung flog am Straßenrand ein Schild an ihnen vorbei.
    Remi konnte es entziffern. »Enge Brücke voraus.«
    Sam gab Gas und fraß das schnurgerade verlaufende Straßenstück vor der Brücke regelrecht. Auf der anderen Seite schien ihnen der Urwald immer näher zu rücken. Die grünen Astspitzen peitschten gegen die Seitenfenster. In der Windschutzscheibe tauchte die Brücke auf.
    »Das nennen sie eine Brücke?«, fragte Remi.
    Das Gebilde spannte sich über eine schmale Schlucht und war auf beiden Seiten mit Stahltauen verankert, aber es war nicht gesichert. Geländer aus dünnen Stäben und einem dicken Seil verliefen auf beiden Seiten. Die Lauffläche der Brücke bestand aus dreißig Zentimeter breiten Planken mit einer Menge Luft und einem gelegentlichen Querbalken dazwischen.
    Fünfzig Meter vor der Konstruktion bremste Sam. Er und Remi blickten aus den Seitenfenstern: Da war nichts. Keine Lücken im Laubwerk, keine Abzweigungen. Keine Möglichkeit, sich zu verstecken. Neben ihnen befand sich ein Schild, auf dem in französischer Sprache zu lesen war: BRÜCKE NUR MIT EINEM FAHRZEUG BEFAHRBAR. ZULÄSSIGE HÖCHSTGESCHWINDIGKEIT – 6 KPH. Im Grunde nicht mehr als Fußgängertempo.
    Sam sah Remi an, die verkrampft lächelte. »Die reinste Affenschaukel«, sagte sie.
    »Wer nicht wagt, der nicht gewinnt.«
    »Du sagst es.«
    Sam richtete die Vorderräder des Rovers nach den Brückenplanken aus, dann trat er aufs Gaspedal. Der Rover rollte vorwärts.
    Hinter ihnen ertönte das Geräusch quietschender Reifen. Remi wandte sich um und sah den Passat um die Kurve schlingern. Er schleuderte, fing sich, fuhr wieder geradeaus.
    »Zehn zu eins, dass er mit dieser Brücke gerechnet hat.«
    »Ich wette nicht«, erwiderte Sam, der das Lenkrad so heftig umklammerte, dass sich seine Fingerspitzen weiß färbten.
    Die Vorderreifen des Rovers rumpelten über den ersten Querbalken der Brücke und zurück auf die Planken. Das Holz ächzte und knarrte. Die Hinterräder folgten.
    »Jetzt gibt es kein Zurück mehr«, sagte Sam. »Wird er langsamer?«
    Immer noch nach hinten schauend, sagte Remi: »Nein … okay, er bremst. Aber er stoppt nicht.«
    Sam verstärkte den Druck aufs Gaspedal. Die Tachometernadel wanderte über die Zwölf-KPH-Marke.
    Remi fuhr ihr Seitenfenster herunter, streckte den Kopf hinaus und blickte nach unten.
    Sam rief: »Will ich es wissen?«
    »Es sind etwa zwanzig Meter bis zu einem Fluss.«
    »Einer von der stillen Sorte, oder?«
    »Wildwasser. Mindestens Kategorie vier.«
    »Okay, freuen wir uns über die Sonne. Genug geredet.«
    Remi lehnte sich zurück und blickte wieder aus dem Heckfenster. »Er ist schon fast auf der Brücke. Offenbar hat ihn das Schild nicht überzeugt.«
    »Lass uns hoffen, dass er mehr weiß als wir.«
    Sie überquerten die Brückenmitte.
    Einen Augenblick später spürten sie, wie der Range Rover ein wenig absackte. Jetzt, doppelt belastet, begann die Brücke zu schwanken und sich zu schlängeln wie ein Springseil, das an beiden Enden einem vertikalen Zug ausgesetzt wird. Zwar betrugen die jeweiligen Bewegungen nur wenige Zentimeter, doch das Gewicht und die Position der Wagen sorgten dafür, dass sich die Bewegungen addierten und aufschaukelten.
    »Interferenzwellen«, murmelte