Das Haus der blauen Schmetterlinge - Roman

Ich komme nicht mehr von dem Zeug los. Ich habe es versucht, aber … ich habe schon Angst, wenn ich nur daran denke, damit aufzuhören. Einmal habe ich es aus dem Fenster geworfen und bin dann mitten in der Nacht nach draußen geschlichen, um es zurückzuholen. Sobald ich es rauche, fühle ich mich sicher, geborgen, mutig, kreativ. Es fühlt sich an, als würde es mir meine wahre Persönlichkeit geben, während ich ansonsten unvollständig bin. «
    Â» Paulette hat dir kürzlich gesagt, was das Zeug mit dir anstellen wird, wenn du nicht davon loskommst. «
    Â» Vermutlich hat sie recht. Sie hat viel öfter richtig als falsch gelegen. «
    Â» Dein Leben war zerbrochen, dein Selbstverständnis erschüttert. Man hat dich eine Äffin genannt, fortgejagt, aller Sicherheiten beraubt. Andere wären daran zerbrochen, aber du lebst noch. Das ist eine nicht zu unterschätzende Leistung. Deine trüben Gedanken nützen keinem und treiben dich nur noch weiter in die Arme der Kreatur, vor der du fliehen solltest. «
    Elsa hatte Tränen in den Augen, zum ersten Mal seit langer Zeit. » Ich will nicht, dass du fortgehst. Ich will, dass wir zusammenbleiben, du und ich und Paulette und ihre Kinder und Keanu … und eines Tages auch die Kinder, die du noch bekommen wirst. Das Leben ist grausam, wenn es dir zeigt, wie es sein könnte, dir aber nicht die Mittel gibt, es zu erreichen. «
    Da legte Iolana eine Hand auf Elsas Schulter und küsste sie auf die Wange. » Ich gehe jetzt schlafen. Bleib du ruhig noch eine Weile hier. Wenn es je einen guten Zeitpunkt gab, sich allein zu betrinken, dann ist es heute Nacht. «
    Am nächsten Morgen litt Titus unter starken Unterleibskrämpfen, zu denen außerdem Schweißausbrüche und Schüttelfrost kamen. Weil es zu riskant gewesen wäre, den Kranken zu transportieren, schickte Elsa jemanden los, um Max von Port Rabaul auf die Jacht zu holen. Bis er eintraf, dauerte es einen halben Tag, und in der Zwischenzeit verschlimmerte sich der Zustand des Kranken.
    Diesmal konnte Elsa einer Begegnung mit Max nicht aus dem Weg gehen, und plötzlich wollte sie es auch gar nicht mehr. Als er die Kajüte betrat, machte ihr Herz einen Sprung, und für einen Moment vergaß sie den Anlass seines Kommens.
    Seine erste Frage galt nicht der Gesundheit von Titus. » Wie geht es Ihnen, Mistress Warwick? Und Ihrem Sohn? Haben Sie ähnliche Symptome? «
    Â» Nein « , sagte sie. » Wie ich es sehe, ist Titus als Einziger von der Krankheit befallen. «
    Max setzte sich auf das Krankenbett und führte einige Untersuchungen durch, während Iolana, Paulette und Gung nacheinander in den Raum tröpfelten. Sie umringten den Siechen, wie man es auf unzähligen Gemälden aus den unterschiedlichsten Epochen sehen kann.
    Â» Hat er erbrochen? « , fragte Max.
    Â» Er hat es versucht « , antwortete Elsa. » Aber es kam nur Schleim. Außerdem kann er nicht mehr sprechen. «
    Wie um es unter Beweis zu stellen, presste Titus einige Laute hervor, die man eher einem Tier als einem Menschen zugeordnet hätte. Seine Kehle schien wie zugeschnürt.
    Â» Hat er etwas gegessen, das die anderen nicht zu sich genommen haben? « , fragte Max.
    Â» Tja, ich weiß nicht … « , begann Elsa.
    Paulette fiel ihr ins Wort.
    Â» Ja, ich bin ziemlich sicher, dass er Wildkräutersalat gegessen hat « , sagte sie, woraufhin Titus sich im Bett aufbäumte und aufgeregt etwas Unverständliches krächzte.
    Der Mediziner beruhigte ihn. » Nicht aufregen, Mister Warwick. Legen Sie sich wieder hin. «
    Bevor Titus der Anweisung folgen konnte, wurde er von einem neuerlichen Krampf geschüttelt. Er spuckte Blut.
    Max stand auf und sah den drei Frauen in die Gesichter. » Wenn ich es nicht besser wüsste, würde ich denken … « , begann er, führte den Satz jedoch nicht zu Ende. » Ich halte eine Nahrungsmittelvergiftung für möglich, aber unwahrscheinlich, da Warwick ausschließlich Blut erbricht, aber keinen Mageninhalt. Vielmehr habe ich den Verdacht … «
    Sein Zögern war für Elsa – und nicht nur für sie – unerträglich. Alle waren derart auf den Arzt konzentriert, dass niemand die Stille bemerkte, die plötzlich eintrat. Erst als Max sich wieder dem Bett zuwandte, fiel ihnen auf, dass Titus keinen Laut mehr von sich gab. In unnatürlicher Haltung und