Das Gottschalk-Komplott

mir gesteckt hätte.“
    Sie schritt erneut, schon wie in alter Gewohnheit, neben ihm aus, und diesmal übernahm er die Führung, schlug den Weg zum von ihr empfohlenen Hotel ein.
    „Außer bei Ihnen“, fügte sie hinzu. „Sie … Sie sind irgendwie nicht mit anderen zu vergleichen. Und das ist auch was, das mich beunruhigt … glaube ich.“
    In diesem Augenblick traten aus einem Hauseingang vier junge Männer, alle Blanks, groß und stark, und versperrten ihnen den Bürgersteig. Ein heller Lichtkegel leuchtete ihr in die Augen, so daß man von außen durch den Schleier ihr Gesicht erkennen können mußte. „Gemischt“, rief eine Stimme. Eine Faust umklammerte ihr Handgelenk, etwas stach sie unterhalb des Daumens in den Handballen, und sofort begann der Boden in befremdlichen Schlenkern zu schlingern, wie Flüssigkeit, die in einem Mixer hin- und herschwappte.
    Blurtsch. Der Planet rotierte um ungeschmierte Achsen, die nur so leierten und kreischten. Fern und stumm heulte es Hilfe-Hilfe-Hilfe! durch die Abgründe ihres Hirns. In die vier verdreckten Himmelsrichtungen des Universums verstreut: die Bruchstücke und Scherben der einst unversehrten Person namens Lyla Clay. Schwächliches Hilfe-Hilfe! -Ersehnen, während es an Kraft fehlte, um nur die Lippen zu bewegen, gar nicht von der Energie zu reden, deren es bedurft hätte, um mit eingesaugtem Atem die Stimmbänder in Schwingungen zu versetzen.
    Acht verdreckte Himmelsrichtungen.
    Hilfe.
    Das alles wirkte zu sehr wie unzumutbar schwere Arbeit, und sie gab den Kampf auf.

Der Unterschied zwischen Vorsicht und Vorsorge
     
    Pedro Diablo war in einem mit Bundesbauzuschüssen finanzierten Luxus-Apartmentkomplex einquartiert worden, dessen Rahmenvertrag – vom BulaKo in dahingegangenen Zeiten entworfen, als man die Grenzen zwischen den Rassen noch weniger scharf zog – eine Antidiskriminationsklausel umfaßte, aber man hatte noch nie auf sie gepocht, und seine neuen Nachbarn waren so entsetzt, daß sie noch am selben Abend (während jene Niebs-Führer, die in engem Kontakt mit Morton Lenigo standen, ihn aufspüren ließen, nicht weniger entsetzt, weil sie auf den Einsatz von Diablos Begabung als Propagandist gebaut hatten, und nun war er auf das Wort eines schmierigen Weißen gefeuert worden) eine Unterschriftensammlung organisierten, um seinen Hinauswurf durchzusetzen, ehe er im Block den Lokalkolorit verdarb.

Frage: Wer war die langweilige Figur, mit der ich dich gestern abend gesehen habe? Antwort: Das war keine langweilige Figur, sondern dieser Gummibaum da.
     
    Ewigkeiten später und in einer anderen Welt: einer Welt schwarzer, pelziger Hügel, mit einer halb grünen, halb roten Sonne, gekreuzt von einem schrägen Balken, der aus einem grauen, unnatürlich senkrechten Himmel herabragte.
    Ein Zimmer? Gequälter Gedanke. Eine Landschaft von einer Räumlichkeit, Fußboden-Ebenen und Mobiliar-Berge. Unhörbar schoß ein Fluß eine steinige Kaskade hinab, anstößige Pilze wucherten in Vorhügeln, das Wetter in der näheren Umgebung war stürmisch, es pfiff und kreischte, schwüle Hitze herrschte, Moder stank.
    Ka-bumm (Donner) und Fetz (Blitz), und im unmittelbaren Blickfeld, dem Lyla nun ihre Augen öffnete, stand ein Stonehenge aus Menschengestalten, ein megalithischer Kreis aus Armen auf Schultern, fahler aufrechter Säulenheiliger, vor der Stelle, wo sie selbst sich befand, unterbrochen durch einen spreizbeinigen Mandrill/Fraudrill, oder vielmehr, einen feisten Wanst, der Schamhaare überlappte und per sudligem Filzstift mit Namen und Uhrzeiten bekritzelt worden war, manche schweißig verwaschen, manche noch frisch und lesbar, wie eine Scheißhauswand: S CHWEINCHEN SCHLAU 8 25 D ELLA DAS D UMMFICK 12 15 G EILER H ENGST H ANK D UMONT 16 40 .
    Als fange sie nach einer Kernexplosion die Bruchstücke Fragment um Fragment wieder ein und zwänge sie in die Form sorgfältig verarbeiteter Metallbaukastenteile, nahm Lyla die Fakten entgegen, die ihre Sinne übermittelten, und ordnete sie zu einem zusammenhängenden Gesamtbild. Ihr war elendig schlecht, und ihre Hand schmerzte, wo man eine stumpfe Nadel tief in die Muskeln gestoßen hatte. Auf ihrem rechten Oberschenkel brannte heiß ein anderer Schmerz. Die Haut zeigte einen roten Striemen von einem Peitschenhieb.
    Multiniveau-Fußboden. Tatsache erkannt. Perspektive wiederhergestellt. Ultramoderne faltbare/ausziehbare/zweckveränderliche Möbel. Die klumpigen Pilzkulturen an den schwarzen Hängen waren menschliche