Das Monstrum

in den Wahnsinn zu treiben. Nein, nichts so Gewöhnliches. Als Teil ihrer heiligen Mission im Leben.
    Sie wusste, was ihr tatsächlich Sorgen machte, und das war nicht die Schnelligkeit, mit der ihr der Gedanke gekommen war. Es war das Gefühl der Gewissheit. Sie würde sich einen offenen Verstand bewahren, aber die Bemühung würde dahin gehen müssen, ihn zugunsten dessen offenzuhalten, was Anne »geistige Gesundheit« nennen würde. Denn sie wusste, was sie gefunden hatte, und das erfüllte sie mit Angst und Ehrfurcht und einer rastlosen, bewegenden Erregung.
    Siehst du, Anne, die alte Bobbi ist nicht nach Arsch der Welt gezogen und verrückt geworden; die alte Bobbi ging hierher und wurde geistig gesund. Wahnsinn ist es, die Möglichkeiten zu begrenzen, Anne, kapierst du das? Wahnsinn heißt, sich zu weigern, auf gewissen Pfaden der Spekulation zu schreiten, wenngleich die Logik da ist … wie eine Münze für das Drehkreuz. Klar, was ich meine? Nein? Natürlich nicht. Ist dir nicht klar, und wird es niemals sein. Dann geh weg, Anne. Bleib in Utica und knirsch im Schlaf mit den Zähnen, bis nichts mehr von ihnen übrig ist, mach von mir aus jene verrückt, die dumm genug sind, in Hörweite deiner Stimme zu bleiben, aber bleib aus meinem Kopf weg.
    Das Ding in der Erde war ein Raumschiff aus dem Weltall.
    Da. Jetzt war es heraus. Kein Bockmist mehr. Vergiss Anne, vergiss die Lichter von Lubbock und die Tatsache,
dass die Luftwaffe die Akten über fliegende Untertassen geschlossen hat. Vergiss von Dänikens Erinnerungen an die Zukunft oder das Bermudadreieck oder wie Elias in einem feurigen Rad zum Himmel getragen wurde. Vergiss das alles – ihr Herz wusste, was ihr Herz wusste. Es war ein Schiff, und es war entweder gelandet oder notgelandet, und zwar vor langer Zeit – vielleicht vor Jahrmillionen.
    Mein Gott!
    Sie lag im Bett und hatte die Hände hinter dem Kopf verschränkt. Sie war hinreichend ruhig, aber ihr Herz schlug schnell, schnell, schnell.
    Dann wiederholte eine andere Stimme das, was Annes Stimme vorhin gesagt hatte, und diesmal war es die Stimme ihres toten Großvaters.
    Lass es in Ruhe, Bobbi. Es ist gefährlich.
    Diese vorübergehende Vibration. Ihre erste, erstickende und gewisse Vermutung, dass sie die Kante eines unheimlichen Stahlsargs ausgegraben hatte. Peters Reaktion. Der verfrühte Beginn ihrer Periode – hier auf der Farm nur schwach, aber wie ein abgestochenes Schwein blutend, wenn sie dort war. Kein Gefühl mehr für die Zeit, rund um die Uhr schlafen. Und nicht zu vergessen – das Waldmurmeltier. Es hatte nach Gas und Verwesung gerochen, aber keine Fliegen. Keine Fliegen am Murmler, könnte man sagen.
    Aber hier gibt nicht eins das andere. Ich akzeptiere die Möglichkeit eines Schiffes in der Erde, weil sie eine gewisse Logik hat, so verrückt sie sich auch zunächst anhören mag. Aber der Rest der Sache hat keine Logik; lose Perlen, die auf dem Tisch herumrollen. Wenn du sie auf eine Schnur fädeln kannst, dann akzeptiere ich es vielleicht – denke auf jeden Fall darüber nach. Okay?
    Wieder die Stimme ihres Großvaters, diese langsame,
befehlsgewohnte Stimme, die einzige im ganzen Haus, die selbst Anne als Kind hatte zum Schweigen bringen können.
    Alles ist geschehen, nachdem du es gefunden hast, Bobbi. Das ist deine Schnur.
    Nein. Nicht genug.
    Jetzt war es leicht, ihrem Großvater zu widersprechen; der Mann lag seit sechzehn Jahren im Grab. Dennoch war es die Stimme ihres Großvaters, die ihr in den Schlaf folgte.
    Lass es in Ruhe, Bobbi. Es ist gefährlich …
    … und das weißt du auch.

Kapitel drei
Peter sieht das Licht
    1
    Sie hatte geglaubt, an Peter eine Veränderung festzustellen, hatte aber nicht genau sagen können, was es war. Als sie am nächsten Morgen aufwachte (ganz normal um neun Uhr), sah sie es beinahe auf den ersten Blick.
    Sie stand am Tisch und schüttete Gravy Train in Peters alte rote Schüssel. Peter kam wie immer herbeigetrottet, als er das Geräusch hörte. Das Gravy Train war ziemlich neu; bis zu diesem Jahr hatte es stets Gaines Meal am Morgen und eine halbe Dose Rival am Abend gegeben, und dazwischen alles, was Peter im Wald hatte fangen können.
    Dann hatte Peter aufgehört, Gaines Meal zu fressen, und Anderson hatte beinahe einen Monat gebraucht, um hinter den Grund zu kommen – Peter hatte es nicht satt, es war einfach so, dass er mit seinen Zahnstummeln die harten Stücke nicht mehr zerbeißen konnte. Daher bekam er jetzt Gravy Train – die