Das Lied der Dunkelheit

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Autoren: Peter V. Brett

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davonlaufen. Aber ich sehe keinen Sinn darin, ihm auch noch hinterherzujagen.«

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    Die Bresche
    321 NR



    I ch setze drei Monde darauf, dass er sich in Richtung Osten trollt«, erklärte Gaims und klimperte mit den Silbermünzen, während Einarm aus dem Boden stieg und allmählich eine feste Gestalt annahm.
    »Ich wette dagegen«, erwiderte Woron. »In drei aufeinanderfolgenden Nächten lief er nach Osten. Er ist reif für einen Wechsel.«
    Wie immer schnüffelte der Felsendämon zuerst in der Gegend herum und nahm Witterung auf, bevor er die Siegel am Tor auf die Probe stellte. Dabei ging der Horcling methodisch vor, keine einzige Stelle übersehend. Als das Tor sich als sicher erwies, zog die Bestie nach Osten ab.
    »Bei der Nacht!«, fluchte Woron. »Ich war fest davon überzeugt, dass er dieses Mal in die andere Richtung gehen würde!« Er fischte in seinen Taschen nach Münzen, während das Geheul des Dämons und das Knistern der auf die Angriffe reagierenden Siegel jählings verstummten.
    Beide Wachposten spähten über die Brüstung und vergaßen ihre Wette, als sie Einarm sahen, der neugierig die Mauer hinaufstarrte. Andere Horclinge scharten sich um ihn, hielten jedoch eine vorsichtige Distanz zu dem Riesen.

    Plötzlich machte der Dämon einen Satz nach vorn und streckte zwei Krallen aus. Die Siegel versprühten keine magischen Blitze, und das Krachen von berstendem Stein war deutlich zu hören. Den beiden Männern gefror das Blut in den Adern.
    Unter triumphierendem Gebrüll schlug der Felsendämon ein zweites Mal zu, dieses Mal mit der ganzen Pranke. Selbst im matten Licht der Sterne konnten die Wachen beobachten, wie zwischen den Krallen ein Steinbrocken aus der Mauer brach.
    »Das Horn!«, rief Gaims, die Brüstung mit zitternden Händen umklammernd. Etwas Warmes lief an seinem Bein herunter, und es dauerte einen Moment, bis er begriff, dass sich seine Blase entleert hatte. »Gib das Hornsignal!«
    Neben ihm rührte sich nichts. Er warf einen Blick auf Woron und sah, wie sein Kamerad mit offenem Mund auf den Horcling hinabglotzte; eine einzelne Träne rollte über seine Wange.
    »Stoß ins Horn und warne die anderen, verdammt noch mal!«, schnauzte Gaims. Woron riss sich aus seiner Erstarrung und hetzte zu dem auf einen Ständer montierten Horn. Er musste mehrere Male ansetzen, ehe er einen Ton zustande kriegte. Unterdessen bearbeitete Einarm die Mauer mit seinem dornigen Schwanz, und bei jedem Hieb fielen weitere Steine heraus.

    Cob rüttelte Arlen wach.
    »Wer … wasislos?«, murmelte Arlen und rieb sich die Augen. »Geht die Sonne schon auf?«
    »Nein«, erklärte Cob. »Die Hörner geben Alarm. Es gibt eine Bresche in der Mauer.«
    Mit einem Ruck setzte Arlen sich auf. Sein Gesicht fühlte sich plötzlich eiskalt an. »Eine Bresche? Sind Horclinge in der Stadt?«
    »Ja«, erwiderte Cob. »Auf jeden Fall werden bald welche drin sein. Aufstehen, Junge!«
    Hastig entzündeten die beiden Lampen und rafften ihre Werkzeuge zusammen; sie hüllten sich in dicke Mäntel und streiften fingerlose Handschuhe über, die gegen die Kälte schützten, ohne sie bei der Arbeit zu behindern.
    Wieder dröhnten die Hornsignale. »Zwei Töne«, kommentierte Cob, »ein kurzer und ein langer. Die Lücke befindet sich zwischen dem ersten und dem zweiten Wachturm östlich des Haupttors.«
    Draußen klapperten Hufe über das Kopfsteinpflaster, und dann wurde laut gegen die Tür geschlagen. Als sie aufmachten, sahen sie Ragen in voller Panzerung, bewaffnet mit einem langen, wuchtigen Speer. Sein mit Siegeln bemalter Schild hing am Sattelhorn eines mächtigen Streitrosses. Kein schlanker, freundlicher Renner wie Nachtauge, sondern ein massiges, übellauniges Kriegspferd, wie man sie in längst vergangenen Zeiten gezüchtet hatte.
    »Elissa ist außer sich vor Angst«, erklärte der Kurier. »Sie hat mich losgeschickt, um euch zwei zu beschützen.«
    Arlen runzelte die Stirn, aber der Anflug von Furcht, der ihn übermannt hatte, als Cob ihn weckte, verschwand bei Ragens Ankunft. Sie spannten ihr kleines, robustes Pony vor den Karren und brachen in die Richtung auf, aus der die Schreie, das Krachen und die Lichtblitze kamen, welche die Stelle anzeigten, an der die Mauer geborsten war.
    Die Straßen waren wie ausgestorben, Türen und Fensterläden fest verschlossen; doch Arlen sah den hellen Lichtschimmer, der durch die Ritzen drang, und wusste, dass die Milneser wach waren, sich in ihrer Verzweiflung die