Das Imperium

Titel: Das Imperium Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Kevin J. Anderson

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Kristallene Schäfte wuchsen aus rubinroten Projektionsgriffen, die mit Batterien an den Sätteln der Reiter verbunden waren.
    »Werden jene Speere beim Kampf benutzt?«, fragte Nira mit gedämpfter Stimme. »Schlagen die Kämpfer damit auf sich ein oder haben sie es auf die Reittiere abgesehen?«
    Jora’hs goldenes Haar bewegte sich. »Die Laserlanzen können schreckliche Waffen sein, aber kein Ildiraner, der etwas auf sich hält, würde sie auf eine so primitive Weise einsetzen.«
    Er erhob sich und sofort richteten sich mehrere Lichtstrahlen auf ihn – von einem Augenblick zum anderen schien er in einer Art Regenbogen zu stehen. Als Jora’h die Hände hob, wurde das Publikum sofort still. »Kämpfer! Gebt euch heute besondere Mühe!« Seine Stimme donnerte durch die Arena. Sie wurde verstärkt, ohne dass Nira ein Mikrofon oder Lautsprecher sah. »Krieger – aktiviert eure Lanzen.«
    Die kristallenen Speere erschimmerten mit einem inneren Licht, das von den Griffen ausging – dort schienen plötzlich kleine Sonnen zu brennen.
    »Beginnt mit dem Turnier!«, rief Jora’h.
    Die bunten Lichtstrahlen glitten fort vom Erstdesignierten und richteten sich auf den Kampfbereich. Die drei großen Reptilienwesen stapften durch den Sand und belauerten sich gegenseitig, während ihre Reiter die Schilde zum Gruß hoben. Nira stellte fest: Zwar waren die Schilde ungefähr gleich groß, aber ihre Formen unterschieden sich voneinander. Jeder von ihnen wies ein eigenes Muster aus spiegelnden und durchsichtigen Segmenten auf.
    Anschließend hoben die Kämpfer ihre Lanzen und jeder von ihnen schickte einen Lichtblitz zu den Spiegeln an der Kuppel über dem Amphitheater. Nira begriff, dass es sich nicht in dem Sinne um Laserlanzen handelte, sondern um Strahlprojektoren, deren Energie von den Spiegelflächen an der Kuppel reflektiert wurde.
    »Die Regeln verlangen, dass die Hälfte des Schilds aus spiegelnden Elementen besteht und die andere Hälfte durchsichtig ist«, erklärte Jora’h. »Allerdings können die einzelnen Flächen ganz nach Belieben angeordnet werden. Die besten Kämpfer sehen große strategische Bedeutung darin, welche Muster sie aus den Spiegelelementen bilden.«
    Nira verstand nicht genau und beugte sich vor. »Wenn man den Schild nicht richtig hält, wird er vom Laserstrahl durchdrungen?«
    »Ja«, bestätigte Jora’h und beobachtete das Geschehen in der Arena. »Und ein Treffer kann fatal sein.«
    Die Reiter trieben ihre Reptilien an und beschossen sich mit Laserblitzen. Einer feuerte einen Strahl ab, der vom Schild seines Herausforderers abprallte, dann von einem Spiegelsegment an der Kuppel reflektiert wurde und das Reittier des dritten Kämpfers traf. Das Geschöpf kreischte, und die dornenbesetzte Zunge zuckte aus dem Maul, aber der erste Kämpfer war bereits zurückgewichen. Das Publikum applaudierte.
    »Es gilt als ein Zeichen von großem Geschick, einen Gegner mit mehrfach reflektierten Laserstrahlen außer Gefecht zu setzen«, sagte Jora’h.
    Einer der drei Kämpfer schien die besondere Gunst des Publikums zu genießen. Wenn er sich bewegte, jubelten die Zuschauer laut.
    »Wer ist das?«, fragte Nira. Sie beobachtete das reservierte, zurückhaltende Gebaren des Kämpfers, an dessen Schild die Spiegelflächen bogenförmige Muster bildeten.
    Jora’h lächelte. »Cir’gh gehört zu den besten Kämpfern. Er hat hunderte von Turnieren gewonnen; er denkt und fühlt mit seinem Reittier. Darüber hinaus weiß er genau, wie die einzelnen Strahlen reflektiert werden – perfekter Instinkt.«
    Ein Laserblitz löste sich von Cir’ghs Lanze, reflektierte von der Decke, prallte vom Schild des ersten Gegners ab und streifte den zweiten.
    »Er ist auf einem Auge blind.« Jora’h lächelte erneut, als er Niras Verblüffung bemerkte. »Ein Laserfunke traf seine Hornhaut. Trotz des eingeschränkten Sehvermögens behauptet er, mehr Einzelheiten zu erkennen als vorher.«
    Die Kämpfer machten von ihren Lanzen Gebrauch, schickten Laserstrahlen zu Spiegelflächen und drehten gleichzeitig ihre Schilde, um Angriffe abzuwehren. Immer wieder blitzte und gleißte es. Für Nira kam es einem Wunder gleich, dass keine Zuschauer von reflektierter Energie getroffen wurden.
    »Sie werden in der Saga der Sieben Sonnen von unseren Turnieren lesen«, sagte Jora’h. »Ich bin kein Erinnerer, aber ich möchte Ihnen trotzdem eine Geschichte erzählen.«
    Nira lachte. »Der Erstdesignierte des Ildiranischen Reiches kann eine