Das Koenigreich jenseits der Wellen - Roman

aber ihre Energie hatte verheerende Auswirkungen auf
die Craynarbier. Organe und Blutgefäße flogen aus dem Brustpanzer der Krieger, die in vorderster Front standen, und Blut zischte als roter Dampf aus dem Inneren ihrer Körper hervor. Hinter ihnen zuckte und tanzte die zweite Reihe im wilden himmelblauen Bogen der elektrischen Kraft. Manche der kochenden Craynarbier, die in der Nähe von Eisenflanke standen, stürzten sich in dem verzweifelten Versuch, ihre Körper abzukühlen, in den Fluss, während andere, die dem Stromschlag entgangen waren, ihrem Beispiel folgten und auf den Schleier aus Dreckgas zuschwammen, bevor auch sie gegrillt wurden.
    Amelia, Gabriel und Eisenflanke beeilten sich, ins sichere Turmluk zu gelangen, und versuchten dabei, nicht über die rauchenden Leichname zu fallen, die auf ihrem Fluchtweg lagen. Bull Kammerlan richtete seinen Dreizack auf den Fluss, das Gesicht von dämonischem Triumph erfüllt, und lachte in seinem Helm, wenn die fliehenden Wilden zuckten und dann untergingen. Obwohl sie ihm ihr Leben schuldete, hätte Amelia am liebsten das Visier des hinterhältigen Sklavenhändlers eingeschlagen, aber sie vergaß diesen Wunsch, als ein plötzlicher Schmerzensstich ihren Arm erfasste. Mit verständnislosem Gesicht starrte sie auf den vergifteten Pfeil, der ihren Gummianzug durchbohrt hatte, dann brach sie zusammen, und der Atem wich aus ihren Lungen. Eisenflanke und Gabriel fingen sie auf, als sie stürzte, und zogen sie in die Außenschleuse, während rote Schmerzflecken vor Amelias Augen tanzten. In der
Sprite machte sich jemand daran, den Anzug von ihrem Arm zu schneiden, während sich ihr Fleisch ballonartig aufblähte. Es war T’ricola, die Maschinistin, die Amelia mit ihrem Knochenschwertarm aus ihrem Anzug pellte. Amelia würgte bei dem Versuch, etwas zu sagen, und ihre zuschwellende Kehle erstickte ihre Worte.
    Bull war nun ebenfalls im Geschützturm und deutete mit der Spitze seines Dreizacks auf ihren Bauch. »Lasst mich ihr den Rest geben, das wäre eine zirkelverdammte Gnade für sie.«
    Als Amelias Gehirn sich infolge des Sauerstoffmangels abschaltete, fielen ihr Veryanns Worte wieder ein: »Das Gift des fliegenden Fisches ist tödlich – es gibt kein Gegenmittel.«
    Die Professorin lag in ihren letzten Zuckungen.

7

    D amson Beeton balancierte eine mit Rindfleisch und Kartoffeln gefüllte Pastete auf einem Zinnteller vor sich her, als sie die Dienstbotenküche betrat. Septimoth war an die Essgewohnheiten der Menschenrasse inzwischen so sehr gewöhnt, dass er beim Anblick der dampfenden Pastete Hunger verspürte. Kurz bedauerte er, wie sehr er sich an die Lebensweise in Jackals gewöhnt hatte. Kein echter Flugbruder hätte Appetit bekommen, hätte er nicht zuvor gesehen, wie das Abendessen auf den Strömungen der Winde segelte oder, aus hundert Fuß Höhe erspäht, über den Boden krabbelte. Die Gehirne der Laschliten waren darauf gedrillt, Bewegungen wahrzunehmen und nur nach einer Jagd zu fressen. Daran, dass ihm nun angesichts gekochter Wurzeln und einem reglosen Kuhkadaver, die die Haushälterin unter ihrem Pastetenteig zusammengemanscht hatte, das Wasser im Mund zusammenlief, war abzulesen, wie tief er inzwischen gesunken war.
    »Haben Sie ihn gesehen, Septimoth, haben Sie unseren Herrn gesehen? Die Zeit für das Abendessen ist schon lange vorbei.«

    »Er ist irgendwo im Haus unterwegs«, sagte Septimoth.
    »Tatsächlich, Butler? Läuft über unsere Flure, ja? Durch unsere leeren, staubigen Zimmer? Wie leicht es ihm offenbar fällt, in den Weiten dieses kalten, dunklen Hauses zu verschwinden! In einem Haus, das er offenbar weder angemessen beheizen noch mit genügend Dienstboten ausrüsten will, und in dem keinerlei gesellschaftliche Anlässe gefeiert werden!«
    »Er wird kommen, wenn er so weit ist, Damson.«
    »Daran zweifle ich nicht im Geringsten.« Die alte Dame schnitt ein Viertel der Pastete für Septimoth ab und schob ihm noch ein Stück warmes Brot auf den Teller. Dann stellte sie eine großzügige Portion für Cornelius Fortune in den warmen Ofen und behielt das kleinste Stückchen für sich selbst. »Sagen Sie ihm, dass das Essen hier im Ofen steht, wenn er wieder auftaucht, alter Vogel. Ich gehe davon aus, dass Sie noch hier sein werden, wenn er sich wieder blicken lässt.«
    »Es soll sein, wie Sie sagen.« Septimoth nickte.
    Bevor sie sich auf die Nachtruhe vorbereitete, zog Damson Beeton eine scharlachrote Feder hervor. »Waren Sie in der Mauser,