Das Leuchten
genau das Richtige.« Ich drückte ihr ein Kapuzenshirt in die Hand.
Sie schaute gequält drein, aber sie zog es sich über den Kopf. Ich betrachtete sie, als sie den Pullover glatt strich und sich die Kapuze so zurechtzog, dass ihr Haar fast komplett darunter verschwand.
Mit dem langen Pony, der ihr ins Gesicht fiel, konnte man sie für einen Jungen halten. Dann sah ich sie mir im Ganzen an und stöhnte auf. Es würde nicht klappen.
»Hör auf, mir auf die Brust zu starren!«, schnauzte sie mich an.
»Genau das ist das Problem.«
»Wie bitte?«
»Wir müssen sie verstecken, sonst werden die Männer im Saloon noch etwas ganz anderes machen, als bloß draufzustarren.«
Zum ersten Mal schien Gemma unsicher zu sein.
»Dort drin findest du auch abgewetzte Hosen.« Ich zeigte auf den Kasten mit den Kleidern. »Ich bin gleich wieder da.«
Sie versperrte mir den Weg. »Wohin gehst du?«
»Ich hole einen Verband, mit dem du alles etwas flacher drücken kannst.«
Vor lauter Sorge um sie spürte ich keine Verlegenheit, doch Gemmas Wangen glühten wie ein Sonnenuntergang über dem Ozean. »Und mach das bloß nicht, wenn wir im Saloon sind«, warnte ich sie.
»Was denn?«
»Rot werden. Dann siehst du aus wie ein Mädchen.« Ich marschierte los Richtung Krankenstation.
»Ich bin ein Mädchen!«, rief sie mir hinterher.
Als ob mir das nicht aufgefallen wäre.
14
In der Tür zur Krankenstation blieb ich zögernd stehen. Alles in diesem Raum machte mich kran k – der Geruch, die blitzblanken Schränke, aber am allermeisten die medizinischen Geräte. Ich brauchte den Rollwagen nur aus den Augenwinkeln zu sehen, und schon hüpfte mein Magen wie ein Dorsch am Angelhaken.
»Doc, sind Sie da?«, rief ich.
Ich ging auf sein offen stehendes Büro im hinteren Teil der Station zu, vorbei an einem Stapel Kisten. Ich konnte es nicht glauben, dass die Regierung ihn zurückberief. Was, wenn sich jemand ernsthaft verletzte? Auch wenn ich die Gerüche und Geräusche auf der Krankenstation verabscheute, würde ich mich bei einem Haibiss lieber vom Doc zusammenflicken lassen als von Raj oder einem der anderen Siedler, die von so etwas überhaupt keine Ahnung hatten.
Der Doc war nicht in seinem Büro, das schon beinahe völlig ausgeräumt war. Gerade als ich wieder gehen wollte, stieß ich gegen eine der Kisten und warf sie um. Ich bückte mich, um die Unterlagen, die dabei herausgefallen waren, wieder aufzuheben. Als mein Blick auf eine dicke Überschrift fiel, erstarrte ich. Dunkle Begabungen. Ein unterseeisches Phänomen von Dr . William Metzger. Es war der alberne Artikel, von dem Gemma gesprochen hatte. Hastig überflog ich ihn: … Untersuchungen an den Gehirnen von Heranwachsenden durchgeführt, die über einen längeren Zeitraum unter Wasser gelebt haben. Die Ergebnisse beweisen, dass bei diesen Menschen mehr Hirnareale aktiv sin d … führt zu der Annahme, dass der ungeheure Wasserdruck die Gehirnfunktionen anregt und sich in der Folge ungewöhnliche Fähigkeiten entwickel n … viele dieser Heranwachsenden weisen Eigenschaften auf, die man sonst nur bei Meerestieren findet.
Ich starrte immer noch auf den Bericht in meiner Hand, als der Doc plötzlich in sein Büro geschlendert kam. Er schien sich keineswegs zu wundern, mich zwischen den herumliegenden Unterlagen stehen zu sehen.
»Suchst du mich?«, fragte er.
»Ich brauche einen Verband«, stieß ich verlegen hervor. Als er mich von oben bis unten musterte, fügte ich hinzu: »Nicht für mich. Es ist niemand verletzt. Ich brauche ihn einfach so.«
»Okay«, sagte er und zog eine Schublade auf.
Ich entspannte mich. Er wollte keine Erklärung von mir. »Warum haben Sie das?«, fragte ich und hielt den Zettel in die Höhe.
Er warf mir die Verbandsrolle zu. »Als ich den Job hier bekam, habe ich mir sämtliche Artikel über die Unterseeischen Gebiete, die ich finden konnte, heruntergeladen. Um zu erfahren, was mich erwartet.«
»Und haben Sie alles geglaubt, was da stand?«
Er verzog das Gesicht. »Dazu war ich schon zu lange bei der Regierung angestellt. Ich bin nicht dumm. Der Staatenbund hat ein eigenes Ministerium, das nichts anderes tut, als dem Volk seine Pläne unterzujubeln.« Er rieb sich die verletzte Hand. »Oder jeden in Verruf zu bringen, den er für eine Bedrohung hält.«
»Wie die Wissenschaftler, die behauptet haben, dass der Meeresspiegel nicht weiter ansteigt.«
»Genau. Die Regierung darf nur so lange Notverordnungen erlassen, solange das
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