Das Gottschalk-Komplott

geschleuderten Stein abprallen ließen.
    Aber was hatte das zu tun mit dem Erscheinungsbild-Erscheinen von … von Goliath?
    Fsst. Der Stein und sein Ziel. Aufprall an der Seite des Kinns, mit solcher Wucht, daß der ganze Kopf rückwärts ruckte, ein jammervolles Gähnen zeigte, als er gemeinsam mit dem übrigen Körper auf den Boden sackte.
    (Und nun sollte ein weiterer Versuch mit einem Blazor gemacht werden, jener idiotensicheren Waffe, die Lyla neben Dans Leichnam wärmstens empfohlen worden war, deren weitfächriger Strahl beinahe ausschloß, daß man unter zwanzig Meter Abstand einen Fehlschuß tat.)
    Blink, so schnell, daß sie gar nicht länger folgen konnte; wie einen Satz Spielkarten mischen und versuchen, dabei die Bilder der Könige zu betrachten: eine Arkebuse in ihre Gabel gestützt, dann Gestank der Lunte; die Hände in die durchtränkte Erde gekrallt, die Brust hineingepreßt, auf die den Trommelfellen schädliche Detonation der Granate warten; kühl hinterm Abzug des Vickers-MG lauern, bis sich aus den Gräben die unsinnig sturen Sturmreihen des Feindes erhoben und von der Sichel des Todes geerntet werden können; bedachtsames, langsames Manövrieren unter Wasser, um eine verhängnisvolle Botschaft an einem Rumpf zu hinterlassen, der düster wie eine Gewitterwolke zwischen der Tiefe und der Sonne schwebt; ein Zupfen am Federbusch des Dreispitzes, das anzeigt, daß eine Kugel aus einer Muskete sie geknickt hat; Sonnenschein auf den Speichen des Streitwagens und den Mähnen der feurigen Rösser, die ihn ziehen; drei rote Tropfen von einer mit Widerhaken versehenen Pfeilspitze, herausgeschnitten vom Feldscher; scharfe Klinge, Feuerlohe, Schwirren fast wie Musik, Druck einer Fingerkuppe auf einen Plastikknopf, schmerzliches Heilen von Knochen, Welt verschwindet hinter einer Maske aus Blut …
    (Und an den verschiedensten Stellen innerhalb der Schlaglichterfolge: unseliges Scheitern des Rests. Durch ein als Wurfgeschoß verwendetes Tischbein, eines der einstigen Originalstücke. Brocken von Marmor. Betonbrocken. Der Blazor spie und erleuchtete den Raum, gloste jedoch nur über die bereits verunstaltete Fläche der rotgrünen Skalenscheibe und verstümmelte den einzigen Zeiger. Die Peitsche, von einem Standort näher am Arsenalschrank nicht gegen eine Person, sondern zwischen die aufgereihten Waffen selbst gedroschen, so daß sie allesamt mit fürchterlichem Geklapper auf den Boden prasselten. Mikki ergriff ein Lasergewehr, aber die Plastikisolierung der Energiekammer, geeignet für eine dreizehnmonatige Lagerung, spielte ihr infolge erheblichen Überziehens der Lagerfrist einen Streich, und sie sprang zurück und schrie, den Arm bis zum Ellbogen versengt, so daß große Fetzen abgelöster Haut herabflatterten. Madison zog mit dem anderen Tischbein – fast nachlässig – für sie den Schlußstrich. Putzi, als letzter übrig, verzichtete darauf, sich erneut zu bewaffnen.)
    Plötzlich verharrte die wirre Folge von Zeitschnipseln zum letztenmal. Eine kahle Räumlichkeit, der eine Wand fehlte. Davor ein Stein- und Sandgarten. Eine Gruppe versonnener, stiller Zuschauer. Inmitten des Fußbodens eine aus Schilf geflochtene Matte. Aus der jenseitigen Ecke näherte sich ein Mann, nackt bis auf einen Lendenschurz.
    „Oooh …“
    Der Klang ihrer eigenen Stimme riß Lyla aus dem Unwirklichen zurück in die Realität. Von ihrem Bauch ging Brechreiz aus, jeder Fingerbreit ihrer Haut war mit Schweiß bedeckt, und der Wunsch, zu fliehen und sich zu verbergen, stak ihr in jeder Faser von Körper und Geist. Das war keine Furcht, womit sie zu tun hatte, kein Zorn, keine so klare, normale Empfindung. Das war auch keine Lust. Es war der pure, unverhohlene, uneingeschränkte Wille zum Töten, eine Hingabe an den Tod, ein Kreuzzug zur Beendigung von Menschenleben.
    Sie blickte hinüber zu Madison und sah eine Maschine: schwarze, stählerne Glieder, die in grausige Klingen zuliefen. Ihm gegenüber stand bloß ein Mensch, närrisch, stumpfsinnig, dem Untergang geweiht. Beugen eines Beins, gerade soviel wie nötig. Ausstrecken eines Arms zum Zupacken, und Peng-klirr!
    Lyla beugte sich vor und erbrach sich zwischen ihre Füße. Sachlich sagte sie sich, daß Madison nun Putzi durch das Fenster, vor dem der Vorhang fehlte, geworfen hatte. Gleichgültig nahm sie zur Kenntnis, wie jemand „Herrgott, wir sind fünfundvierzig Stockwerke hoch!“ schrie. Ruhig schlußfolgerte sie, daß eine Panik ausbrach, als sie weiteres Geschrei